Lee Byung-hun tiene la oportunidad de hacer historia: es el primer actor coreano nominado a mejor actor de comedia o musical en los Globos de Oro. El ejecutivo de ‘No Other Choice’ dice que se enteró de la nominación por un amigo: el actor estaba durmiendo en Corea cuando se anunciaron las nominaciones. «Estaba durmiendo. Y mi amigo coreano me envió un mensaje de texto. Así fue como lo descubrí, pero fue como soñar, ¡porque estaba durmiendo! Fue fantástico. Y estaba muy feliz, pero estoy tratando de ser feliz solo con la nominación, porque actuar no se trata de ganar o perder. Cada uno tiene su propio valor. Así que sea lo que sea, estoy tratando de disfrutar este día, y será mi primera experiencia en los Globos de Oro. Y tengo muchas ganas de ver a muchos grandes cineastas y actores».
También obtuvo una nominación al Premio Gotham por “Choice” e interpretó a Gwi-ma en “KPop Demon Hunters”, nominada al Globo de Oro.
En «No Other Choice» de Park Chan-wook, Lee interpreta a Mansu, un dedicado gerente de una fábrica de papel que es despedido después de 25 años de ascender en la escala corporativa, poniendo en peligro a su familia y todo por lo que ha trabajado: un hogar, una buena vida para su esposa e hijos, e incluso lecciones de violonchelo para su talentosa hija. Mientras los nuevos propietarios de la fábrica de papel declaran que «no tienen otra opción» para despedir trabajadores, Man-su se propone eliminar a los rivales potenciales de otro trabajo que necesita y desea desesperadamente. Pero sus planes salen mal, de la manera más oscura y cómica.
Dato curioso: los proyectos de Lee «Squid Game», «KPop Demon Hunters» y «No Other Choice» fueron todos nominados a los Critics Choice Awards de este año. «Los últimos dos o tres años han sido muy fructíferos y he estado muy ocupado para mí, simplemente promocionando estos proyectos. Así que creo que ha sido una sorpresa, pero también muy emocionante», afirma.
Lee habló con Variedad sobre “No Other Choice”, que también está nominada a mejor película en lengua extranjera y mejor película, musical o comedia, a través de Zoom a través del traductor y director de fotografía Isue Shin unos días antes de la ceremonia.
¿Qué te atrajo de este personaje de Mansu en “No Other Choice”?
En las películas anteriores del director Park, realmente no vemos tanta comedia como en «No Other Choice». Claro, hay temas oscuros y momentos deprimentes, pero sabiendo que había tanta comedia en ella, sabía que me reiría mucho durante el proceso de hacer la película, así que estaba realmente emocionado.
¿Cómo se modula la comedia y el drama?
En la historia hay mucha comedia que surge naturalmente de momentos trágicos, de momentos oscuros y deprimentes. Y creo que desde una perspectiva en tercera persona, desde la distancia, podríamos burlarnos de Mansu. Sin embargo, si fueras el propio Mansu, sería una realidad completamente diferente. Y me gusta mucho este aspecto, esta dualidad de la historia, que el personaje principal no es en absoluto una comedia para él. Está extremadamente desesperado. Sin embargo, cuando el público sigue su historia, puede simpatizar con él y, nuevamente, nos lleva por un camino más oscuro y deprimente, pero a veces también es posible que te rías de él. Entonces hay diferentes arcos emocionales por los que atraviesas.
Realmente traté de estar completamente en el punto de vista de Mansu mientras actuaba como él y realmente vivía en sus propias emociones. Una cosa de la que era completamente cauteloso era, por supuesto, en el proceso de crear estos momentos cómicos, forzar realmente la risa o tratar de hacer que la audiencia los hiciera reír, porque creo que eso realmente podría exagerar la actuación o distorsionar el arco emocional.
¿Cuál fue la clave para desbloquear a Mansu como personaje?
