Miles de trabajadores petroleros del Mar del Norte serán considerados demasiado pesados para trabajar en el mar según las nuevas regulaciones previstas para el próximo año.
Las nuevas directrices del organismo industrial Offshore Energies UK (OEUK) significan que a partir del 1 de noviembre de 2026, cualquier persona que pese más de 19,5 piedras (124 kg), incluido su equipo de trabajo, tendrá prohibido trabajar en el mar.
Actualmente, la norma afectaría a aproximadamente 2.227 trabajadores offshore registrados con un peso superior al límite en 2024.
El controvertido reglamento está diseñado para abordar los riesgos de seguridad durante las evacuaciones de emergencia, los traslados en helicóptero y los rescates marítimos, tras las advertencias de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA) sobre los límites de los sistemas de cabrestante de búsqueda y rescate (SAR), que solo están certificados para elevar a personas por debajo de este umbral.
Según el nuevo sistema, cualquier persona que pese más de 19,5 kilos perderá su certificado médico OEUK, lo que le impedirá trabajar en el extranjero, y aquellos que pesen entre 18 y 19,5 kilos (115 a 124 kg) recibirán certificados restringidos, válidos sólo por tres o seis meses.
Graham Skinner, jefe de salud y seguridad de OEUK, defendió la decisión diciendo: “Estamos comprometidos a garantizar que todos los equipos offshore tengan la información y los recursos que necesitan para trabajar de forma segura.
Las nuevas regulaciones harán que miles de trabajadores offshore sean considerados demasiado pesados para trabajar
Las nuevas reglas podrían provocar pérdidas y escasez de empleos, dicen líderes sindicales
«Estos nuevos materiales, desarrollados en consulta con socios de la industria y HM Coastguard, subrayan nuestro objetivo de crear una sólida cultura de seguridad en todo el sector».
Sin embargo, los líderes sindicales han criticado la medida, advirtiendo que no tolerarán que ninguna empresa utilice «lenguaje de salud y seguridad» como cortina de humo para deshacerse silenciosamente de los trabajadores.
Ann Joss, organizadora escocesa del sindicato RMT de trabajadores offshore, dijo que los nuevos límites de peso presentan “oportunidades y desafíos” para el personal.
A partir del próximo noviembre, cualquier trabajador offshore que pese más de 19,5 kilos se considerará demasiado pesado para trabajar.
Ella dijo: “Por un lado, los estándares de peso mejorados pueden mejorar la seguridad al garantizar que los botes salvavidas, los helicópteros y los equipos de supervivencia se utilicen dentro de los límites de prueba apropiados, haciendo que las respuestas de emergencia sean más predecibles y efectivas.
“Sin embargo, existen preocupaciones reales sobre la forma en que se aplican estas reglas y muchos trabajadores offshore creen que la política tiene menos que ver con la seguridad y más con la reducción de costos, una forma clandestina de deshacerse del personal calificado.
«RMT se opondrá enérgicamente a cualquier medida adoptada por cualquier empresa que se escude en un lenguaje de salud y seguridad para deshacerse silenciosamente de los trabajadores de bajo coste».
Para facilitar la implementación de las nuevas regulaciones, OEUK está llevando a cabo talleres de participación de las partes interesadas para delinear los próximos cambios y ha desarrollado un conjunto integral de recursos para informar y apoyar al personal offshore.
Esto incluye un video del personal que se publicará pronto y, a lo largo de 2026, una fase de transición para los empleados afectados, brindando asesoramiento médico, promoviendo el compromiso con el personal y ofreciendo consejos sobre alimentación saludable y programas de control de peso.
