Se ha lanzado una campaña para ayudar a recaudar dinero para un agricultor que se enfrentó a una factura de 40.000 libras esterlinas después de que unos contenedores arrojaran 200 toneladas de residuos en su tierra.
El granjero, de unos 80 años, había perdido recientemente a su esposa antes de descubrir los desechos ilegales dejados ilegalmente en su campo de Hertfordshire el verano pasado.
Después de que una búsqueda desesperada para encontrar al culpable no tuvo éxito, se vio obligado a pagar la factura de la limpieza.
El granjero recibió 40.000 libras esterlinas para limpiar los residuos de su tierra por temor a una contaminación tóxica.
Otro golpe es que el agricultor podría ser demandado por el ayuntamiento si no retira los residuos de sus tierras.
La desgarradora historia fue vista por Archie Ford, quien decidió crear una página de recaudación de fondos con el objetivo de recaudar dinero para limpiar el campo del agricultor.
Fijó un objetivo de 45.000 libras esterlinas para permitir al agricultor “limpiar sus tierras, mantener sus medios de vida y proteger mejor sus tierras contra cualquier recurrencia de tal situación”.
El señor Ford añadió: «La difícil situación de los agricultores ha sido bien documentada recientemente. Por favor, ayúdenme a ayudar a alguien que es la columna vertebral de nuestro país a través de su trabajo».
Toneladas de residuos vertidos en tierras de cultivo cerca de St Albans, Hertfordshire
Después de que las investigaciones encaminadas a localizar al atacante no hayan arrojado ningún resultado hasta el momento, es el agricultor octogenario quien debe pagar la factura.
La página ya ha recibido más de 300 donaciones por un total de más de £7.000.
El granjero de Hertfordshire admitió anteriormente que no había manera de que él solo pudiera afrontar el coste de la limpieza.
En una declaración a la Unión Nacional de Agricultores (NFU), escribió: «Esto es simplemente devastador. No está cubierto por el seguro y simplemente no puedo permitírmelo; no sé qué voy a hacer».
«Aquí también hay que trabajar una semana para limpiar todo. Tengo derrames aquí todas las semanas, pero nunca había tenido uno de esta escala.
«La situación está empeorando y perturbando nuestra capacidad de producir alimentos y cuidar el campo».
El vecino Will Dickinson dijo que el desorden, que incluía materiales para techos, accesorios de baño y cocina y basura, era un claro ejemplo de la realidad que enfrentan sus compatriotas.
El agricultor de sexta generación dijo: «Es injusto. El problema es que estos delincuentes la mayoría de las veces no son estúpidos. Normalmente limpian los desechos con un peine de dientes para eliminar cualquier cosa que los identifique».
El vecino del granjero, Will Dickinson (en la foto), dijo que el desastre era un claro ejemplo de la realidad que enfrentan sus compatriotas.
Los residuos incluyen materiales para techos, equipos de baño y cocina y residuos de limpieza.
Añadió: “Me llamó el verano pasado y estaba molesto.
“Tiene un campo bajo un programa gubernamental para cultivar alimento para aves silvestres y todo lo que necesita es que alguien recorra el cultivo cada diez días para comprobar el crecimiento.
“Pero se había quitado un gran bloque de hormigón de dos toneladas que cubría la puerta de entrada y que, según él, mantenía el terreno seguro.
«Contamos 40 cargas de basura. En el vertedero había trajes de baño, cocinas, artículos de chatarra y una presunta lámina de asbesto, por nombrar algunos.
«Pero lo más aterrador de todo fue la presencia de medicamentos y desechos clínicos como jeringas, agujas y tampones».
«Ya he perdido cinco acres por derrames que han contaminado mis campos con vidrio y amianto. No te atrevas a cosechar nada de esta cosecha».
La mayoría de los vertederos ilegales están ubicados en áreas rurales, donde están escondidos en lo que debería ser un cinturón verde, y generalmente están dirigidos por bandas criminales organizadas, dijo la policía.
Las bandas ganan dinero cobrando mucho menos que los operadores oficiales por recoger y enterrar los residuos.
Los datos del gobierno estiman que los delincuentes que tiran basura le cuestan a la economía mil millones de libras esterlinas cada año, y la cantidad de residuos recolectados cada año es capaz de llenar el estadio de Wembley 30 veces.
El granjero recibió 40.000 libras esterlinas para limpiar los residuos de su tierra por temor a una contaminación tóxica.
Dickinson añadió: “Las propinas realmente no ayudan cuando los costos de funcionamiento de una granja se han disparado casi estratosféricamente y los precios de los cultivos se han desplomado.
«No hay conocimiento entre autoridades. Si es peligroso, contacta con la Agencia de Medio Ambiente. Si no, este es tu consejo.
“Si está en un lugar peligroso, avisa a la policía, pero si se trata de unas cuantas bolsas de basura, no se denunciará.
«Aunque eran 200 toneladas, la Agencia de Medio Ambiente decidió que no era lo suficientemente grande ni peligroso como para involucrarse».
«El poder judicial debe dar la cara. Tienen que imponer multas y penas de prisión a la gente. Esto funcionó con las liebres, otro problema que afecta a los agricultores.
«Debemos, como mínimo, fomentar un comportamiento responsable, facilitando la eliminación de los residuos domésticos en los vertederos».
Durante un debate en la Cámara de los Lores en enero, la baronesa Hayman de Ullock dijo: “Es importante dejar muy claro que el Gobierno no cree que el status quo funcione.
«Necesitamos hacer cambios porque la situación se está saliendo de control. Estamos explorando las mejores maneras de hacer cambios para mejorar la situación.
La NFU pide a todas las autoridades responsables de la lucha contra las propinas que colaboren estrechamente para garantizar detenciones y condenas más proporcionadas.
También piden que se desarrolle un mecanismo sencillo de presentación de informes y que el gobierno concientice a los hogares sobre sus responsabilidades con respecto a sus residuos.
El presidente de NFU Hertfordshire, Robert Law, que cultiva en Royston, dijo: “Creo que el vertido de moscas está fuera de control.
“Este impactante incidente en St Albans, donde 200 toneladas de residuos se pudrieron en un campo durante más de seis meses, es un claro ejemplo de ello.
“Vemos regularmente denuncias a escala industrial llevadas a cabo por bandas criminales organizadas.
“Devasta el campo, daña el medio ambiente y le cuesta a la industria decenas de millones de libras en costos de limpieza, dejando a los agricultores individuales con facturas de miles de libras para limpiar los desechos que dejan sus granjas, a pesar de ser víctimas de la delincuencia”.