Creo que a la hora de acercarme a mi personaje, quería mencionar la primera escena de la película. Ya sabes, la vida es bastante cómoda. Tienen esta fiesta de barbacoa en la casa del padre de Mansu (que él) originalmente iba a vender, pero Mansu puede volver a comprarla. Y reúne a su familia en un abrazo y dice: «Oh, lo he logrado todo». Y creo que es un momento en el que vemos que Mansu es un personaje que realmente quiere proteger a su familia. Él es un patriarca. Y también, se ve que él podría – en un pequeño presagio – pasar por alto cualquier problema que puedan tener. Y entonces ves con su bigote, partes de él que son un poco machistas, y creo que todos esos detalles realmente se unen para crear este personaje de Mansu, incluso en esa primera escena, y permiten que la audiencia comience a conocerlo.
Es una escena dorada, muy «sueño americano», incluso, con los perros corriendo por el patio también.
Fue esto, en particular el plano largo, el que requirió el mayor número de tomas de toda la película. Así que fue muy exigente física y temporalmente, ¡porque hicimos 30 tomas de esta única toma! Y mucha gente en la industria dice que filmar con animales o niños puede ser muy difícil. Bueno, teníamos ambos. Entonces, para ejecutar este plan y luego ver las intenciones del director Park, hubo una pequeña falta de comunicación entre los perros y los niños, por lo que fue difícil.
¿Cuáles fueron tus escenas favoritas de la película?
Creo que muchos miembros de la audiencia elegirían la escena de la sala de música como una especie de escena icónica de “No Other Choice”. (El primer intento de asesinato de Mansu, en el que disfraza su arma con guantes de cocina y luego colapsa en un combate de lucha absurdamente cómico que finalmente se vuelve mortal, pero no de la forma que crees). Creo que la escena es extremadamente crucial para la historia y, por supuesto, nos reímos mucho. Sin embargo, personalmente quería mencionar la primera escena de la entrevista de la película. Ves que Mansu está frente a la luz que se refleja en el edificio del otro lado (él en una oficina mientras se enfrenta a tres entrevistadores), tiene un dolor de muelas que está tratando de resistir. A su pierna también le tiembla y, mientras todo esto sucede, siente una sensación de valentía por su currículum que intenta transmitir a los entrevistadores. Entonces hay muchas emociones complicadas y una mezcla de emociones, además de gestos. Se siente incómodo pero también extremadamente desesperado al mismo tiempo; debe estar fanfarroneando y tener esa sonrisa en su rostro. Así que realmente creo que este es un momento que muestra la desesperación de Mansu, y la escena es capaz de transmitir muy bien su punto de vista al público.
Con una gama tan amplia de películas y personajes en tu currículum, incluidos “Squid Game” y “KPop Demon Hunters”, ¿cómo eliges tus proyectos?
Creo que mi único estándar cuando intento decidir mi próximo proyecto es si ese proyecto suena divertido. Y por supuesto, esta idea de placer es completamente subjetiva. Podría ser una historia muy deprimente que todavía me divierte leer y aprender, o podría ser muy seria y abordar problemas sociales profundos. Y algunas personas podrían decir: Oh, ¿qué tiene eso de divertido? Pero esto podría ser realmente divertido e interesante para mí. Entonces este es el factor más importante. Por supuesto, otros factores van de la mano. Entonces, si miras mi propia filmografía, la gente podría decir: «Oh, vas en una dirección y luego en la otra». Y creo que eso se debe a que la mayoría de la gente tiene un gusto o interés muy específico en un género. Sin embargo, realmente estoy buscando ese tipo de sentimiento divertido. Así que realmente ves que estoy en un género y luego en otro, y soy bastante impredecible en cuanto a qué dirección tomaré a continuación.
¿Quiénes son algunos de los directores coreanos prometedores que deberíamos tener en nuestro radar?
Yoon Ga-eun. Ya ha dirigido tres o cuatro largometrajes y nos hemos visto varias veces. Ella dirigió “Own the World” y creo que realmente tiene un punto de vista único y aporta algo nuevo al universo cinematográfico.
¿Qué películas te encantaron en 2025?
Me gustaron “Una batalla tras otra” y “Train Dreams”. En “Train Dreams”, hay un dolor profundo que continúa de principio a fin. Y es un poco difícil de expresar con palabras, pero es casi como si te pincharan con una aguja a lo largo de la película. No es que haya un gran clímax o que necesariamente te haga sollozar, pero realmente siento que la consistencia de ese sentimiento es realmente notable para mí.
¿Volverás a trabajar con el director Park?
¡Por supuesto! ¡Me encantaría, me encanta!
