Los planes para albergar a 70 solicitantes de asilo junto a un centro médico en el corazón de una aldea galesa han provocado protestas.
Agentes de policía vigilaron y patrullaron hoy en Rhosllanerchrugog, cerca de Wrexham, mientras alrededor de 500 residentes hacían cola para la abarrotada reunión pública.
Al final hubo tanta gente que el evento tuvo que realizarse al aire libre.
Muchos dicen que el NHS, que está bajo presión, debería utilizar los antiguos alojamientos protegidos para aliviar los bloqueos de camas en los hospitales.
También temen que, si el proyecto sigue adelante, podría albergar a hombres solteros cuyos antecedentes desconocen, lo que los haría sentir inseguros en sus propios hogares.
El plan es parte de los esfuerzos para dispersar a los solicitantes de asilo de hoteles y propietarios privados a propiedades nuevas o renovadas, en medio de la furia por el proyecto de ley de vivienda de miles de millones de libras.
A principios de este mes, 1.000 residentes salieron a las calles para protestar contra los planes de albergar a cientos de inmigrantes en un antiguo cuartel militar en una ciudad de Sussex.
Tras una protesta en la antigua aldea minera, conocida por los lugareños como Rhos, una pancarta hecha a mano colgada sobre una valla decía: «Mantén a nuestros niños seguros».
El preocupado residente Eric Evans, de 85 años, dijo: “Me alegro de que haya venido tanta gente.
«Esto es completamente inaceptable y nunca debería haberse sugerido».
Alrededor de 500 residentes preocupados asistieron a una reunión pública sobre los planes para alojar a los solicitantes de asilo en un antiguo complejo de viviendas protegidas en Rhosllanerchrugog, cerca de Wrexham.
La policía vigiló a las multitudes que llegaban para expresar su preocupación por el nuevo uso propuesto del complejo Plas yn Rhos.
«Éste no es el lugar adecuado. El edificio debería utilizarse para otra cosa, para ayudar al hospital, para reducir los bloqueos de camas.
«Es principalmente un temor a la seguridad».
Kate Hughes, de 31 años, madre de un hijo, que espera su segundo hijo, dijo: “No estoy contenta con eso.
«Desafortunadamente vivimos justo enfrente, tendríamos vistas al establecimiento. No me sentiría seguro en mi propia casa.
«Nuestra gente está pasando apuros, el NHS está en crisis y una instalación como ésta sería fantástica como unidad de rehabilitación».
«Estoy absolutamente en contra».
Mandy Gascoygne, de 54 años, dijo: «No sabemos nada sobre estas personas. No hay control sobre ellas.
«Somos sólo un pequeño pueblo. Este no es el lugar correcto.
Los residentes dicen que el sitio vacío de Plas Yn Rhos (en la foto) «no es el lugar adecuado» para albergar a los solicitantes de asilo y, en cambio, debería usarse para aliviar la presión sobre el NHS.
Tanta gente quería asistir a la reunión pública en Hafod Colliery Club que finalmente se trasladó al exterior.
«Nos preocuparía la seguridad de los niños».
La abarrotada reunión de hoy estaba prevista en el Hafod Colliery Club, en el antiguo pueblo minero, que tiene una población de alrededor de 10.000 habitantes.
El concejal de Wrexham, Paul Pemberton, dijo: “Necesitan ir a algún lugar, pero este es el lugar equivocado.
«La respuesta pública fue de 99 por ciento de oposición. La gente está más que profundamente preocupada.
«Nadie sabe quién vendría».
El complejo Plas yn Rhos es un Antiguo centro de alojamiento protegido del municipio que cerró sus puertas en 2016.
El Ayuntamiento de Wrexham dijo: “Las propuestas del Ministerio del Interior son 35 unidades para familias de hasta dos personas por unidad.
“Tenemos previsto presentar una respuesta oponiéndonos a la propuesta.
«El Ministerio del Interior ha consultado al ayuntamiento sobre la propiedad en dos ocasiones, y en cada ocasión se ha opuesto firmemente al uso propuesto».
Pero el parlamentario laborista de Wrexham, Andrew Ranger, dijo que la propuesta estaba dirigida por el proveedor privado de alojamiento para asilo Clearsprings Ready Homes.
Los residentes colocaron pancartas expresando su preocupación por los planes de albergar a 70 inmigrantes en la aldea.
Plas yn Rhos (en la foto) es un antiguo centro de alojamiento protegido de la autoridad local que cerró en 2016.
“Aunque Plas yn Rhos está ubicado justo en las afueras de mi distrito electoral de Wrexham, reconozco que mis electores sentirán profundamente su impacto potencial, particularmente en nuestras cirugías, escuelas e infraestructura locales”, dijo.
«Cualquier cambio en el uso del edificio requerirá una revisión formal, y este sigue siendo el canal adecuado para abordar las preocupaciones locales sobre la idoneidad del sitio y la presión sobre los servicios públicos».
Se ha contactado a Clearsprings Ready Homes para solicitar comentarios.
Las cifras oficiales muestran que hay 36.000 solicitantes de asilo en hoteles y alrededor de 71.000 en alojamientos «dispersos» en el sector privado de alquiler.
El coste de los contratos adjudicados a Serco, Clearsprings y Mears se triplicó de 4.500 millones de libras a 15.300 millones de libras, según cifras de la Oficina Nacional de Auditoría.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Estamos furiosos con los inmigrantes ilegales y los hoteles de asilo.
“Este gobierno cerrará todos los hoteles para solicitantes de asilo.
“Se está trabajando en gran medida para trasladar a los solicitantes de asilo a alojamientos más adecuados, como bases militares, para aliviar la presión sobre las comunidades de todo el país.
«Estamos trabajando estrechamente con las autoridades locales, los socios inmobiliarios y todo el gobierno para acelerar la entrega».
