Reseña de “El testamento de Ann Lee”: Amanda Seyfried arde intensamente

El acto de fe, de creer, es por definición algo que no se puede ver. La devoción religiosa es difícil de capturar en una película. “El testamento de Ann Lee”, un retrato de la mujer que lideró el movimiento conocido como los Shakers desde Inglaterra hasta Estados Unidos en el siglo XVIII, transforma lo espiritual en algo físico a través del movimiento y la canción, creando un musical de lo más inusual y una película verdaderamente notable.

Dirigida por Mona Fastvold, quien coescribió el guión con su compañero Brady Corbet, la película sigue su colaboración en “The Brutalist”, dirigida por Corbet. A través de proyectos que también incluyen «The World to Come» de Fastvold y «The Childhood of a Leader» y «Vox Lux» de Corbet, continúan creando ficción histórica finamente detallada que tiene alcance y especificidad, realizada con presupuestos sorprendentemente modestos para lo que logran llevar a la pantalla. Su colaboración continua da como resultado un cuerpo de trabajo ecléctico y atractivo.

Pero «Ann Lee» no es «The Brutalist Part II» y Fastvold definitivamente tiene sus propios intereses como cineasta, particularmente la forma en que el mundo siempre ha sido escéptico con respecto a las mujeres, ignorando su agencia y valor al tratar de ubicarlas en roles limitados y prescritos. “Ann Lee” como película y Ann Lee como personaje rompieron estas ideas preconcebidas.

Interpretada con audaz fervor por Amanda Seyfried, Ann Lee sufre la pérdida de cuatro hijos pequeños, lo que la lleva a alejarse de su indiferente marido (Christopher Abbott). Como parte de su creciente despertar, llega a creer que el celibato nos acerca a Dios. A medida que sus propias creencias comienzan a tomar una forma idiosincrásica, Lee comienza a atraer a algunos seguidores. Su fiel hermano (un conmovedor Lewis Pullman) comienza a predicar el evangelio de sus enseñanzas, ayudando a hacer crecer su congregación. La historia, dividida en tres capítulos, sigue los inicios de los Shakers en Manchester, Inglaterra, luego su arduo viaje transatlántico y cómo se establecieron en América.

Los números musicales, tal como son, son fascinantes: cuerpos que se mueven en el encuadre y alrededor de la cámara con una mezcla de energía indómita y precisión angular. Trabajando en concierto, Fastvold, la coreógrafa Celia Rowlson-Hall, el compositor Daniel Blumberg y el director de fotografía William Rexer crearon un lenguaje de movimiento devocional y música que era a la vez creíble y de otro mundo.

Hay algo excepcionalmente tangible en las secuencias de adoración con cantos y bailes, como si lo sintiera con su cuerpo tanto como mirara o escuchara con sus ojos y oídos. Cada uno de los números de baile es distintivo y al mismo tiempo sirve para desarrollar la historia: desde el hogar de uno de los primeros benefactores o la cubierta de un barco, hasta un bosque o una casa de reuniones.

En lugar de tomar direcciones diferentes, «El testamento de Ann Lee» se mantiene unido gracias a la actuación resonante y cautivadora de Seyfried, quien continúa demostrando ser una actriz de asombrosa profundidad. Actualmente también protagoniza el thriller doméstico «The Housemaid», y ha demostrado una extraordinaria diversidad y versatilidad, desde musicales («Les Misérables») hasta su papel nominado al Oscar en «Mank» y su papel ganador del Emmy en «The Dropout». (Además, es una presencia encantadora en el circuito de programas de entrevistas, al igual que ella). Aquí, Seyfried captura el conflicto interno del tormento y el trauma de Ann Lee, así como la liberación extática de su práctica religiosa.

Mientras que “The Brutalist” ha sido nominada a 10 premios Oscar, “The Testament of Ann Lee” ya ha sido excluida de varias listas de finalistas en categorías donde parecería fácilmente competitiva: música, canción original y fotografía. Es un buen recordatorio de que, si bien es alentador ver que logros dignos reciban premios, cuando una película recibe no encuentra el favor de las autoridades electorales, la fuerza y ​​la convicción del trabajo permanecen. Las revelaciones de “Ann Lee” durarán mucho más que las tormentas de cualquier temporada de premios.

Un gesto que vemos a lo largo de la película es el de Seyfried extendiendo los brazos. (También se convirtió en una imagen clave en la promoción de la película). Ese sentimiento de querer más, de alcanzar algo que está fuera de nuestro alcance o tal vez ni siquiera está ahí, está en el corazón de la película. Esforzándose por hacer una película de esta escala, ambición y visión, Fastvold ha capturado algo verdaderamente singular.