Los pasajeros escucharon el grito espeluznante de una madre aterrorizada y luego vieron a un hombre arrojarse 49 pies desde el crucero Disney Dream al océano.
Segundos antes, su hija de cinco años había caído por la borda en lo que pudo haber sido un trágico accidente.
La audaz decisión del padre fue noticia en todo el mundo y fue aclamada como un acto de puro heroísmo.
Pero el Daily Mail puede revelar que solo dio el paso desesperado después de que su esposa, la madre de la niña, animó a su hija a trepar por la ventanilla.
Un informe policial condenatorio indica que la madre le pidió a su pequeña que posara para una foto frente a una ventana el 29 de junio. Luego, la niña perdió el equilibrio y cayó por la abertura al océano a las 11:29 a. m. Su padre se zambulló 45 segundos después.
Se recomendaron cargos penales, pero el Fiscal del Estado de Florida se negó a presentar cargos, diciendo que no constituían «negligencia criminal culposa».
Cientos de pasajeros observaron cómo los dos hombres eran dramáticamente rescatados por la tripulación del barco después de que el padre mantuviera a su hija a flote durante 20 minutos antes de ser rescatado.
Pero el padre rápidamente pasó de héroe a villano ante la opinión pública. Miles de extraños lo ridiculizaron en línea en medio de rumores de que levantó a su hija a lo alto de la barandilla para tomarle una foto.
Un equipo de rescate fue a rescatar a un padre y a su hija del océano después de que la niña se cayera de un crucero de Disney y su padre saltó para salvarla.
En la imagen: el padre de la niña que cayó por la borda del crucero de Disney se recupera en un bote de rescate
Una niña de cinco años se cayó así por la ventana del crucero Disney Dream
Algunos incluso pidieron que lo encarcelaran, lo acusaran de poner en peligro a un niño, que le quitaran a su hija y se divorciara de su esposa.
Las especulaciones se volvieron tan frenéticas que la policía emitió una declaración de emergencia el 2 de julio para desacreditar las teorías descabelladas.
El sheriff del condado de Broward, Gregory Tony, dijo que la niña estaba sentada en la barandilla y cayó hacia atrás por una ventanilla, pero su padre no la puso allí.
En ese momento, explicó que los detectives todavía estaban reuniendo detalles, pero que su oficina había publicado lo que sabían hasta el momento «en respuesta a la desinformación».
Una vez exonerado el padre, el público atribuyó el accidente a un niño travieso de cinco años y a una rampa de fácil ascenso.
Sin embargo, el informe policial completo, presentado el día antes de la declaración de Tony y obtenido por el Daily Mail, reveló más detalles sobre lo que sucedió momentos antes de que la niña cayera.
Ambos padres fueron entrevistados por dos agentes del sheriff del condado de Broward y dieron relatos idénticos, consistentes con las imágenes de las cámaras de seguridad.
La madre dijo que la familia estaba caminando por la cubierta cuatro cuando señaló la abertura y «ofreció a su hija tomar una foto por la ventanilla».
Luego, la niña subió frente a la portilla y se sentó encima de la barandilla para posar.
En la imagen: la tripulación del barco devuelve al padre y a la hija al Dream después de rescatarlos del océano. La niña está sentada en el regazo del médico del barco mientras la examinan.
El barco tardó nueve minutos en llegar hasta el padre y la hija una vez desplegados.
“(La madre) supuso que la portilla tenía una ventana o plexiglás, y pensó que (su hija) iba a quedar atrapada por el cristal, pero en lugar de eso siguió cayendo”, se lee en el informe.
Aunque vio a su hija caer por la abertura y perderse de la vista, pasó unos segundos incrédula antes de gritarle a su marido.
El padre, que caminaba unos 10 pies delante de su familia y no vio caer a la niña, se dio vuelta y «observó a su hija en el agua».
«Inicialmente corrió en busca de ayuda pero, después de unos 45 segundos, decidió saltar al océano en un intento de salvarlo», escribieron los oficiales.
