Las especulaciones han ido en aumento desde que el presidente Trump apareció en la Casa Blanca esta semana con un sarpullido rojo brillante en el lado derecho del cuello.
La irritación fue visible cuando dio una actualización sobre la guerra contra Irán, lo que desató un debate en línea sobre su salud y el tratamiento que podría recibir.
En respuesta, el médico del hombre de 79 años, el Dr. Sean Barbabella, emitió un comunicado: «El presidente Trump usa una crema muy común en el lado derecho de su cuello, que es un tratamiento preventivo, recetado por el médico de la Casa Blanca.
«El presidente ha estado usando este tratamiento durante una semana y el enrojecimiento debería durar algunas semanas».
Aunque no se ha confirmado ningún diagnóstico, los comentaristas en las redes sociales han planteado varias posibilidades, incluida la dermatitis de contacto causada por los productos químicos de limpieza en seco utilizados en sus trajes y la rosácea, una afección de la piel que padece Trump y que provoca erupciones y sarpullidos.
Otros han sugerido que la apariencia crujiente podría indicar culebrilla, una erupción con ampollas muy dolorosa causada por el virus de la varicela.
Sin embargo, los especialistas de la piel dicen que la explicación más probable es la queratosis actínica, una afección cutánea común relacionada con el sol que, en algunos casos, puede convertirse en cáncer.
El Dr. Paul Farrant, dermatólogo consultor y director de Expertos en Piel y Cabello, dijo: “Este tipo de erupción roja muy irritada en el lado derecho de su cuello definitivamente podría ser causada por un tratamiento para la queratosis actínica, una condición precancerosa de la piel causada por el daño solar.
Los expertos creen que Trump sufre de queratosis actínica, una enfermedad cutánea antiestética que aumenta el riesgo de cáncer de piel.
La irritación fue visible cuando dio una actualización sobre la guerra con Irán, lo que generó un debate en línea sobre su salud y el tratamiento que podría recibir.
«Cuando se aplican estas cremas, ciertamente esperamos un enrojecimiento e irritación duraderos, que es similar a lo que sucede debajo del cuello de Trump».
Entonces, ¿qué es exactamente y qué podría significar para la salud del presidente?
Las queratosis actínicas, también conocidas como queratosis solares, son manchas cutáneas secas y escamosas causadas por años de exposición al sol. Suelen aparecer en zonas frecuentemente expuestas al sol, como la cara, el cuero cabelludo, las orejas, el cuello, el dorso de las manos y los antebrazos.
Y es increíblemente común. La queratosis actínica afecta aproximadamente a una cuarta parte de las personas de 60 años o más.
Los parches suelen tener un tamaño de entre media pulgada y una pulgada. Pueden ser de color carne, rosados, rojos o marrones según el tono de la piel y, a menudo, son ásperos o granulados al tacto.
Según el NHS, la enfermedad no suele ser grave. Sin embargo, existe un pequeño riesgo de que las placas se conviertan en carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel que comienza en la capa superior de la piel.
Si alguien solo tiene un parche, un médico de cabecera puede recomendarle controlarlo para ver si se asienta de forma natural. Pero si hay múltiples parches, o si duelen o pican, generalmente se recomienda tratamiento y es posible que se derive a un dermatólogo.
Las opciones de tratamiento incluyen cremas y geles recetados, crioterapia (donde la lesión se congela para que se ampolle y se caiga) y extirpación quirúrgica menor.
El inmunólogo clínico Dr. Zachary Rubin especuló que el presidente podría estar usando crema de 5-fluorouracilo, un tratamiento de quimioterapia tópico comúnmente recetado para el daño solar.
«Uno de los tratamientos potenciales que se pueden usar es una crema tópica llamada 5-FU que puede causar piel muy irritada y rojiza, potencialmente como lo que vemos aquí», dijo en un video publicado en Facebook.
Pero el Dr. Farrant dijo que era más probable que se tratara de tirbanibulina, un tratamiento similar que normalmente se utiliza durante sólo cinco días, lo que era «consistente con la declaración publicada por la Casa Blanca».
La crema actúa destruyendo las células anormales dañadas por el sol y, al mismo tiempo, preserva en gran medida la piel sana. Por lo general, se aplica una vez al día durante cinco días, tiempo durante el cual el área tratada se enrojece, se inflama y duele, una reacción que indica que el medicamento está funcionando.
El Dr. Christopher Rowland-Payne, dermatólogo consultor de la Clínica de Londres, añadió: «Cuanto más inflamatoria sea la respuesta al tratamiento, más beneficioso será el resultado para el paciente. Al aplicar la crema, se espera algo de enrojecimiento, y eso no es necesariamente algo malo».
El NHS señala que, según el tipo de piel, esta respuesta inflamatoria puede tardar hasta 28 días en desarrollarse por completo. Durante el tratamiento, la piel puede supurar, formar costras antes de sanar gradualmente durante varias semanas.
A veces se prescribe después un ciclo corto de crema con esteroides para reducir la inflamación.
La Asociación Británica de Dermatólogos dice que puede ocurrir una decoloración temporal de la piel, pero que generalmente desaparece con el tiempo. Los efectos secundarios menos comunes incluyen inflamación prolongada, retraso en la curación y, en casos raros, ulceración, especialmente en la parte inferior de las piernas.
Si bien sólo entre el 5 y el 10 por ciento de las queratosis actínicas progresan hasta convertirse en cáncer, la mayoría de los carcinomas de células escamosas (la forma más común de cáncer de piel) comienzan como estas manchas dañadas por el sol.
El riesgo aumenta con el número de lesiones presentes. Las personas que toman medicamentos inmunosupresores también tienen un mayor riesgo de sufrir una transformación maligna.
Las señales de advertencia de que una lesión puede volverse cancerosa incluyen crecimiento rápido, engrosamiento de una masa, sangrado o aumento de la sensibilidad. Se recomienda que cualquier persona que note estos cambios busque atención médica de inmediato.
En el Reino Unido, a más de 25.000 personas se les diagnostica carcinoma de células escamosas cada año. En Estados Unidos, esta cifra supera el millón por año. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer es altamente tratable, pero los casos avanzados pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
La forma más eficaz de prevenir la queratosis actínica es protegerse constantemente del sol, incluido el uso diario de protector solar con un SPF de al menos 30, volver a aplicarlo en caso de exposición prolongada, evitar las tumbonas y limitar el tiempo que se pasa al aire libre entre las 11 a. m. y las 3 p. m. cuando la radiación ultravioleta es más fuerte.
El NHS también recomienda revisar la piel con regularidad para detectar manchas nuevas o cambiantes.
Nuevas pruebas sugieren que la vitamina B3, también conocida como nicotinamida, puede reducir el riesgo de desarrollar queratosis actínica y ciertos cánceres de piel en personas con alto riesgo.
El presidente Trump ha declarado repetidamente que goza de “perfecta salud”, lo que atribuye a una “buena genética”.
Por ahora, la declaración de su médico asegura que el enrojecimiento visible es una reacción temporal al tratamiento. Pero el episodio también arrojó luz sobre una enfermedad común que afecta a millones de personas y sirve como recordatorio del impacto a largo plazo de la exposición al sol.
