Cientos de miles de británicos huyen para salvar sus vidas mientras un tsunami de 1.600 pies golpea nuestras costas.
Innumerables hombres, mujeres y niños murieron instantáneamente. Edificios arrasados y sumergidos y carreteras, puentes y redes eléctricas destruidas. Tierra adentro, la gente se pisotea unas a otras mientras corren hacia puntos altos, e incluso escalan edificios y farolas para escapar de la ola de muerte.
Sin embargo, podría decirse que los supervivientes enfrentan un destino aún peor que el de los fallecidos, porque hay una gran diferencia entre este desastre y el tsunami de Indonesia de 2004 y el maremoto japonés de 2011. Esta vez, el agua es radiactiva.
Esta “ola nuclear” transforma las ciudades costeras en tierras áridas y baldías. La radiación irradiada sobre el cuerpo humano es fatal para cualquiera que sobreviva ahogándose, mientras que el agua tóxica convierte la costa en un desierto árido a medida que retrocede.
Esta aterradora perspectiva es ahora más posible que nunca después de que Vladimir Putin presentara un nuevo submarino nuclear, Khabarovsk –que lleva el nombre del explorador ruso Yerofey Khabarov– equipado con nuevos misiles Poseidón, cada uno de los cuales es 100 veces más poderoso que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945.
El barco fue visto por el mundo por primera vez el sábado pasado, pocos días después de que el Kremlin anunciara que sus misiles, cada uno equipado para llevar una ojiva nuclear, habían sido probados con éxito.
Esta semana se publicaron imágenes de satélite, tomadas el 2 de noviembre, que muestran la ubicación del submarino en un astillero en Severodvinsk, un puerto a orillas del Mar Blanco en el extremo norte de Rusia.
«No hay nada parecido en el mundo en términos de velocidad y profundidad de movimiento de este vehículo, y es poco probable que alguna vez lo haya», se alegró Putin, añadiendo que «no había forma de interceptarlo».
La aterradora perspectiva de una “ola nuclear” es aún más posible que nunca después de que Vladimir Putin presentara un nuevo submarino nuclear, el Khabarovsk.
Jabárovsk está equipado con nuevos misiles Poseidón, cada uno de los cuales es 100 veces más potente que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945.
El presidente ruso se jactó de que cada misil tenía «ventajas inigualables», mientras que el reactor nuclear del submarino tardaría sólo «minutos o segundos» en ponerse en marcha.
Inicialmente llamado Proyecto 09851, el contrato de construcción de Khabarovsk se firmó en 2012.
La construcción del coloso comenzó dos años más tarde en el constructor naval Sevmash en Severodvinsk.
Pero el proyecto no se dio a conocer a la comunidad internacional hasta 2018, cuando Putin anunció seis nuevos programas de armas nucleares, incluidos los misiles Poseidón, en su discurso anual sobre el estado de la nación.
El Khabarovsk debía ser botado en junio de 2020. Aunque no se ha dado ninguna razón oficial para el retraso, los informes sugieren que el trabajo se retrasó por dificultades técnicas, la pandemia de Covid y el inicio de la guerra de Ucrania en 2022. Muchos detalles sobre este gigante se han mantenido en secreto, pero el submarino tiene 370 pies de largo y una profundidad operativa de hasta 3300 pies. Se estima que costará más de mil millones de libras esterlinas.
Los medios rusos informaron que el submarino tendrá una velocidad máxima bajo el agua de 100 nudos (equivalente a 120 mph), en comparación con el submarino británico de clase Vanguard que actualmente puede viajar a sólo 25 nudos, equivalente a 30 mph.
Los expertos de la industria marítima dicen que el submarino estará tripulado por una tripulación de unas 100 personas, tendrá un alcance de tiro prácticamente ilimitado y permanecerá sumergido durante meses sin salir a la superficie. Se dice que su diseño incorpora tecnología furtiva, lo que hace que el submarino y sus misiles sean extremadamente difíciles de detectar.
Esta tecnología incluye materiales absorbentes de radar (RAM) para evitar que las ondas de radio hostiles reboten en los transmisores enemigos y revelen la ubicación del submarino.
