Suzanne Cherry, ejecutiva de negocios, querida madre y suegra, vivió su vida según las reglas.
Ella nunca violó la ley y “hizo todo según las reglas”, dijo su esposo Clinton Harrison después de su muerte.
Sólo por un cruel giro del destino entró en contacto con un hombre que no había hecho nada.
Porque John McDonald, el vaquero techador que huía de la policía cuando la atropelló en su furgoneta, es un criminal de carrera con numerosas condenas previas, según revela el Daily Mail.
El día del accidente, que dejó a Cherry con heridas devastadoras de las que no pudo recuperarse, él estaba siguiendo a una mujer llamada Gill Smith, de 71 años, hasta un cajero automático después de engañarla para que pagara por un trabajo de techado de mala calidad que ni siquiera necesitaba.
Él le mintió diciéndole que si ella no hacía el trabajo, le causaría muchos problemas a su vecino. Ella accedió a ir al banco a retirar £2.000 después de que su tarjeta no funcionara en la máquina de tarjetas portátil de McDonald’s.
McDonald, de 52 años, que conducía una camioneta Nissan gris no registrada con neumáticos y frenos defectuosos, acompañada por su hijo Johnny, de 23 años, y el tercer hombre, Brett Delaney, de 35, la siguieron, presumiblemente para asegurarse de que retirara el dinero.
Fue parte de una estafa en la que McDonald’s ganó 50.000 libras esterlinas, de las cuales ninguna fue devuelta a sus víctimas.
John McDonald fotografiado en 2022 en el llamamiento de búsqueda de la policía de West Midlands relacionado con robos por distracción dirigidos a personas mayores
Los agentes también pidieron información sobre el paradero de su hijo Johnny, en la foto.
Fue durante este viaje que fueron descubiertos por la policía en un coche marcado, que los persiguió después de que Delaney los vio y giró la cabeza, despertando sus sospechas. Durante 12 minutos, la policía persiguió la furgoneta conducida por McDonald.
En imágenes aterradoras, se le puede ver chocando contra automóviles, incluido uno que llevaba a un bebé de 11 meses.
Alcanzando velocidades de hasta 70 mph, la persecución por las calles de Birmingham vio varios vehículos dañados por la camioneta de McDonald’s mientras se abría paso entre el tráfico, los semáforos en rojo y las aceras e intentaba embestir al coche de policía que la seguía al menos ocho veces antes de huir hacia el campo de golf donde Cherry, de 62 años, estaba jugando con su marido.
Tras el choque, los tres hombres se dieron a la fuga.
El martes, en el Tribunal de la Corona de Worcester, McDondald, que vivía en una vivienda de la autoridad local en Walsall con su esposa, fue condenado a 13 años y seis meses de cárcel después de admitir haber causado la muerte por conducción peligrosa.
También se declaró culpable de conspiración para cometer fraude relacionado con la estafa del tejado, junto con su hijo y Delaney.
El tribunal escuchó que McDonald tenía nueve condenas anteriores por 14 delitos. Ahora se puede revelar que en 2019 fue condenado a seis años de cárcel tras robar miles de libras a una mujer de 85 años y a su hija de 62, que padecía un cáncer terminal, tras hacerse pasar por un trabajo ocasional.
También engañó a un hombre de 86 años para que le entregara 450 libras esterlinas alegando que lo habían enviado a arreglar su jardín.
McDonald, ahora de 52 años, en su fotografía publicada por la policía de Staffordshire esta semana después de su encarcelamiento.
Suzanne Cherry y su esposo Clinton Harrison el día de su boda hace tres años
Harrison dijo que su esposa fue una inspiración. Sufrió varias heridas graves en el accidente.
McDonald estaba entonces huyendo después de no comparecer ante el tribunal por engañar a una mujer de 98 años haciéndole creer que había realizado reparaciones por valor de £ 300 en el techo de su casa en Sutton Coldfield.
Luego empujó a una mujer policía en un intento fallido de escapar. McDonald fue arrestado y puesto en libertad bajo fianza, pero no se presentó ante el Tribunal de la Corona de Birmingham para enfrentar cargos de fraude y agresión en junio de 2015.
Todavía lo buscaban cuando, al año siguiente, entró en la casa de la mujer de 85 años por una puerta trasera abierta y le dijo que había un agujero en la cerca que podía reparar.
Cuando fue a buscar dinero para pagarle, él la vio sacar 25 libras de un sobre que contenía 3.000 libras para el funeral de su hermana. McDonald le dijo que subiera las escaleras, abriera una ventana y sacó todo el dinero del sobre.
La víctima no vivió lo suficiente para verlo encerrado. El juez Barry Berlin le dijo que su delito era «repugnante».
