Una bombero recibió 40.000 libras esterlinas por despido improcedente después de quejarse de que un compañero novio husmeaba en su diario privado.
Kelly Rice entabló una relación romántica con el bombero principal que era su mentor en el Servicio de Bomberos y Rescate de Gloucestershire.
Los jefes admitieron que el hombre, cuyo nombre no ha sido revelado, había «intimidado y acosado» a la Sra. Rice.
Un tribunal escuchó que recibió una advertencia final por escrito, que el bombero no consideró un castigo «adecuado».
Como resultado, la Sra. Rice se negó a trabajar en servicio activo, diciendo que la “cultura” le causaba ansiedad y depresión.
Ahora ganó su caso por despido improcedente y discriminación por discapacidad y recibió más de 40.000 libras esterlinas después de que un tribunal laboral dictaminara que se vio obligada a dimitir.
El tribunal escuchó que fue sometida a un procedimiento disciplinario mientras todavía sufría un “trauma” y se le negó duramente la oportunidad de trabajar en roles no activos.
Se descubrió que el trato recibido por parte del Consejo del Condado de Gloucestershire, que supervisa el servicio de bomberos, “exacerbó” el acoso que sufrió por parte de su expareja.
Kelly Rice (en la foto) entabló un romance con el bombero senior que era su mentor en el Servicio de Bomberos y Rescate de Gloucestershire.
La Sra. Rice se negó a trabajar en servicio activo, diciendo que la “cultura” la hacía sufrir ansiedad y depresión.
El Tribunal Laboral de Bristol escuchó que la Sra. Rice comenzó a trabajar como bombero activo en la estación de bomberos de Stroud, Gloucestershire, en enero de 2019.
Otro bombero, al que se hace referencia únicamente como “KS”, se convirtió en su mentor.
En abril de 2019, la pareja inició una relación sentimental, pero fue conflictiva.
El tribunal escuchó que la Sra. Rice tenía preocupaciones sobre el hombre que le transmitió al director Richard Basham durante el verano y otoño de 2019.
Esto culminó con los mensajes intercambiados entre ella y Richard Basham en enero de 2020 sobre su colega principal.
El 2 de marzo de 2020, Rice alegó que el hombre revisó su bolso en la estación de bomberos y leyó su diario privado.
El mismo día que ella terminó su relación.
El bombero recibió una última advertencia por escrito y se descubrió que había intimidado y acosado a la Sra. Rice con una serie de mensajes de texto, lo que la llevó a presentar una denuncia.
El tribunal escuchó que la Sra. Rice tenía preocupaciones sobre el hombre que le transmitió al director Richard Basham durante el verano y otoño de 2019.
«Ella afirmó que no creía que la investigación fuera justa o precisa», escuchó el tribunal.
“(La Sra. Rice dijo) que ella… podría proporcionar pruebas adicionales.
«(La señora Rice dijo) que la sanción fue inadecuada y demostró, en su opinión, que (los bomberos) consideraban el comportamiento aceptable».
A la Sra. Rice le dijeron que no podía influir en la disciplina de otro bombero.
Se tomó un descanso de su papel como bombero activo debido al estrés y aceptó un puesto temporal en la sede de los bomberos, lo que, según dijo, mejoró su salud mental.
Sin embargo, el servicio de bomberos le ordenó que volviera a su función original e incluso le dijo que si quería continuar con su trabajo no operativo, tendría que jubilarse y volver a postularse.
Esto entraba en conflicto con el consejo de salud ocupacional de su médico de que un regreso al servicio activo podría causar una recaída en su salud mental.
El Dr. Galey, que asesoró a Rice sobre salud ocupacional, le dijo a su gerente: «Ella siente que el resultado no ha hecho justicia y que regresar a las tareas activas de extinción de incendios debido a sus percepciones simplemente conduciría a más problemas de humor y ansiedad».
La Sra. Rice ganó demandas por despido improcedente, despido improcedente, discriminación y falta de realización de ajustes razonables porque la junta no tuvo en cuenta su enfermedad mental.
En mayo de 2021, la Sra. Rice se enfermó después de trabajar en servicio activo debido al estrés de las constantes negociaciones con sus superiores.
Citó su experiencia del “control coercitivo” que sufrió en el trabajo y el “complejo trastorno de estrés postraumático” que sufrió como resultado.
Trabajó en otros trabajos mientras estaba de baja por enfermedad (para lo cual tenía permiso), pero recibió una última advertencia por escrito.
El procedimiento disciplinario se reanudó en su contra en 2022 cuando no asistió a las reuniones ni cumplió con un programa de regreso al trabajo.
Ella apeló, pero sus apelaciones fueron rechazadas y renunció en agosto de 2022.
La señora Rice dijo al tribunal: “Los comportamientos que experimenté me obligaron a buscar apoyo de consejeros, terapeutas y médicos, y estoy sometiéndome a hipnoterapia para afrontar el trauma emocional.
“Me resultó difícil concentrarme tanto en mi trabajo como en mi vida personal debido a la situación que me provocaba pensamientos y recuerdos estresantes y a la duración de la terrible experiencia.
“A veces ha afectado mi capacidad para completar incluso las tareas más simples.
«Perdí mi sentido de valía y la confianza que alguna vez tuve en mis habilidades se hizo añicos. Esto no solo afectó mi progresión profesional, sino que también tensó mis relaciones con familiares y amigos.
La Sra. Rice ganó demandas por despido improcedente constructivo, despido improcedente, discriminación y falta de realización de ajustes razonables porque la junta no tuvo en cuenta su enfermedad mental.
El juez laboral Paul Cadney dijo que fue maltratada debido a «en primer lugar, el requisito de asistir a tareas operativas; en segundo lugar, al iniciar y mantener medidas disciplinarias por su incumplimiento, y en tercer lugar, al desestimar la apelación».
El juez Cadney dijo: «Esto claramente tuvo el efecto de prolongar y exacerbar en parte las consecuencias preexistentes de los acontecimientos en Kansas. »
La señora Rice recibió un total de 42.853,73 libras esterlinas.
Sus acusaciones de despido constructivo respecto del colega no fueron confirmadas.
Un portavoz del Servicio de Bomberos y Rescate de Gloucestershire dijo al Daily Mail: “Hemos recibido una notificación del resultado de un tribunal laboral escuchado en julio de 2025 en Bristol.
“Es profundamente lamentable que cualquier empleado abandone nuestro departamento, especialmente la persona involucrada en este asunto.
«Estamos decididos a aprender de esta experiencia. Se llevará a cabo una sesión informativa completa para revisar la gestión de este caso complejo e identificar mejoras en la forma en que abordamos las quejas y cuestiones jurisdiccionales en el futuro.
«Como parte de nuestro compromiso continuo con altos estándares y responsabilidad, ya hemos tomado medidas para fortalecer nuestros procesos mediante el establecimiento de una Unidad de Estándares Profesionales, que brinda mayor supervisión y coherencia en el manejo de tales casos».
