El gasto federal en un tan esperado proyecto ferroviario de alta velocidad está en camino de alcanzar casi $700 millones antes de que la primera pala toque el suelo.
Ha comenzado una fase de desarrollo de dos años de una línea ferroviaria de alta velocidad entre Sydney y Newcastle, que permitirá comenzar los trabajos en el tan esperado proyecto de transporte.
La fase de desarrollo será responsable del proceso de aprobación de la ruta, adjudicación del contrato y finalización del diseño.
Se estima que una línea ferroviaria de alta velocidad supondría un tiempo de viaje de sólo una hora entre Sídney y Newcastle y de 30 minutos desde Sídney hasta la Costa Central.
El gobierno federal inyectará $229 millones adicionales en el proyecto, elevando el total gastado por el Commonwealth en el desarrollo a casi $660 millones.
La ministra de Transporte, Catherine King, dijo que la fase de desarrollo proporcionaría las bases para que finalmente comience la construcción del enlace ferroviario.
“Una preparación cuidadosamente planificada, presupuestada y detallada lleva tiempo, pero significa que cuando comienza la construcción, está hecha para durar”, dijo.
El martes también se publicará un estudio de viabilidad para el tramo Newcastle-Sydney.
Se estima que una línea ferroviaria de alta velocidad supondría un tiempo de viaje de una hora entre Sídney y Newcastle y de 30 minutos desde Sídney hasta la Costa Central.
La línea ferroviaria sería similar a los famosos «Shinkansen» o trenes bala de Japón.
El acuerdo proyecta un impulso de 250.000 millones de dólares a la economía durante los próximos 50 años, siendo el primer paso la creación de unos 99.000 puestos de trabajo.
«La Autoridad del Tren de Alta Velocidad irá metro a metro para determinar el diseño, el proceso de aprobación, el alcance y el coste de la futura línea ferroviaria», dijo King.
“Al final de este proceso de dos años, el proyecto estará listo para funcionar.
«La fase de desarrollo de dos años y 659,6 millones de dólares garantizará que la Línea 1 esté lista para la construcción. Según lo recomendado por Infrastructure Australia, este es el trabajo detallado necesario para asegurar el diseño, el proceso de aprobación, el alcance y el costo para garantizar la adjudicación de importantes contratos de construcción.
El tren de alta velocidad se ha promocionado durante mucho tiempo como una futura opción de transporte en Australia, pero los sucesivos gobiernos a lo largo de décadas no han logrado que la burbuja de pensamiento abandone la estación.
Ha habido varias propuestas para una ruta ferroviaria de alta velocidad que unirá Melbourne, Sydney y Brisbane.
En una entrevista con ABC la semana pasada, Albanese anunció la decisión, pero admitió: «No estará abierta mientras yo sea primer ministro».
«Tenemos una población relativamente pequeña para una nación grande, un continente insular. Somos el único continente habitado en el mundo que no tiene tren de alta velocidad.
La ministra de Transportes, Catherine King, detalló la fase de desarrollo de la línea de alta velocidad
En una entrevista en 3AW, dijo que esperaba que el tren de alta velocidad entre Sydney y Melbourne se construyera «durante mi vida» y sugirió que la financiación privada podría desempeñar un papel.
«La forma en que esto también será financieramente viable es garantizar el desarrollo económico regional a lo largo de la ruta, incluida la capital nacional de Canberra», dijo. “Pero también queremos ver cierto compromiso del sector privado en esta área.
«Sé que el gobierno japonés, así como las empresas japonesas, están muy interesados en desempeñar un papel. También necesitamos aliviar la presión sobre nuestras capitales, y una forma de hacerlo es tener un buen desarrollo económico regional y el ferrocarril de alta velocidad puede ser una parte integral de eso.
El líder nacional David Littleproud se encuentra entre los que han cuestionado la viabilidad del último intento, diciendo que corre el riesgo de convertirse en un elefante blanco sin que Australia tenga más base de poder.
«No me opongo a considerar este tipo de proyectos. También ha habido propuestas desde Toowoomba hasta Brisbane», dijo la semana pasada.
«Pero si quieres construir esta infraestructura, tienes que poder alimentarla». No tiene sentido tender vías si no se pueden hacer circular trenes.
«A menos que se arregle el sistema energético, no funcionará».
