Laura CressPeriodista de tecnología
GWRUn nuevo proyecto piloto, el primero en el Reino Unido, tiene como objetivo crear Wi-Fi rápido y más confiable en los trenes, utilizando tecnología desarrollada originalmente para los autos de Fórmula 1.
Verá un tren de la flota de Great Western Railway utilizar un sistema híbrido de señales de torres de telefonía móvil en tierra y satélites de órbita terrestre baja (LEO) en el espacio para crear una conexión más confiable.
El proyecto fue desarrollado por la empresa de tecnología británica Motion Applied, en asociación con Cornwall, Devon, Plymouth, Somerset y el organismo de transporte de Torbay, Peninsula Transport.
El piloto durará 60 días en el tren Intercity Express de GWR, que opera en la región suroeste y comenzó a mediados de noviembre.
En un estudio reciente realizado por la empresa de pruebas de red OoklaEl Reino Unido ocupa el puesto 16 entre los 18 principales países europeos y asiáticos en cuanto a velocidad de Wi-Fi en los trenes, con velocidades de descarga promedio de sólo 1,09 megabits por segundo, en comparación con los 64,58 de Suecia.
Nick Fry, presidente de movimiento aplicadoEx miembro del Grupo McLaren, dijo que los problemas encontrados al conectarse a Internet desde un tren de alta velocidad tenían «muchos paralelos con los deportes de motor».
Añadió que utilizando la tecnología desarrollada originalmente para los coches de F1, los trenes deberían poder cambiar entre redes terrestres y espaciales, como los satélites LEO, para «conectarse de forma fiable» sin interrupciones.
En la revisión de gastos de 2025, el Departamento de Transporte obtuvo £41 millones para introducir conectividad satelital en órbita terrestre baja en todos los trenes principales para 2030.
“Un paso en la dirección correcta”
El concejal Dan Rogerson, de la junta de Transporte de la Península, describió el piloto como un “hito importante” en sus planes para mejorar la infraestructura de transporte en el suroeste y el sur de Gales.
«No se trata sólo de Wi-Fi para los pasajeros», dijo. «Esta es una infraestructura digital completamente nueva para nuestras redes de transporte».
Bruce Williamson, del grupo de campaña Railfuture, dijo a la BBC que el plan parecía ser «muy buena noticia».
«Hoy en día todos estamos cada vez más conectados y el wifi se está convirtiendo cada vez más en un servicio esencial para los viajeros. No voy a contener la respiración, pero es un paso en la dirección correcta».
En mayo, South Western Railway lanzó su propio despliegue de Wi-Fi «ultrarrápido» para sus trenes entre Earlsfield y Basingstoke, utilizando postes y antenas junto a la vía para crear una red ferroviaria 5G a medida.
