Cómo películas de género como ‘Sinners’ y ‘Weapons’ influyen en la carrera por los Oscar

Hailee Steinfeld y su coprotagonista de «Sinners», Michael B. Jordan, compartieron el tipo de conversaciones en el set que sólo puedes tener mientras diriges una película de terror. Durante el rodaje, uno de sus frecuentes debates fue sobre cómo sería alimentarse de alguien siendo vampiro.

«Estábamos bromeando diciendo que en un momento nos parecíamos al Monstruo de las Galletas porque pensábamos que, aunque estás abrumado por toda esta transformación, sigues siendo tú y cualquier sentimiento que sientas se intensifica», dice Steinfeld. Variedad. «Quieres mucho más lo que quieres. Sientes la pérdida y el hambre mucho más».

Cuestionar los detalles específicos del comportamiento de los vampiros puede no parecer un ejercicio de actuación serio, pero fue solo una de las formas en que el elenco del éxito de Ryan Coogler pasó sus días investigando la raíz de la humanidad que recorre la historia de los vampiros góticos del sur. Sin embargo, las películas de terror como “Sinners” rara vez obtienen su merecido debido al gran esfuerzo realizado para hacer que el género sea reconocible y realista. Con notables excepciones como «El silencio de los corderos» y «El exorcista», los organismos que otorgan premios no han tomado en serio a los vampiros, las brujas y las pesadillas, a pesar de los elogios de la crítica y el público.

«Es realmente uno de los géneros más exigentes emocionalmente porque requiere que los actores vivan en extremos», dice Steinfeld. «A menudo se la ve como menos seria o lo que sea, pero creo que cuando se hace bien, es un espejo que refleja nuestros miedos y deseos más profundos de una manera muy cruda. Ni siquiera sé si se puede llamar (‘Sinners’) una película de terror sin llamarla tontería y todo lo demás también».

Incluso el género fantástico tiene sus problemas, a pesar de los grandes éxitos de películas como «El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey» y «La Forma del Agua». Pero este año promete desafiar ese estigma de larga data con un puñado de contendientes dignos que argumentan que las historias de terror, fantasía y otros géneros pueden tener éxito sin asustar a los votantes.

“Pecadores” es sólo el comienzo. En el campo del terror, Warner Bros. también presenta «Weapons», el éxito de taquilla de Zach Cregger que tiene una candidata sorpresa pero emocionante en Amy Madigan como la tía Gladys. Es posible que la campaña de Madigan haya comenzado con una protesta popular en línea, pero su reciente victoria en los Critics Choice Awards a la Mejor Actriz de Reparto y su nominación a los SAG-AFTRA Actor Awards confirman que premios mayores están a su alcance.

En el reino de la fantasía, «Wicked: For Good» espera continuar su propia racha de hacer que las brujas y los magos (incluso los falsos como el Mago de Oz de Jeff Goldblum) sean actores aceptables en los premios, con Cynthia Erivo y Ariana Grande ya preparadas para repetir nominaciones por sus actuaciones como Elphaba y Glinda, respectivamente.

Pero al margen, los votantes del Oscar también pueden considerar extraterrestres (o al menos tramas sobre ellos) con «Bugonia» de Focus Features, protagonizada por Emma Stone y Jesse Plemons. Los votantes pueden caer bajo el hechizo de un tipo diferente de vampiro con el tentador musical de Jennifer López, «El beso de la mujer araña», o meditar sobre la fantasía que es la vida misma con la adaptación de Stephen King de Mike Flanagan, «La vida de Chuck». Las posibilidades para reconocer la narración de género parecen infinitas en esta temporada de premios, y todo tiene sus raíces en el trabajo de los personajes.

Para Omar Benson Miller, quien interpreta al aparcero y portero de un club nocturno Cornbread en “Sinners”, su papel transformador se basó personalmente en su propia familia. Coogler le había dado fotografías de aparceros para que las considerara durante su preparación, pero Miller no necesitaba esa lección.

«Él no sabía que era parte de mi historia familiar, porque mi abuelo era aparcero en Mississippi», dice Miller. «Tenía fotografías que podía conseguir de mi familia, así que puse mucho esfuerzo en tratar de representar adecuadamente a mi gente y a mi familia real, lo que pensé que se traduciría en todos los ámbitos. En última instancia, la única forma en que la visión audaz de Ryan funcionará es si te preocupas por los personajes antes de que se introduzca el elemento de género».

Cuando la historia de Cornbread da un giro trágico, pero no del todo inesperado, Miller dice que mostrar lo que hizo humano a su personaje ayuda al monstruo en el que se convierte a atraer al público hacia una peligrosa sensación de familiaridad.

«La única forma en que considerarías dejarlo entrar es si has construido una relación con él», dice. “Dado que Cornbread ha sido la cara en la puerta por un tiempo y lo has visto antes en el campo con su esposa, entonces realmente cuenta cuando suplica e intenta entrar”.

Bordear esa línea entre el horror y la fantasía fue el desafío único de Ethan Slater de «Wicked: For Good», quien tuvo que tomar a su compasivo Boq y transformarlo en algo mucho más cruel cuando se transforma mágicamente en el Hombre de Hojalata. Aunque es una historia para niños sobre monos voladores, guerras de brujas y declaraciones musicales altísimas, la realización de Tin Man podría ser uno de los mayores avances para el público. Pero aquí es donde el género puede allanar el camino para las experiencias más humanas.

«Hay un elemento de horror en lo que le está sucediendo», dice Slater. «De hecho, fue muy útil que un personaje pasara por esta transformación masiva de mentalidad abierta, optimismo y amor, y luego que eso le fuera robado y su corazón se encogiera. A veces, la magia es simplemente una forma útil de expresar algo que es naturalmente humano».

En este caso, el rendimiento físico también se beneficia del apoyo de las prótesis que han permitido a Slater colarse en la nueva era plateada de Boq. «Ese fue uno de los beneficios de trabajar con un equipo de maquillaje y prótesis tan increíble, porque vestía una piel diferente», dice. “También es algo muy humano: no sentirse como en casa con el propio cuerpo”.

Slater dice que la narración de género a veces puede fomentar una plataforma emocional auténtica, incluso más realista que el drama tradicional.

“Cuando contamos historias humanas, nos controlamos más que la gente en la vida real, donde tenemos altibajos muy altos y bajos”, dice. «En realidad, a veces hacemos cosas que parecen poco realistas, pero así es como vive la gente y es liberador llevar las historias a estos extremos tan reales».

De esta manera, «The Life of Chuck» podría ser la píldora más difícil de tragar entre los contendientes del género de este año. La historia de King cuenta el fin del mundo, a través de la vida de un hombre. Es una danza etérea, casi mística, con preguntas sobre el universo y nuestro papel en él. Pero Flanagan recuerda que después de que King vio la película (y le encantó, por cierto), fue honesto al decir que no sería para todos, porque incluso con vampiros, brujas y magos en la pantalla este año, aceptar las emociones humanas puede ser la cosa más aterradora de todas.

«(King dijo) ‘Funciona conmigo porque tiene el corazón en la manga’, recordó Flanagan recientemente durante un panel de FYC. «Hemos sido muy bien entrenados para ser escépticos, estar en guardia y no liderar con nuestras emociones porque son vulnerables. Todos esperábamos, de manera realista, que no necesariamente funcionara para todos porque era muy serio».