Fue puesto en libertad después de tres años y, en 2022, fue objeto de una apelación de búsqueda por parte de la policía de West Midlands, junto con su hijo, por una serie de robos por distracción en Walsall y Great Barr, en los que se atacaron personas mayores y se robó dinero.
La policía dijo que no se tomaron más medidas debido a la insuficiencia de pruebas y que en abril del año pasado lograron convencer a un hombre llamado Ashley Hill, de 36 años, para que les abriera un negocio y una cuenta bancaria a nombre de Approved Roofs Ltd, que luego se hicieron cargo.
El tribunal escuchó cómo los tres acusados defraudaron a mujeres mayores con miles de libras al realizar reparaciones innecesarias y de mala calidad en el techo de su casa. El fiscal Michael Burrows KC dijo que cobraron “sumas exorbitantes por un trabajo deficiente” y que sus víctimas se sintieron presionadas a “aceptarlo”.
Cuatro víctimas distintas (de 61, 79, 83 y 88 años) habían sido engañadas para que pagaran trabajos innecesarios en el tejado: una desembolsó casi 10.000 libras esterlinas y se necesitaron otras 7.000 libras esterlinas para reparar los daños que los acusados habían causado en su tejado.
Burrows dijo que el fraude era “sofisticado y requería una planificación significativa” y que las víctimas eran atacadas en función de su vulnerabilidad: su edad.
Una mujer pensó que les estaba pagando £70 por su trabajo después de verlos marcar los números ’70’ en su máquina de tarjetas portátil, pero en realidad cobraron £7,800.
Otra de sus víctimas contó al Daily Mail esta semana cómo la engañaron con £11.000.
La mujer, de 83 años, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que los hombres la confrontaron mientras llevaba bolsas de compras a su moderno bungalow en Walsall.
“Dijeron que estaban trabajando en la casa de un vecino y notaron un problema con las tejas de mi cumbrera”, dijo.
“Me dijeron que me iban a buscar y cuando llegaron allí dijeron que habían encontrado una fuga”.
Mirando hacia atrás, la viuda admite que cometió un error al confiar en lo que tenía que decir.
Los hombres pasaron varios días en su tejado antes de presentarle la factura. “Me quedé estupefacta, pero hablaron del coste del material y de cuántos días estuvieron allí”, dijo.
“No me intimidaban, pero realmente no sentía que pudiera hablar con ellos.
“Tenían una de esas máquinas de tarjetas y me hacían pagar a plazos.
“Cuando intenté pagarles por tercera vez, el banco bloqueó el pago.
«Es horrible lo que hicieron. La gente de mi edad tiene que luchar para mantener nuestra independencia y la están socavando.
“Nunca volveré a ver ese dinero, pero cuando pienso en lo que le pasó a la pobre señora en el campo de golf y a su marido, las cosas se ponen en perspectiva”.
Sólo unas semanas después, McDonald acribilló a la Sra. Cherry, quien estaba emocionada de convertirse en abuela por primera vez el mes siguiente.
Estaba jugando golf con su marido en el Aston Wood Golf Club en Shenstone, cerca de Sutton Coldfield, cuando la furgoneta la atropelló.
McDonald, según escuchó el tribunal, pasó por encima de su cuerpo mientras huía a pie y fingió sorpresa de que ella hubiera muerto cuando fue arrestado unos días después, mientras intentaba alquilar otra camioneta en un concesionario en Walsall.
Cherry había sufrido múltiples lesiones catastróficas y murió en el hospital cuatro días después, el 15 de abril, el día antes de cumplir 63 años.
McDonald chocó contra la policía varias veces durante la persecución de 12 minutos, alcanzando velocidades de 70 mph.
Sus familiares sollozaron en la tribuna pública mientras se leía la lista de lesiones que sufrió, incluidas múltiples fracturas de costillas, arterias carótidas desgarradas y laceraciones en el hígado y el bazo.
La esposa y los hijos de McDonald, que se sentaron junto a la afligida familia de Cherry en el tribunal, también lloraron y gritaron su nombre mientras era encarcelado, pero esto difícilmente podría haberlos sorprendido.
Harrison, que se casó con Cherry hace tres años después de estar juntos durante 18 años, dijo que «no pensaba» en el hombre responsable, pero quería recordar a su «esposa inspiradora», que dirigía un negocio de venta de piezas eléctricas y también era una motociclista avanzada, ciclista, buceadora y jinete.
“Toda joven quería ser como Suzanne Cherry por lo que logró en su vida”, dijo. «Ella nunca rompió una regla en su vida y hizo todo según las reglas».
