Dolly Parton a los 80 años: la nueva biografía ‘Ain’t Nobody’s Fool’ revela la vida secreta de una leyenda

Después de leer cientos de entrevistas con Dolly Parton, la biógrafa Martha Ackmann llegó a una conclusión: Parton cortejaba a los periodistas más de lo que ellos la cortejaban a ella.

“Leí muchas historias de sus encuentros con la prensa cinematográfica y musical”, dijo el autor de la nueva biografía animada.¿No es una locura? La vida y la época de Dolly Parton«, dijo durante una llamada de Zoom. «Tiene a los periodistas en la palma de su mano. Ella te da la información que quiere que tengas.

Conocida por sus frases ingeniosas y sus chistes ingeniosos, Parton tiene un largo historial de uso de frases ingeniosas para ganarse el cariño de muchos, incluidos los medios de comunicación. Mientras celebraba su 80 cumpleaños este mes, cuando se le preguntó sobre el hito, Parton dijo Gente: «Si te permites envejecer, lo harás. Yo digo: ‘¡No tengo tiempo para envejecer!'»

Parton marcó la ocasión relanzando una nueva grabación benéfica de su canción clásica «Luz de una mañana azul clara«, que cuenta con las cantantes Lainey Wilson, Miley Cyrus, Queen Latifah y Reba McEntire. El estado de Tennessee, por su parte, declarado 19 de enero “Día de Dolly Parton”.

Cabe señalar que parte de la fama de Dolly radica en su resistencia a compartir completamente cualquier parte de su vida personal, a pesar de sus canciones profundamente personales. Éste era el tenor de su relación profundamente privada con su marido de toda la vida, Carl Dean, quien evitó por completo el centro de atención y Murió el año pasado a la edad de 82 años.. Y luego hubo un misterioso problema de salud el año pasado, durante el cual Parton tuvo que anunciar públicamente: «¡Aún no estoy muerto!»

En la dinámica biografía de Ackmann, obtenemos acceso a un lado más profundo de la estrella y a algunas revelaciones nuevas: incluyendo cómo, en la escuela secundaria, Parton insistió en tener su cintura tan apretada que «no podía crecer» y cómo conserva el gusto por los Häagen-Dazs cocinados en el microondas (junto con el helado derretido que se come con papas fritas).

Hablar con familiares, amigos y vecinos cercanos de Parton ayudó a dar forma al relato de Ackmann. (Parton inicialmente consideró una entrevista, pero luego se presentó).

El libro, entretenido e incisivo, rastrea cómo el “siempre te querréEl cantante nació en una familia de 12 hijos en las estribaciones de las Grandes Montañas Humeantes. Su educación empobrecida es lo que Ackmann utiliza para anclar la historia de Parton. «Le di mucho tiempo y espacio porque esa es la fuente de su imaginación», dice Ackmann.

Los narradores y la música siempre han sido parte de la historia de la familia Parton. Tomemos, por ejemplo, a la bisabuela de Parton, Tennessee, que mantenía su casa abierta para «cantar, tocar el violín y bailar». Pero la pobreza también está presente en el linaje, explica Ackmann, ya que Parton creció “muy pobre” en una cabaña de madera sin agua corriente ni electricidad. Esta habitación de madera estaba revestida con recortes de periódico para mantener el calor en el interior. Los sacos de patatas se cosían juntos como vestidos para las niñas, mientras que los feos zapatos brogan que no les quedaban tenían que bastar como zapatos.

El talento de Parton para la música era evidente a una edad temprana: cuando era preescolar, a menudo tocaba ritmos en su porche mientras su madre partía frijoles. Su fe pentecostal guiaría a Parton en su deseo de convertirse en cantante; un momento de conexión con el Señor en una capilla abandonada galvanizó sus aspiraciones musicales y su futuro. Todo era parte del “plan de Dios”, dice la propia Parton.

Autor Martha Ackmann

(Kevin Grady/Instituto Harvard Radcliffe)

La propia escuela secundaria marcó el comienzo de un “lado contemplativo”, escribe Ackmann, con sesiones solitarias en cementerios y puentes que provocaban historias imaginativas que luego inspirarían canciones (como “el puente«). Luego, Parton se dirigió directamente a Nashville a los 18 años y rápidamente firmó su primer contrato discográfico. Pero cantar música pop nunca fue una combinación cómoda, por lo que Parton regresó a la música country y luego consiguió su gran oportunidad en «The Porter Waggoner Show». (Ackmann informa que la cantante ahora lleva consigo una bolsa Ziploc).

El amor de Parton por las pelucas (y por construir un repertorio de diferentes estilos) comenzó cuando su primera marca la llevó a la costa oeste. «Su agente de promoción estaba saliendo con una actriz que tuvo un papel importante en la serie de televisión ‘Mr. Ed'», dice Ackmann. “Esta actriz la llevó, le mostró Los Ángeles y fueron a la tienda Max Factor y se probaron pelucas”.

Su pico musical llegó gracias a temas de éxito»jolene«, «Here You Come Again» y «9 to 5″, la canción principal de la película de 1980 en la que Parton también hizo su debut en la pantalla. Luego, otros momentos destacados de su carrera, como la inauguración de su parque temático homónimo.»madera de muñecas«En Tennessee. Mirar el cartel de Hollywood durante sus primeras incursiones en Los Ángeles inspiró la marca del parque. «Ella juega con las palabras todo el tiempo», dice Ackmann riendo.

El libro también relata algunos momentos más oscuros de la vida del cantante: una crisis nerviosa en 1982 alimentada por problemas de salud y una crisis profesional, cuyo punto más bajo condujo a ataques de alcoholismo y breves pensamientos suicidas. Sin embargo, el compromiso de Parton con el «plan de Dios» la ayudó a salir de su depresión y alcanzar mayores alturas… y un mayor don. Su Biblioteca de imaginaciónque comenzó en 1995 enviando libros gratuitos a niños, sigue siendo la piedra angular de su filantropía. En 2024, alcanzó el hito de enviar 264 millones de libros infantiles.

Después de toda la investigación y numerosas entrevistas de Ackmann, ¿qué cualidad definió al artista? «Está su energía, su arduo trabajo, su dedicación», dice. «Pero creo que la cualidad que tengo más profundamente es la decencia».

Smith es un escritor de libros y cultura.