Por qué la Generación Z y Alpha se deleitan con la comida reconfortante en la televisión

John Campbell es vicepresidente senior de Walt Disney Co. y supervisa las soluciones de venta de publicidad en streaming. También entrena el equipo de baloncesto de su hija de segundo grado y recientemente pidió a sus compañeros que nombraran su programa de televisión favorito.

«Once de 13 niñas dijeron ‘Hannah Montana'», dijo Campbell en una entrevista reciente, citando la popular serie de Disney protagonizada por Miley Cyrus que produjo su episodio final en 2011, antes de que naciera cualquiera de sus protagonistas.

Campbell estaba feliz de haber elegido un programa de la biblioteca de Disney, pero no se sorprendió en absoluto dada la demanda publicitaria que ve para los programas antiguos de la compañía.

Un estudio reciente del National Research Group encontró que el 60% de toda la televisión consumida es contenido de biblioteca. Entre la Generación Z, el 40% dice que ve programas más antiguos porque los encuentra reconfortantes y nostálgicos. La propia investigación de Disney revela que el 25% de los programas que los niños consideran favoritos se hicieron antes de 2010.

Si bien las nuevas series de vanguardia suelen ganar elogios y elogios de la crítica, los espectadores de la Generación Z y la Generación Alfa ven programas que se convirtieron en éxitos en las cadenas de televisión y por cable en los días previos al streaming. También devoran películas y especiales navideños, incluso en la televisión tradicional.

«Descubrimos, especialmente durante la temporada navideña, que la gente busca esa comodidad, esa sensación de tranquilidad», dijo Campbell.

A medida que más inversión en publicidad televisiva se desplaza de las redes tradicionales al streaming, Campbell dijo que Disney está capitalizando la tendencia retro con su enorme biblioteca de series. La compañía vio al público de la Generación Z devorar éxitos de antaño como “How I Met Your Mother”, “Modern Family” y “Golden Girls”.

A “Scrubs” y “Malcolm in the Middle” les está yendo tan bien en Hulu y Disney+ que la compañía ha ordenado reinicios en los que los anunciantes están ansiosos por participar, según Campbell. Disney incluso ha trabajado con anunciantes para hacer comerciales retro para transmitirlos dentro de películas clásicas en sus plataformas de transmisión y redes de televisión.

“El público joven se siente atraído por la simplicidad percibida de los viejos tiempos y el humor”, Kavita Vazirani, vicepresidenta ejecutiva de investigación, conocimientos y análisis de ABC News Group y Disney Entertainment Networks. «Es la programación lo que los hace sentir bien y es algo que pueden ver con sus amigos y su familia».

Los programas más antiguos siempre han tenido su lugar entre los espectadores más jóvenes. Las generaciones anteriores crecieron viendo reposiciones de “La tribu Brady” y “I Love Lucy” después de la escuela, cuando sus opciones televisivas eran pocas y espaciadas.

Pero el espectador de hoy tiene una infinidad de opciones de visualización a través de streaming y cable. Un ejecutivo de otra empresa de medios, que no está autorizado a hacer comentarios, citó públicamente un estudio que encontró que los adolescentes y adultos jóvenes se sentían atraídos por las comedias y dramas más convencionales de principios de la década de 2000, creyendo que estaban diseñados explícitamente para su grupo de edad.

En ese momento, la cadena WB (luego fusionada con CW) estaba produciendo dramas para adultos jóvenes como “The Gilmore Girls” y “Dawson’s Creek”, mientras Disney Channel estaba en la cima de su popularidad. “Friends”, la interpretación idealizada de la vida urbana para adultos jóvenes y durante mucho tiempo una de las favoritas del streaming, fue líder de audiencia en ese momento.

El apetito por este tipo de programación fue evidente en el estudio más reciente “Teens and Screens” realizado por el Center for Scholars & Storytellers @ UCLA, que encontró que entre los jóvenes de 10 a 24 años, el 32,7 por ciento dijo que quería ver “historias relevantes que se parezcan a mi vida personal”. El año anterior, la respuesta principal fue fantasía, que ocupó el segundo lugar en 2025.

Pero otra razón por la que los espectadores jóvenes están buscando en bóvedas es el volumen.

La encuesta de UCLA mostró que el programa favorito entre el grupo de edad medido es la serie de Netflix “Stranger Things”. La serie sólo cuenta con 42 episodios repartidos en cinco temporadas en series pequeñas.

Cuando un espectador joven descubre una serie exitosa antigua que se transmitió en una cadena durante años cuando la norma era 22 episodios por temporada, puede darse un atracón durante cientos de horas.

«Hay muchas temporadas de episodios disponibles que puedes ver, generalmente en cualquier orden aleatorio», dijo Nii Mantse Addy, director de marketing del servicio de streaming Philo, quien también ha observado un gran aumento en la visualización de programas de la biblioteca.

«No hay tanta fatiga por tomar decisiones», dijo Addy. «Los programas ofrecen algo a lo que puedes volver, encenderlo y saber cómo te hará sentir».

Los ejecutivos también dicen que ver programas antiguos en exceso ofrece un respiro de la ansiedad que sienten los jóvenes cuando navegan por las redes sociales, que se ha intensificado durante los bloqueos de COVID-19.

Pero las redes sociales también son una herramienta que permite a los consumidores descubrir nuevos programas. Los fanáticos de las series antiguas están publicando videos en TikTok como reacción a episodios que se emitieron por primera vez hace años. También hay comunidades de fans en línea y podcasts de “volver a ver” que alientan a las personas a buscar programas.

«Las redes sociales han sido un verdadero catalizador para presentar estos viejos programas a una audiencia completamente nueva, ya sea a través de memes o clips virales o lo que sea», dijo Vazirani. «Es básicamente como el enfriador de agua moderno».