Una enfermera que dio a luz a su decimotercer hijo a la edad de 62 años está acusada de orquestar un elaborado fraude de subrogación para poder tener dos hijos más cuando tuviera 65 años.
MaryBeth Lewis enfrenta 30 cargos penales por acusaciones de que falsificó la firma de su esposo Bob y se hizo pasar por él durante una audiencia judicial en Zoom, el New York Times informó.
Lewis se declaró inocente de todos los cargos, pero admitió el engaño durante una entrevista con el medio.
«Es una tontería lo que hice para cometer todos estos malditos crímenes», dijo al New York Times.
La madre, que ahora tiene 68 años, describió cómo engañó a su marido, Bob Lewis, un piloto retirado de FedEx, y engañó a una clínica de FIV para que implantara una madre sustituta con embriones que los dos habían creado previamente utilizando óvulos y esperma de donantes.
Lewis describió cómo se hizo pasar por su esposo durante una audiencia de orden de paternidad en línea creando una cuenta de Zoom separada con su nombre e iniciando sesión en la llamada.
Le dijo al New York Times que le explicó al juez del condado de Steuben, Chauncey J. Watches, que su marido piloto estaba viajando por Japón en ese momento y que se aseguró de mantener apagada la cámara de la cuenta.
Lewis dijo que la única vez que habló como marido fue para «gemir» de acuerdo cuando se le pidió que confirmara la identidad de Bob.
MaryBeth Lewis, madre de 15 hijos, enfrenta 30 cargos penales por acusaciones de que cometió fraude en la subrogación para tener más hijos.
Bob, que no quería tener más hijos, dijo que sólo descubrió la supuesta farsa de su esposa cuando la orden de paternidad fue entregada en su casa en el norte del estado de Nueva York. Lewis había recibido otras cartas sobre la subrogación secreta en un apartado de correos, pero no pudo evitar que la orden del juez llegara a su casa.
Al principio, Bob estaba furioso por las acciones de su esposa y la denunció a las autoridades, lo que llevó al tribunal a anular la orden e iniciar una larga investigación sobre la familia.
Luego, Bob aceptó ser parte de una orden de paternidad, pero su informe desencadenó una explosiva reacción en cadena que llevó a la pareja a un largo proceso legal del que aún no han escapado.
El deseo de Lewis de tener una familia numerosa no era ningún secreto y se consolaba con su papel de madre mientras su marido viajaba por el mundo.
El presunto incidente con la madre sustituta no es la primera vez que la acusan de engañar a Bob.
El hijo menor de la pareja, que era un embrión del mismo lote que los bebés de la madre sustituta, le nació a Lewis a la edad de 62 años mediante FIV después de que ella lo implantara en secreto.
«Originalmente se apuntó a todo esto», dijo Lewis al New York Times. «Pero él no estaba emocionado, déjame decirlo de esa manera».
Bob ahora adora a su hija menor, como a todos sus hijos, pero ha sido inequívoco en que la hija debería ser la última de la pareja.
Las primeras cinco hijas del matrimonio, que se acercaban a los treinta años, también estaban cada vez más cansadas de tener que ayudarlas con sus hermanos y hermanas. También enfrentan la perspectiva de actuar como padres adoptivos si Lewis muere antes de que sus hijos menores lleguen a la edad adulta.
Lewis ya era una madre geriátrica muchas veces en el momento de su último nacimiento.
Ella negó las acusaciones, pero admitió haber falsificado la firma de su marido y hacerse pasar por él durante una audiencia en línea en una entrevista con The New York Times.
Dio a luz a gemelas pocas semanas antes de cumplir 50 años, dio a luz a otra hija tres años después y dio la bienvenida a gemelas en 2012.
Aunque tenía 55 años y 10 hijos, Lewis sentía que su llamado a la maternidad no estaba completo.
La pareja se quedó sin sus propios embriones, pero compró esperma y óvulos de donantes para crear un nuevo lote.
Quedó embarazada de los embriones del donante y dio la bienvenida a sus hijos número 11 y 12 a la edad de 59 años.
Después de dar a luz a su decimotercer hijo a los 62 años, los médicos le prohibieron volver a quedar embarazada por temor al impacto en su cuerpo, y optó por la gestación subrogada.
Lewis acordó pagarle a la madre sustituta 49.000 dólares para que llevara a los niños y 7.000 dólares adicionales si se detectaban dos latidos fetales.
También acordó cubrir todos los costos legales y de salud asociados, así como pagar 200 dólares por semana por la leche materna y 3.500 dólares por indemnización por riesgos si los bebés nacían por cesárea. Los Lewis gozan de una buena posición gracias a una larga carrera, pensiones generosas y un plan 401(k) con más de 2 millones de dólares.
A pesar de la furia inicial de Bob, pronto se dio cuenta de que había expuesto a la familia a honorarios legales exorbitantes y disputas judiciales al denunciar a su esposa.
La pareja obtuvo recientemente una orden de paternidad para los gemelos en el centro de las acusaciones.
Finalmente cedió a los deseos de Lewis y firmó un nuevo contrato de subrogación, que ambos firmaron, pero el daño ya estaba hecho.
Justice Watches dictaminó que la pareja no podía reparar el daño causado por el presunto fraude simplemente obteniendo un nuevo contrato.
Los bebés número 14 y 15 de la pareja nacieron en noviembre de 2023 y fueron colocados en hogares de acogida con una pareja local.
Lewis fue acusado y rechazó tres acuerdos de declaración de culpabilidad. Su abogado la abandonó, pero se niega a darse por vencida.
«No lo acepto, son mis hijos», dijo.
Un bufete de abogados de Rochester se hizo cargo del caso de Lewis el año pasado y observó «errores de procedimiento».
Los abogados consultaron con un juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York, quien aparentemente convenció al juez del tribunal inferior para que se hiciera a un lado.
Los padres adoptivos de sus bebés, una pareja de unos treinta años que ya había solicitado la adopción, están luchando por conservar a los niños pequeños y dicen que sólo los conocen como sus padres.
Pero después de meses de batallas judiciales, los Lewis finalmente fueron nombrados padres legales de los gemelos el 20 de octubre.
Sin embargo, no obtuvieron la custodia del niño y la niña y su “reunificación” se retrasó.
El juez dijo que los Lewis ganarán su batalla legal, pero siguen ansiosos y deseosos de conocer a los niños. Su próxima audiencia tendrá lugar a finales de este mes.
La audiencia de Lewis sobre sus cargos penales está prevista para el 7 de noviembre. El Daily Mail se ha puesto en contacto con su abogado para solicitar comentarios.
