Cuando Kate y Leigh estaban sentadas en un café en Erskineville de Sydney, no estaban planeando un cambio de vida, solo un breve descanso.
Leigh tenía una larga licencia de servicio por delante y Kate estaba en un descanso laboral.
Pero lo que comenzó como una conversación casual rápidamente se convirtió en una decisión audaz: hacer las maletas y mudarse a Bali con sus dos hijos.
«Me imaginé deambulando sin rumbo por Sydney, bebiendo café sin ningún propósito real. Pero luego nos dimos cuenta: ¿por qué no hacer algo extraordinario?», dijo Kate.
En cuestión de meses, la familia había cambiado el tráfico de la ciudad por paseos en scooter a través de arrozales, paradas en la escuela por clases de surf y los precios exorbitantes de Sydney por la asequibilidad de Bali.
Su aventura de 16 meses se convirtió en más que un año sabático: fue un reinicio completo de su estilo de vida.
Se establecieron en Canggu y eligieron la Escuela Comunitaria Canggu después de que Kate visitara cinco campus diferentes en toda la isla.
Los niños se adaptaron rápidamente. Annie organizó una fiesta de cumpleaños con diez nuevos amigos apenas unas semanas después de llegar. Flynn encontró su ritmo con las sesiones de gimnasio y el surf.
Kate, Leigh y sus hijos (en la foto) hicieron las maletas en Sydney y se mudaron a Bali.
«Los niños se adaptaron más rápido que nosotros. En dos meses teníamos rutinas, warungs favoritos y una comunidad», dijo Kate.
Sus días estuvieron llenos de actividades de bienestar, yoga, respiración, inmersiones frías y sesiones de gimnasio.
Kate incluso superó su miedo a los scooters y finalmente disfrutó de la libertad de vagar por las concurridas calles de Bali.
La familia intentó vivir en dos barrios, Umalas y Canggu, cada uno de los cuales ofrecía un ambiente diferente.
Umalas era más residencial y estaba cerca de la escuela, mientras que Canggu tenía una comunidad de expatriados más fuerte y una conexión local más profunda.
La atención sanitaria, que suele ser una preocupación para los expatriados, resultó ser una agradable sorpresa.
Desde visitas a domicilio hasta procedimientos asequibles, la familia encontró que el sistema médico de Bali era más receptivo que el de Sydney.
«La enfermera que viene a nuestra villa es la mejor que he tenido», dice Kate.
La familia dice que los cambios en el costo de vida son más visibles en su estilo de vida en Bali.
Uno de los cambios más notables fue el costo de vida.
Las comidas locales para una familia de cuatro personas cuestan solo $15, mientras que el transporte en scooters Gojek rara vez cuesta más de $1,20.
Las villas cuestan entre 25.000 y 140.000 dólares australianos al año y a menudo incluyen personal de limpieza, amas de llaves, jardineros y mantenimiento de piscinas.
«Vivimos con ropa de gimnasia», dijo Leigh.
“Simplificamos todo: es más saludable, más barato y pasamos más tiempo juntos.
Originalmente planeando pasar nueve meses en Bali, la familia extendió su estadía a 16 meses después de ver lo bien que estaban sus hijos.
«Es como un intercambio de estudiantes, pero tenemos que ir con ellos», dice Kate.
La historia de la familia es parte de una tendencia mucho más amplia.
Kate y Leigh son parte de una tendencia creciente de australianos que abandonan Australia debido al costo de vida.
Según la Oficina de Estadísticas de Australia, 30.470 australianos más se marcharon de los que regresaron en 2022-23, seguidos de 24.170 en 2023-24, las salidas netas más altas en casi una década.
Cada vez más, no son sólo los jubilados o los mochileros los que abandonan el país, sino también familias jóvenes y profesionales que buscan un mejor futuro financiero.
Dubai es otro lugar de moda que atrae a los australianos por su cero impuesto sobre la renta, su seguridad y su lujoso estilo de vida.
De regreso a casa, la presión aumenta.
El informe HILDA de la Universidad de Melbourne revela que los australianos trabajan más tiempo y pagan más impuestos que nunca.
La tasa impositiva promedio para los trabajadores a tiempo completo aumentó al 20,3 por ciento, la más alta desde que comenzaron los registros en 2001.
Los australianos de entre 30 y 50 años son los más afectados, y muchos retrasan la jubilación debido a dificultades financieras.
Y el estrés remodela la vida familiar.
La fundadora de Nuestro Año en Bali, Simone Collins (en la foto), ayuda a los australianos a establecerse en la isla.
La tasa de fertilidad de Australia ha caído a un mínimo histórico de 1.461 nacimientos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1.
Los expertos advierten que el país está entrando en una “zona de fertilidad extremadamente baja”, un abismo demográfico que puede ser difícil de revertir.
A medida que más australianos emigran al extranjero, los expertos temen una inminente «fuga de cerebros», una pérdida de talento hacia países con mejor calidad de vida y libertad financiera.
Simone Collins, fundadora de Our Year in Bali, ha ayudado a familias como Kate y Leigh a establecerse en la isla.
Ella dice que las motivaciones para mudarse están cambiando.
«Antes, todo se trataba de aventuras», le dijo al Daily Mail.
«Ahora es una cuestión de supervivencia. Las familias vienen a Bali porque están abrumadas por el coste de la vida en Australia, incluido el cuidado de los niños, la vivienda y los gastos diarios.
Collins dice que ha visto un aumento en las consultas de familias jóvenes y jubilados, particularmente de Sydney y Melbourne.
Bali ofrece a los expatriados un estilo de vida relajado y centrado en el bienestar y un coste de vida más bajo (acciones)
«La gente está agotada. Trabajan muchas horas, pagan impuestos elevados y les falta tiempo para dedicar a sus hijos. En Bali, su dinero rinde más y recuperan su tiempo.
Los ahorros son sustanciales.
«La comida es al menos entre un 30 y un 40 por ciento más barata. El transporte, la ayuda doméstica y el cuidado de los niños son considerablemente más asequibles. Aunque los costos de vivienda son similares, se obtiene una villa con piscina y personal, no un apartamento estrecho», dijo la señora Collins.
Para muchos, esta decisión no es sólo financiera, es emocional.
«Están cansados de la rutina. Bali ofrece un respiro, una mejor relación calidad-precio y una oportunidad de reiniciarse. Dinero equivale a más tiempo. Y eso es lo que la gente realmente busca.