Mientras tanto, parece que el sistema de propulsión de bomba y chorro de Poseidon imita el ruido de los barcos civiles, para ocultar su objetivo mortal, mientras que sus misiles están diseñados con curvas y ángulos para desviar las señales de radio.
A la enorme nave, que pesa 10.000 toneladas, se le ha encomendado la tarea de transportar hasta seis nuevos misiles Poseidon de 78 pies, cada uno de los cuales se cree que es capaz de provocar un tsunami radiactivo.
Un solo misil Poseidón podría causar daños suficientes como para «hundir a Gran Bretaña en las profundidades del mar», según un escalofriante informe de la televisión rusa.
Putin se jactó: «No hay nada parecido en el mundo en términos de velocidad y profundidad de movimiento de este vehículo, y es poco probable que alguna vez lo haya». »
A diferencia de los submarinos de ataque tradicionales, que cumplen diversas funciones, el Khabarovsk fue diseñado únicamente para transportar estos misiles, aunque también parece estar equipado con torpedos estándar. Un solo misil Poseidón podría causar daños suficientes como para «hundir a Gran Bretaña en las profundidades del mar», según un escalofriante informe de la televisión rusa.
Andrey Kartapolov, presidente del comité de defensa de la Duma rusa, fue más allá y dijo que el arma era «capaz de acabar con naciones costeras enteras».
Si bien el Poseidón se lanza desde Jabárovsk como un misil normal, se cree que una vez lanzado tiene la capacidad de detenerse en el mar y «holgazar», como lo describió un observador, como un dron submarino antes de recibir la orden de liberar su cabeza nuclear.
Un científico dice: “La tecnología involucrada aquí es extremadamente sofisticada, pero el objetivo es en realidad muy básico.
«La función de Poseidón es provocar explosiones masivas bajo la superficie del agua que inundarán ciudades y otros objetivos clave con agua de mar radiactiva y, por lo tanto, los volverán en gran medida inhabitables».
En declaraciones al Daily Mail, el almirante Lord West, que sirvió como Primer Señor del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval, dijo: “Es extraordinario que Putin haya desarrollado un arma como esta; es extremadamente preocupante y muestra lo inconformista que es.
“Es un arma apocalíptica y su principal objetivo es cruzar el Pacífico para llegar a la costa oeste estadounidense”.
Lord West, cuya carrera también incluyó un período como jefe de inteligencia de defensa de Gran Bretaña, dijo que no estaba «demasiado preocupado» por la amenaza que la última medida de Putin representa para Gran Bretaña.
Pero añade: «Me preocupa que lo esté desarrollando. Me molesta que piense que esto es inteligente. Esperemos que no lo use, porque conoce el efecto disuasorio. Lo que debería suceder si comienza esto es que él y Moscú desaparecerán en una nube de humo (mientras Occidente toma represalias). Por eso tenemos una fuerza disuasoria.
«Pero, por supuesto, uno nunca quiere que eso suceda. Esperemos que Putin no sea tan inconformista y estúpido como para pensar que puede usar un arma como ésta y que nadie reaccionará ante él.
La opinión internacional está dividida sobre la eficacia de este misil apocalíptico, si es que alguna vez se utiliza.
Pavel Podvig, un experto en la capacidad nuclear rusa, dijo que los líderes de la ex Unión Soviética «estudiaron repetidamente la idea de utilizar olas similares a las de un tsunami para destruir instalaciones costeras», y agregó: «Todos los estudios concluyeron que no funcionaría».
Michael B. Petersen, del Centro de Análisis Navales con sede en Estados Unidos, dice que el arma funciona principalmente como advertencia. «En lugar de cumplir una función de guerra, está diseñado para obligar a un adversario a dar marcha atrás ante las amenazas de usarlo», dice.
Es probable que realmente se despliegue, añade Petersen, como un «segundo ataque» en represalia tras el inicio de una guerra nuclear.
De hecho, si hay que creer en los últimos informes de que Putin está reuniendo submarinos de ataque con armas nucleares en el Círculo Polar Ártico en preparación para la guerra con la OTAN, entonces el Khabarovsk pronto podría estar al acecho en un océano cercano.
«Estamos hablando de un arma termonuclear masiva, del tamaño de un megatón, diseñada para producir efectos de radiación grandes y duraderos», dice Jeffrey Lewis, investigador del Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury. «Es francamente aterrador».
