Keir Starmer suavizará los impuestos a las granjas familiares en otra capitulación humillante ante sus diputados.
El umbral a partir del cual se aplicará el impuesto sobre sucesiones a los agricultores se duplicará con creces, pasando de 1 millón de libras esterlinas a 2,5 millones de libras esterlinas, lo que reducirá a la mitad el número de propiedades afectadas.
Es el último de una serie de dolorosos reveses que han erosionado la autoridad del primer ministro y han planteado dudas sobre su liderazgo.
En los últimos meses ha revertido sus promesas sobre el subsidio de combustible para el invierno, la reforma de la asistencia social y el límite de las prestaciones por dos hijos, lo que plantea dudas sobre cuánto tiempo podrá conservar su trabajo.
La última caída se produjo después de que más de 30 parlamentarios laboristas se abstuvieran en una votación sobre la política y uno se rebelara, lo que provocó su suspensión del partido.
Los activistas dijeron que acogieron con agrado el cambio, pero que era demasiado poco y demasiado tarde y los agricultores no olvidarían el daño causado.
El presidente de la Unión Nacional de Agricultores (NFU), Tom Bradshaw, dijo en World at One de BBC Radio 4 que acogía con agrado los cambios al «impuesto cruel».
«Muchas familias de agricultores en todo el Reino Unido sentirán una sensación de alivio. Muchas podrán dormir tranquilas esta Navidad cuando de otro modo no habrían podido hacerlo», afirmó.
Un agricultor conduce su tractor con un cartel de «Salvemos la agricultura británica» en Westminster a principios de este mes.
Keir Starmer (en la foto) suavizará el impuesto a la agricultura familiar en otra capitulación humillante ante sus diputados.
Se dice que Sir Keir intervino personalmente en el asunto después de reunirse con Bradshaw hace diez días.
Gavin Lane, presidente de la Country Land and Business Association, dijo que continuaría luchando para que el impuesto se elimine en su totalidad.
«Este cambio supondrá un gran alivio para miles de explotaciones agrícolas familiares en todo el país que corrían el riesgo de ver desaparecer sus negocios», afirmó.
“Pero este anuncio sólo limita el daño, no lo erradica por completo.
«Muchas empresas familiares poseen maquinaria y terrenos que son lo suficientemente caros como para ser valorados por encima del umbral, pero operan con márgenes de beneficio tan estrechos que esta carga fiscal sigue siendo inasequible».
Mo Metcalf-Fisher, de Countryside Alliance, añadió: «Este cambio parcial al desastroso impuesto a las granjas familiares es bienvenido. Esto causó meses de dolor y sufrimiento innecesarios.
«Está claro que el gobierno se ha dado cuenta de que la creciente percepción de que está en guerra con el campo es tóxica».
Jonathan Charlesworth, hijo de un granjero que se quitó la vida el día antes del Presupuesto de 2024 en anticipación de los cambios impositivos, dijo que el cambio de sentido fue “una victoria bien merecida para nuestro precioso campo y sus custodios”.
El líder conservador Kemi Badenoch dijo que se trataba de un “gran cambio de sentido por parte del gobierno” respecto de los planes “crueles e inmorales”.
Jonathan Charlesworth, en la foto alimentando al ganado en su granja, acusó al gobierno de una «completa falta de comprensión de la agricultura y del campo en general».
Jeremy Clarkson se une a miles de agricultores que protestan en Whitehall en noviembre
La portavoz conservadora de Medio Ambiente, Victoria Atkins, dijo: «Finalmente, el Partido Laborista ha logrado un silencioso cambio de sentido en su vengativo impuesto a las granjas familiares. Sin embargo, es demasiado tarde para algunos. Se perdieron negocios y vidas. Las comunidades rurales no olvidarán la angustia, el dolor y el pánico que les ha causado este gobierno.
La canciller Rachel Reeves anunció en su primer presupuesto el año pasado que los agricultores estarían sujetos al impuesto a la herencia por primera vez a partir de abril de 2026. Esto se aplicaría a las granjas con un valor de más de £1 millón.
El anuncio desató 14 meses de protestas, con agricultores llegando a Westminster en sus tractores y acusando a los laboristas de declarar la guerra al campo.
Tras una intensa presión, los ministros anunciaron ayer que aumentarían el umbral a £2,5 millones.
La creciente preocupación entre los diputados del partido, junto con la estrategia de bienestar animal de este mes, que fue mal recibida por los grupos de presión rurales, provocó un retroceso.
Un número cada vez mayor de 100 parlamentarios laboristas que representan a distritos rurales ya habían protestado contra los cambios, y uno de ellos votó en contra del gobierno.
El partido suspendió a Markus Campbell-Savours, que representa al distrito electoral rural de Penrith y Solway, y ahora ocupa un cargo independiente.
Más de 30 parlamentarios laboristas se abstuvieron en la votación y se entiende que están planeando nuevas acciones para oponerse al impuesto en el nuevo año.
La caída se produjo después de que los ministros anunciaran cambios en las normas de bienestar animal, lo que podría llevar a que los agricultores británicos se vean perjudicados por sus rivales extranjeros.
Se han comprometido a prohibir las jaulas para pollos y cerdos para 2030, pero seguirán permitiendo la importación de productos extranjeros que no cumplan con estos estándares, poniendo a los agricultores del Reino Unido en desventaja.
Otros cambios, como la prohibición de la caza en los senderos, plantearon dudas sobre si los laboristas habían declarado la guerra al campo.
El cambio de sentido de ayer se produjo después de que un ex líder del NFU advirtiera sobre el impacto del odiado impuesto en un informe oficial encargado por el gobierno.
La baronesa Batters dijo que los agricultores estaban «desconcertados y asustados» y que éste era «el mayor problema al que se enfrentaban».
La semana pasada, los parlamentarios preguntaron a Sir Keir si estaba al tanto de los informes de que algunos agricultores con enfermedades terminales estaban considerando suicidarse antes de que los impuestos entraran en vigor el próximo abril.
Dijo al comité de enlace que entendía las preocupaciones pero defendía una “reforma de sentido común”.
También surgieron dudas sobre si el cambio se financiaría mediante aumentos de impuestos, dado que se esperaba que recaudara 520 millones de libras al año para 2029 y ahora se espera que recaude sólo 300 millones de libras.
El gobierno dijo que había “escuchado” las preocupaciones de la comunidad agrícola y “considerado cuidadosamente” sus comentarios.
Dijo que el número de granjas afectadas por las reformas en 2026-2027 se reduciría a la mitad, de 375 a 185.
La Secretaria de Medio Ambiente, Emma Reynolds, dijo: «Hemos escuchado atentamente a los agricultores de todo el país y hoy estamos haciendo cambios para proteger más granjas familiares comunes. »
