Tres personas han sido acusadas injustamente de descargar imágenes de abuso infantil debido a un error de cableado de banda ancha cometido por un ingeniero de BT, según escuchó un tribunal.
El error significa que la actividad en Internet vinculada al verdadero delincuente se rastreó hasta la dirección donde residían dos hombres y una mujer, cuyos dispositivos electrónicos fueron incautados durante dos registros policiales.
Las acusaciones falsas de 2016 tuvieron consecuencias “muy angustiosas y de gran alcance” para los tres hombres, afirmó el Tribunal de Facultades de Investigación (IPT).
Dictaminó que la policía de Dyfed-Powys había actuado legalmente y concluyó que el error fue causado por una falla técnica y no por una mala conducta policial.
Se ha contactado a BT para hacer comentarios.
El IPT atiende denuncias de cualquier persona que se crea víctima de una acción ilegal por parte de un organismo público utilizando técnicas de investigación secretas.
El tribunal concedió el anonimato a cada uno de los tres demandantes y el lugar del incidente sólo se describió como el «área de operaciones de la policía de Dyfed-Powys Wales», que cubre Carmarthenshire, Ceredigion, Pembrokeshire y Powys.
La compañía británica de telecomunicaciones BT dijo al tribunal que dos cables en un gabinete de la calle que conectaba las dos direcciones se cruzaron sin darse cuenta.
Como resultado, la dirección IP infractora se asignó erróneamente a la dirección del primer solicitante masculino que era su inquilino registrado, que compartió con un amigo cuya novia también estaba de visita en ese momento.
El tribunal escuchó que los tres tenían que informar a sus empleadores de los cargos en su contra.
A la mujer inocente le dijeron que sus hijos no podían vivir solos con ella hasta que ella fuera absuelta, y ambos hombres fueron remitidos a bienestar infantil. Al primer demandante se le asignaron tareas laborales restringidas y al segundo se le retiró una oferta de trabajo.
Los tres hombres nunca fueron acusados y la policía luego identificó y persiguió al verdadero delincuente que vivía cerca.
El tribunal no encontró motivos para indemnización o recurso para los tres demandantes porque la fuerza había actuado de acuerdo con la ley y respondió adecuadamente una vez que se descubrió el error.
Un portavoz de la policía de Dyfed-Powys dijo: “Reconocemos la angustia y el daño sufrido por los demandantes en este caso y los felicitamos por la dignidad, integridad y plena cooperación que han demostrado a lo largo de este asunto.
“Acogemos con satisfacción la sentencia que reconoce que los errores descubiertos no fueron culpa de la policía y que todas las acciones de investigación tomadas por nuestros agentes fueron legales, proporcionadas y necesarias.
«A pesar de las difíciles circunstancias, nos complace que el responsable de este error haya sido llevado ante la justicia».
