Kancha

El biopic con Timothée Chalamet como Bob Dylan está repleto de figuras del mundo del folk y más allá. Estos son algunos de ellos.

El director James Mangold describe el clímax de la película —la polémica actuación de Dylan en el Newport Folk Festival de 1965, donde utilizó una banda electrificada de rock— como “una especie de estallido familiar de Acción de Gracias, una cena festiva que se sale de control, en la que un hijo pródigo desafía las normas familiares y demuestra su independencia”.

La película sigue a Dylan, interpretado por Timothée Chalamet, durante los años formativos previos a ese concierto. Comienza con su llegada a Nueva York en 1961. A continuación, exploramos algunos de los personajes que se cruzan en su camino.

Pete Seeger (Edward Norton)

Cuando Dylan ingresó en la escena del folk, esta ya había sido moldeada en gran parte por Pete Seeger. Su influencia fue multifacética: tras fundar el grupo izquierdista The Almanac Singers en los años 40, Seeger alcanzó éxito como solista y como miembro de The Weavers. Interpretó canciones folk tradicionales y compuso las suyas propias, a menudo con un tono político.

El historiador musical y músico Elijah Wald, cuyo libro Dylan Goes Electric! inspiró la película, explica que “todas las corrientes del renacimiento del folk, o como quieras llamarlo, surgieron de Pete Seeger”. Para Mangold, Seeger y Dylan tenían una relación parecida a la de padre e hijo o hermanos. “Entre ellos se genera una grieta ideológica”, dice Mangold. “Bob rechaza cualquier dogma; simplemente quiere ser libre, sin límites”.

Woody Guthrie (Scoot McNairy)

El joven Dylan fue profundamente influenciado por la música y la narrativa de Woody Guthrie, especialmente por su autobiografía semi-ficcional Bound for Glory (1943). En sus primeros días en Nueva York, Dylan buscó a Guthrie, quien en ese momento vivía en hospitales psiquiátricos debido a la enfermedad de Huntington.

Yesi Ramirez, directora de casting, advirtió a los actores interesados en interpretar a Guthrie: “No hay líneas. Su enfermedad no le permite hablar”. Aunque la película toma ciertas libertades sobre cómo y dónde Dylan se encuentra con Guthrie, la conexión entre ambos era real. Según Wald, “todos los que estaban cerca de Woody recuerdan que Dylan era especialmente devoto de él, y que Woody lo apreciaba mucho. Fue una relación única”.

Sylvie Russo (Elle Fanning)

El interés amoroso principal de Dylan en la película es una versión ficticia de Suze Rotolo, la artista y activista que aparece junto a él en la portada de The Freewheelin’ Bob Dylan.

Mangold decidió cambiar el nombre de Rotolo a pedido de Dylan, quien consideró que ella no era una figura pública. “Bob me explicó que simplemente no quería exponerla”, comentó Mangold. Además, añadió que este cambio puede generar confusión, lo cual considera parte del estilo de Dylan: “Siempre deja un pequeño detalle que te hace cuestionarte todo o buscar un significado más profundo”.

Joan Baez

Para cuando Dylan lanzó su álbum debut en 1962, Joan Baez ya era una estrella del folk. Según Wald, su camino fue “deliberadamente no comercial”. Baez ganó reconocimiento en el Newport Folk Festival de 1959 tras cantar junto a Bob Gibson. A pesar del interés de grandes discográficas, firmó con el sello Vanguard, conocido por su enfoque artístico.

Baez no solo influyó artísticamente en Dylan, sino que también lo apoyó al invitarlo a presentarse con ella antes de que se hiciera famoso. “Ella llevó a Dylan por todo el país”, explica Wald, “aunque muchos se quejaban, diciendo: ‘¿Por qué escuchamos a este chico de voz aguda cuando vinimos a oír a Joan Baez?’”.

Albert Grossman (Dan Fogler)

Albert Grossman, aunque no era músico, se convierte en una de las figuras más llamativas de A Complete Unknown. En sus memorias, Dylan describió la voz de Grossman como “el retumbar de tambores de guerra”.

Para Ramirez, Grossman era como “un toro en una tienda de porcelana”. Reconocido por su estilo brusco y sus habilidades como negociador, Grossman fue clave en la transición de Dylan entre su primer álbum, enfocado en versiones de canciones, y The Freewheelin’ Bob Dylan (1963), que consolidó a Dylan como compositor.

Una escena en la película, basada directamente en una anécdota de Dylan, muestra a Grossman llevando un revólver bajo su chaqueta, un detalle que ilustra su carácter impredecible y su relación con el músico.

Conclusión

A Complete Unknown no solo retrata los primeros años de Bob Dylan, sino que explora las complejas relaciones y figuras que moldearon su carrera y definieron una era del folk. Con un elenco cuidadosamente seleccionado y una narrativa que entrelaza hechos y mitos, la película promete ser tanto un drama histórico como una ventana al espíritu de un tiempo revolucionario.