Mientras tanto, la madre «gritó pidiendo ayuda y trató de mantener contacto visual con el niño y su marido mientras el barco giraba», afirma el informe.
El barco regresaba a Florida desde las Bahamas y viajaba a aproximadamente 10 nudos (11,5 mph).
Una vez en el agua, el padre se dio cuenta de que no podía ver a su hija. Pero pudo gritarle y seguir el sonido de sus gritos.
«Finalmente pudo alcanzarla y mantenerse a flote con ella hasta que fueron rescatados», afirma el informe.
Como su hija no sabía nadar, el padre tuvo que mantenerla fuera del agua mientras esperaba ayuda.
Los anillos de flotación fueron arrojados al agua, pero o estaban demasiado lejos o el padre no podía agarrarlos sin correr el riesgo de soltar a su hija.
La alarma automática de hombre al agua del barco y el código de emergencia «Mr MOB» sonaron por el intercomunicador dos minutos después de la caída de la niña.
La policía dijo que era demasiado pequeña para ser detectada por el sistema, que en cambio fue activado por la inmersión de su padre.
Se realizó una llamada de rescate a las 11:37 a. m. y a las 11:40 a. m. la tripulación había preparado un bote salvavidas motorizado de color amarillo. Ambos hombres fueron sacados del agua nueve minutos después.
El informe dice que el padre «expresó sorpresa y alivio por su supervivencia».
La joven permaneció en observación en la bahía médica del Dream antes de regresar a la costa. Luego, ambos fueron llevados al Broward Health Medical Center, donde los médicos encontraron que la niña estaba ilesa. Su padre fue tratado por una lesión que había sido eliminada del informe.
Más tarde, la madre le dijo a la policía que tomó varias fotos más de su hija en las barandillas del barco durante el viaje.
Los investigadores recibieron «numerosas fotografías» que estaban en el teléfono de la madre y que habían sido tomadas en otros ojos de buey y ventanas alrededor del barco.
«Ella me proporcionó una foto de (la niña) acostada en un ojo de buey con una ventana», escribió uno de los agentes en su informe.
Pero la madre tomó tantas fotos esta última vez que, «cuando se reproducen juntas, (las fotos) representan unos segundos de video del niño de pie sobre la barandilla y cayendo de espaldas al agua».
Negándose a asumir la responsabilidad del incidente, la madre «dijo que pensaba que debían haber cortinas en las ventanas» y afirmó que «Disney es responsable de lo sucedido».
Las acciones heroicas del padre salvaron la vida de su hija (en la foto: bote de rescate atraca después de 20 minutos de terrible experiencia)
A diferencia de los miradores del resto del barco, que están cubiertos de plexiglás liso de arriba a abajo, las portillas están abiertas.
Debajo del ojo de buey, la pared de acero forma una especie de estante, de la altura del muslo de un hombre, sobre el que se construye el resto de la balaustrada.
El diseño incluso facilita que un niño suba al estante y luego a la barandilla de arriba, mucho más corta.
El detective Christopher Favitta de la oficina del sheriff recomendó en su informe que la madre sea acusada de un cargo de negligencia infantil sin lesiones corporales graves.
Escribió que ella “finalmente facilitó” que la niña terminara en la barandilla después de asumir que estaba cubierta.
“Al mirar la ventana yo mismo, como persona cautelosa, vi inmediatamente que la ventana estaba abierta al aire y no tenía cubierta”, escribió.
“Este acto facilitado por (la madre) puso al niño en una situación de peligro para su vida, como resultado de lo cual el niño cayó del barco al agua, en un accidente que podría haberse evitado.
Sin embargo, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Broward se negó a presentar cargos contra la madre y el caso fue desestimado.
“Si bien se puede decir que la conducta del acusado es negligente e imprudente, no alcanza el nivel de conducta atroz necesaria para establecer negligencia criminal culpable”, escribió la fiscal adjunta de distrito Melissa Kelly en un correo electrónico del 16 de septiembre.
Favitta cerró el informe afirmando: “Debido a la negativa del Fiscal General a presentar cargos, no se realizarán arrestos en este caso. »
