Nigel Farage ha encabezado los llamamientos para que dimita el torpe director de South East Water, ya que 23.000 hogares siguen sin suministro.
David Hinton, el director ejecutivo que gana 400.000 libras esterlinas al año, se disculpó pero se negó a ceder, insistiendo en que «siente el dolor de los clientes».
Decenas de miles de hogares en Kent y Sussex se han quedado sin agua corriente o con suministros limitados desde el sábado.
Las escuelas y guarderías se vieron obligadas a cerrar, las empresas se vieron afectadas y las familias se vieron obligadas a depender de puntos de agua de emergencia.
Las ciudades que aún enfrentan grifos secos incluyen East Grinstead, Tonbridge, Tunbridge Wells, Ashford y Seven Oaks.
El regulador Ofwat está investigando activamente y considerando “medidas adicionales”, mientras que varios parlamentarios y concejales han dicho que Hinton, que se embolsó un bono extra de £115.000 el año pasado, debe irse.
Farage dijo ayer: “Dave Hinton ha presidido una cultura de fracaso en South East Water durante demasiado tiempo.
«Es hora de que asuma la responsabilidad y dimita».
El director ejecutivo de South East Water, David Hinton, se enfrenta a crecientes llamados a dimitir
Nigel Farage ha liderado los llamamientos para que dimita el jefe de South East Water
Una mujer recoge agua embotellada en un punto de distribución de agua de emergencia el 12 de enero en East Grinstead.
Respaldó una carta del Consejo del Condado de Kent, en poder de su partido Reform UK, que criticaba los “fracasos sistemáticos y repetidos” supervisados por Hinton.
El líder del consejo, Linden Kemkaran, dijo: «Kent ha tenido demasiados cortes de agua y me temo que rodarán cabezas».
Añadió que encontrar una solución permanente a los problemas «debe comenzar con la rendición de cuentas al más alto nivel y un cambio significativo en el enfoque y el liderazgo».
Seis parlamentarios de todo el espectro político firmaron conjuntamente una carta a Ofwat, insistiendo en que no se debe permitir que South East Water (SEW) “se salga con la suya” en su manejo de la crisis.
Hinton también ha evitado varias entrevistas con los medios: el programa Today lo criticó el martes por rechazar repetidamente sus solicitudes y los parlamentarios lo interrogaron este mes por no hablar con los medios durante el apagón de diciembre.
En Kent, algunos residentes recurrieron a recoger agua de lluvia en cubos y contenedores para tirar de la cadena de sus inodoros, y describieron la situación como “apocalíptica”.
Vikki Chalk dijo bbc: «¡Me di cuenta de que podía alinear los pocos cubos que tenía para empezar a juntar más para cazar! Mi corazón está con las familias numerosas con niños pequeños; esto debe ser imposible.
Otros han prometido dejar de pagar sus facturas de agua.
Señales de tráfico en un punto de recogida de agua en East Grinstead
Se carga agua embotellada en un automóvil en un punto de agua de emergencia en Tunbridge Wells
SEW atribuyó el caos a los impactos de la tormenta Goretti y a un corte de energía en una de sus bombas.
El proveedor dijo que sus equipos estaban trabajando día y noche para hacer las reparaciones y se disculpó.
Los clientes de Sussex deberían ver a los proveedores de agua funcionando nuevamente hoy, dijo, pero no se dio una fecha límite firme para Tunbridge Wells.
En una “medida sin precedentes”, los jefes de SEW, incluido Hinton, regresarán al Parlamento para responder más preguntas sobre los cortes en el período previo a Navidad.
A principios de este mes comparecieron ante el Comité de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales cuando Hinton dijo que la compañía de agua estaba “absolutamente comprometida” con abordar los problemas de resiliencia de la red y se disculpó.
La Inspección de Agua Potable ha abierto una investigación sobre la empresa.
El responsable de incidentes, Matthew Dean, se disculpó ayer y destacó el reciente clima frío.
Dijo que esto había provocado una serie de fugas y explosiones en toda la zona, lo que significaba que el agua potable y los tanques de almacenamiento estaban casi agotados.
Dijo: “Se ha restablecido el suministro de agua desde Loose hasta Maidstone, Blean cerca de Canterbury, Headcorn, West Kingsdown y partes de Tunbridge Wells.
Un punto de distribución de agua embotellada en East Grinstead el lunes
Un trabajador vuelve a embotellar agua en una estación de agua en East Grinstead, después de que se culpara al mal tiempo por nuevos cortes de agua en Kent y partes de Sussex.
Dean añadió: “Nuestro equipo de atención al cliente entrega agua embotellada a los clientes de nuestro registro de servicio prioritario que más la necesitan.
«También apoyamos a los hospitales con camiones cisterna y proporcionamos agua embotellada a residencias de ancianos, escuelas, proveedores médicos y para apoyar al ganado».
Un portavoz de Ofwat dijo el martes: “Nos preocupa que los residentes de Kent y Sussex se queden una vez más sin agua y estamos trabajando estrechamente con la Inspección de Agua Potable, que es el principal regulador de esta última interrupción del suministro, para garantizar que la regulación y la aplicación estén alineadas.
“Ofwat ya está llevando a cabo una investigación activa sobre South East Water con respecto a la resiliencia de su suministro, y nos hemos reunido con la empresa para discutir estos últimos incidentes como parte de esta investigación.
«Consideraremos todas las pruebas antes de tomar una decisión sobre qué acciones adicionales pueden ser necesarias para determinar si la empresa ha cumplido con sus obligaciones legales establecidas en su licencia de servicio al cliente, incluidas otras posibles medidas de cumplimiento».
Se ha contactado a South East Water para hacer comentarios.
