Casper Kelly dice que su amor por analizar y diseccionar la cultura pop comenzó cuando era muy joven.
«En ese momento, estaba Mad Magazine, que hacía parodias y películas deconstruidas, incluso películas para adultos que yo no podía ver», dice Kelly. «Recuerdo haber intentado hacer mis propias parodias de películas falsas con cómics, aunque realmente no pienso en lo que estoy haciendo con las parodias. Pero me gusta tener una estructura que puedo romper de maneras sorprendentes».
Algunos de los proyectos más atrevidos de Kelly han tomado tropos conocidos y los han pasado a través de una serie de espejos divertidos, hasta que quedaron irregulares y casi irreconocibles. Su sensación viral de Adult Swim de 2015, «Too Many Cooks», imitó los créditos iniciales aparentemente interminables de las comedias de situación, que se volvieron cada vez más surrealistas hasta que un loco se soltó en el metamundo. Su sarcástico largometraje de 2022 “Adult Swim Yule Log” fue una parodia surrealista de las películas de terror, y la secuela (“Branchin’ Out” de 2024) fue una versión escandalosa de los romances navideños de Hallmark.
Su nuevo trabajo, «Buddy», que debutó el jueves por la noche en Sundance como parte del programa Midnight, aborda directamente al dinosaurio Barney, recontextualizando la tan difamada serie infantil de los 90 como una trampa para los niños, que son asesinados por el unicornio titular si se salen de la caja o cuestionan su realidad. Los escenarios táctiles del mundo dentro del programa de televisión recuerdan a las películas infantiles desde «Pee-wee’s Playhouse» hasta «Dora la Exploradora». La idea inicial se le presentó a Kelly, pero inicialmente le preocupaba que pudiera generar demasiadas comparaciones con películas recientes sobre personajes infantiles convertidos en psicópatas.
«La idea surgió de JD Lifshitz, uno de los directores de BoulderLight Pictures, que quería hacer una especie de película de terror en un mundo con un personaje como Barney», explica Kelly. “Sentí que este territorio había sido explorado un poco con ‘Five Nights at Freddy’s’, ‘The Banana Splits Movie’ o ‘Willy’s Wonderland’. Pero cuando tuve la idea de que estuvieran atrapados en un programa de televisión, me interesó. Una vez hice una entrevista con SpectreVision, la productora de Elijah Wood y Daniel Noah, y me dijeron: «Todo lo que has hecho tiene como objetivo quedar atrapado». Nunca se me había ocurrido, pero ahora lo pienso y lo pienso. Después de la película, pienso: «Bueno, que me condenen». Se trata de volver a quedar atrapado.
Aunque “Buddy”, que Kelly coescribió con Jamie King, está temáticamente ligada a su trabajo, ciertamente tiene la oportunidad de atraer a un público más amplio. Los papeles clave los desempeñan estrellas como Keegan-Michael Key, Michael Shannon y Cristin Milioti, y si bien es sin duda una de las películas más ambiciosas y extrañas de Sundance, es fácil ver que es un éxito que agrada al público para aquellos que buscan algo fuera de lo común, que es un territorio nuevo para un favorito de culto como Kelly.
«Esta película contó con financistas y muchos productores creativos que querían que fuera una película teatral», dice. «Parte de su objetivo es orientarlo para que tenga mi lado extraño, pero también tal vez sea más accesible que algunos de mis otros trabajos nocturnos en Adult Swim. Así que se trata de tratar de mantener esa combinación, y creo que lo hemos logrado».
Si bien Kelly ha afinado su voz en numerosos proyectos de cine y televisión, dice que «Buddy» ha ampliado sus horizontes y lo ha entusiasmado aún más para abordar proyectos futuros.
«Aprendí mucho de esta película», dice. «Por ejemplo, nuestro director de fotografía Zach Kuperstein, que también trabajó en ‘Barbarian’, tiene un proceso muy interesante para bloquear escenas y hacer listas de tomas que involucra software obsoleto que tal vez ya no se actualice. Siento que he mejorado mucho en el bloqueo de escenas, en lugar de simplemente hacer la comedia normal ‘por encima del hombro, con toma amplia’ y cosas así. Puedes seguir practicando e intentando mejorar, pero cada escenario es nuevo. Pero es tan adictivo, y quiero hacerlo una vez más. mucho. Estoy muy emocionado.
