Reseña de “The Notebook”: una especie de transformación musical

El problema con los musicales basados ​​en libros y películas populares es que con demasiada frecuencia lo único que intentan hacer es recrear la experiencia de los fans en un nuevo medio. El resultado es una copia inferior del original. Pero, ¿qué se puede esperar cuando el objetivo final es sacar provecho de una valiosa propiedad intelectual?

El desafío artístico es, por supuesto, la transformación y no la clonación. Un musical funciona de manera diferente a una obra literaria o cinematográfica y, por lo tanto, no puede evitar contar una versión única de la historia.

No había visto “The Notebook” cuando se estrenó en Broadway en 2024, con críticas mixtas. También admito no haber leído nunca la novela más vendida de Nicholas Sparks, en la que se basa el musical. Y sólo recientemente me puse al día Nick Cassavetes‘ Película de 2004 protagonizada por Ryan Gosling y Rachel McAdams, entonces tengo que admitir que solo me estoy preparando para el estreno del musical en Los Ángeles en el Hollywood Pantages Theatre.

Con Gosling y McAdams en un vuelo cautivador en la pantalla, es fácil aceptar el amor mítico de Noah y Allie, la pareja en el centro de la fantasía descaradamente romántica y (sí, lo admito) descaradamente disfrutable. Gosling tiene una manera de retirarse al silencio que es más elocuente emocionalmente que los diálogos a veces torpes de la película. McAdams, por otro lado, hace un ruido vertiginoso que delata sentimientos que sus personajes no pueden comprender ni contener por completo.

No esperaba que los actores elegidos para estos papeles en el Pantages, donde se estrenó el musical el miércoles, se compararan en magnetismo o intensidad con sus predecesores estrellas de cine. Afortunadamente, tal como está escrito el musical por Ingrid Michaelson (música y letra) y Bekah Brunstetter (libro), no es realmente necesario.

Tres actores interpretan a Noah y tres interpretan a Allie en diferentes momentos de la vida de la pareja. El joven Noah (Kyle Mangold) y la joven Allie (Chloë Cheers) son adolescentes que se enamoran temerariamente a pesar de sus diferencias de origen. Los ricos padres de Allie (interpretados por los quisquillosos Anne Tolpegin y Jerome Harmann-Hardeman) no quieren que su hija, que va a la universidad, desperdicie su vida en un almacén de madera, Romeo, sin perspectivas educativas ni financieras.

Middle Noah (el papel fue interpretado por Jesse Corbin en la actuación revisada) y Middle Allie (Alysha Deslorieux) se reúnen después de años separados para ver si su pasión adolescente aún arde. Allie está a punto de casarse con otro hombre, pero regresa y encuentra a Noah viviendo en la casa histórica que, según dijo, algún día sería su hogar. Él restauró el lugar con la esperanza de que ella volviera a él, duplicando su apuesta con una magnífica propiedad a la que ella no puede resistir más que su devoción de ensueño.

La relación exacta entre el mayor Noah (Beau Gravitte) y la mayor Allie (Sharon Catherine Brown) está un poco oculta. Allie, que sufre demencia, se encuentra en un centro de atención. Noah, que tiene sus propios problemas de salud, la visita para leer en un cuaderno la historia que anotó para no olvidar el amor que iluminó su vida. Él cree que lo que está registrado en el cuaderno la traerá de regreso a él, aunque sea brevemente, antes de que se acabe el tiempo para ambos.

Mientras Noah le lee a Allie, el más joven sale al escenario para representar las escenas representadas. El manejo del romance en el musical se condensa al principio. Las versiones más jóvenes de Noah y Allie, insensibles y temperamentales, se muestran a grandes rasgos. Mangold tiene un falsete llamativo que realza el deseo vulnerable de Noah, pero los duetos con Allie de Cheers no son líricamente lo suficientemente sofisticados como para darle mucha profundidad a la relación.

Hay una cualidad genérica tanto en la música del cantautor Michaelson (una combinación de folk y pop de Broadway) como en un romance que parece casi místicamente predestinado.

El Noah de Corbin es del tipo fuerte, tranquilo y sexy; La Allie de Deslorieux es tan delicada como tenaz. Uno espera que tomen la decisión correcta y se elijan el uno al otro, pero letras como «A veces siento que he perdido mi única voz./Pero luego me di cuenta de que soy el único que puede elegir mi elección» no le dan a Deslorieux mucho material para trabajar en el gran número del segundo acto «My Days».

Sharon Catherine Brown (Older Allie) y la compañía de gira norteamericana “The Notebook”.

(Roger Mastroianni)

La conexión entre Middle Noah y Middle Allie es apasionante, a veces cómica, como cuando Allie acaricia la mesa que Noah admite que hizo a mano. Su escena de amor bajo la lluvia, aunque obviamente menos espectacular visualmente que en la película, se sumerge de lleno en clichés románticos que funcionan a pesar de su obviedad.

La dirección de Michael Greif y Schele Williams intenta valientemente contener la cursilería del material sin socavar las ilusiones que están en el corazón del amplio atractivo emocional de la historia. Logran limitar el número de miradas del público, pero no pueden proporcionar la textura y la novedad que falta en el musical.

La única área notable de mejora de la película es el manejo de la antigua historia de Noah y Allie. Brunstetter (un exitoso guionista de televisión cuya mordaz obra «The Cake» se difundió hace unos años) suaviza algunos de los excesos sentimentales que van en contra de la realidad médica.

No todos los cambios son en beneficio del musical. El escenario es ahora una ciudad costera del Atlántico Medio donde la película tiene un encanto sureño más explícito. El período también ha sido revisado. Noah ahora sirve en la Guerra de Vietnam en lugar de en la Segunda Guerra Mundial. Es posible que estos cambios históricos hayan tenido la intención de permitir el casting interracial. Pero los personajes no parecen realmente arraigados en un tiempo y lugar en particular. Acaban de ser devueltos al limbo de Broadway.

Pero el musical logra lograr una transformación real. Los autores han estructurado la obra como una triple hélice, y algunos de los momentos más poderosos ocurren cuando las tres encarnaciones de los personajes están en el escenario al mismo tiempo.

“The Notebook” en la pantalla dio nueva vida a una clásica historia de amor. Brunstetter y Michaelson están reorientando su trabajo para que se base más en el tiempo. El vínculo entre Noah y Allie es un prisma a través del cual experimentar tanto la fugacidad como la permanencia de lo que más nos importa en la vida. Ante la desaparición, algo misterioso persiste.