Un piloto comercial de Nueva Gales del Sur ha pedido que más australianos obtengan sus licencias por el bien de la industria de la aviación, destacando el alto potencial de ingresos.
Amelia Johnson, de 43 años, dejó su empresa de gestión de eventos con sede en Sydney en 2018 después de su primer vuelo en solitario como piloto de avioneta.
Siete años después, es instructora senior en Entrenamiento de vuelo Aero Hunter en Upper Hunter, trabajando en una industria en la que los pilotos pueden ganar hasta 300.000 dólares al año.
Pero ahora está instando a más australianos a ingresar a la industria para mejorar los aviones y mantener rutas de vuelo populares.
«Necesitamos gente joven, como cualquier industria, para mantenerla viva y seguir mejorando la tecnología y transmitiendo las habilidades de generación en generación», dijo el piloto.
«Queremos poder viajar por Australia y el extranjero. Necesitamos animar a los jóvenes a considerar la aviación como una opción profesional; de lo contrario, dejarán de viajar.
Según las guías salariales de la aviación, los pilotos profesionales principiantes que vuelan aviones regionales más pequeños suelen ganar entre 80.000 y 100.000 dólares al año.
Los pilotos más experimentados, como los copilotos de grandes aerolíneas o los capitanes de pequeñas aerolíneas regionales, pueden ganar entre 120.000 y 180.000 dólares.
Amelia Johnson (en la foto) abandonó su negocio de gestión de eventos con sede en Sydney en 2018 después de su primer vuelo en solitario como piloto de avioneta en Upper Hunter.
Los capitanes senior que operan rutas de larga distancia y aviones de fuselaje ancho pueden ganar más de 200.000 dólares al año, y algunos ganan más de 300.000 dólares.
«Al principio es complicado. Tu primer salario es muy bajo. Podrías ganar 60 dólares la hora volando un avión monomotor», admitió Johnson al Daily Mail.
“Cuando obtienes tu primer título (de formación), tienes tu licencia de piloto comercial, pero sería muy raro conseguir un trabajo de inmediato.
“A medida que asciendes a aviones más complejos, a medida que vuelas con más tipos de motores (desde pistón hasta turbo y jet), el salario sube a 1.000 dólares la hora”.
Pero la carga de trabajo para convertirse en piloto comercial con licencia –así como el costo de los cursos de capacitación– es pesada, ya que el estudio a tiempo completo dura entre un año y 18 meses.
Después de obtener una licencia recreativa, los aspirantes a pilotos deben aprobar siete exámenes y completar con éxito varios vuelos de tres horas y media por todo el país, dijo.
Cuando un piloto está calificado para volar para aerolíneas, habrá aprobado al menos 17 exámenes escritos y varias pruebas de vuelo.
“La cantidad más barata que se podría pagar para obtener una licencia de piloto comercial es de unos 80.000 dólares”, dijo.
Johnson dijo que más australianos deberían convertirse en pilotos para mantener rutas de vuelo populares (en la foto de la izquierda, con su alumna Ava)
Pero las barreras financieras no son el único obstáculo y Johnson está ansiosa por ver que más mujeres ingresen a la industria de la aviación, ya que solo el 7,5 por ciento de los pilotos son mujeres, según la Declaración sobre la brecha salarial de género de 2025 de Qantas.
«Ésta es la última frontera para que las mujeres logren su igualdad. Es una locura que todavía exista una industria en la que haya tan poca representación femenina», afirmó.
Aunque quería ser piloto desde pequeña, inspirada por su tocaya Amelia Earhart, la forma en que se presentaba a los pilotos la desanimó.
“Cuando fui a una feria profesional cuando era adolescente, había dos tipos de defensa enormes, altos y fornidos, uniformados, que me decían: ‘Ven al ejército’”, dijo.
“A la edad de 17 años, no estaba listo para dejar a mi mamá y a mi papá y aprender a volar aviones de combate.
«No sabía qué tipo de matemáticas y ciencias necesitaba saber. Nadie me lo sugirió nunca en mi exposición profesional en una escuela de niñas.
Tras graduarse siendo adulta, dijo que la industria había cambiado y que la mejor manera de mejorarla era aumentar el número de mujeres que trabajaban en la aviación.
«No se trata sólo de ser machista. Se trata de ser estudioso y saberlo todo sobre la industria», afirmó Johnson.
La Sra. Johnson admitió que esperó hasta la edad adulta para convertirse en piloto, porque su único contacto con los pilotos cuando era adolescente había sido un puesto de defensa en una feria profesional.
“Tengo mucha curiosidad y estoy obsesionado con todo lo relacionado con la aviación, y eso es lo que la hace tan interesante.
«Si hubiera entrado a esa clase más joven, sin la confianza que tengo ahora, podría haber sentido que no era lo suficientemente bueno, que no era lo suficientemente inteligente, que no era lo suficientemente fuerte».
Johnson dijo que cuantas más mujeres hubiera en la industria, más se las alentaría a unirse.
¿Qué cualidades necesitan los jóvenes australianos para convertirse en pilotos? «Se trata de ser estudioso, realmente curioso y obsesionado con todo lo relacionado con la aviación», dijo.
Aunque ser bueno en matemáticas y ciencias en la escuela no es un requisito previo, la Sra. Johnson dijo que sigue siendo importante.
«Creo que el sentido de la aventura también sería crucial», afirmó.
«Tendrías que viajar mucho, vivir y trabajar en lugares de toda Australia, ya sea en el interior o cerca del océano, que normalmente no elegirías. Simplemente sé abierto.
