Los jóvenes adolescentes australianos en Instagram, Facebook y Threads se están enterando de que sus cuentas se cerrarán antes de la prohibición del país de las redes sociales para menores de 16 años.
Meta, propietaria de las tres marcas, dijo que comenzó a informar a los usuarios de entre 13 y 15 años, a través de mensajes de texto, correos electrónicos y mensajes dentro de la aplicación, que sus cuentas comenzarían a desactivarse a partir del 4 de diciembre.
La prohibición entrará en vigor en Australia el 10 de diciembre. Esto afecta a varias plataformas, incluidas TikTok, YouTube, X y Reddit.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que la prohibición «más grande del mundo» tenía que ver con «dejar que los niños sean niños». Meta y otras empresas se oponen a la medida pero han dicho que la cumplirán.
El regulador de Internet de Australia estima que hay 150.000 usuarios de Facebook y 350.000 adolescentes en Instagram entre 13 y 15 años.
A partir del 4 de diciembre, los niños menores de 16 años ya no podrán crear cuentas en las plataformas de redes sociales de Meta.
La compañía dijo que está pidiendo a los usuarios jóvenes que actualicen sus datos de contacto para que puedan recibir una notificación cuando sean elegibles para abrir una cuenta.
Pueden descargar y guardar sus publicaciones, videos y mensajes antes de cerrar su cuenta.
Meta dijo que los adolescentes que dijeran que tenían edad suficiente para usar Instagram, Facebook y Threads podrían desafiar la restricción tomando un «video selfie» para usarlo en escaneos de edad facial.
También pueden proporcionar una licencia de conducir u otra identificación emitida por el gobierno.
Todos estos métodos de verificación fueron probados por el Sistema de Certificación de Verificación de Edad (ACCS) del Reino Unido a principios de este año, en un informe encargado por el gobierno australiano.
Aunque ACCS dice que todos los métodos tienen sus ventajas, añade: «No hemos encontrado una única solución ubicua que se adapte a todos los casos de uso, ni soluciones que garanticen su eficacia en todas las implementaciones». »
Las plataformas de redes sociales que no toman “medidas razonables” para bloquear a los menores de 16 años se enfrentan a multas de hasta 50 millones de dólares australianos (25 millones de libras esterlinas).
«Si bien trabajamos arduamente para eliminar a todos los usuarios que determinemos que son menores de 16 años antes del 10 de diciembre, el cumplimiento de la ley será un proceso continuo de múltiples capas», dijo a Reuters Financial Antigone Davis, vicepresidenta y jefa global de seguridad de Meta.
Meta quiere ver una ley que requiera que los menores de 16 años obtengan la aprobación de los padres antes de descargar una aplicación de redes sociales.
La compañía dijo al periódico australiano Seven News: «Los adolescentes son ingeniosos y pueden intentar eludir las garantías de edad para acceder a servicios restringidos. »
Pero especifica: «Estamos comprometidos a cumplir con nuestras obligaciones de cumplimiento y tomar las medidas necesarias para cumplir con la ley».
La comisionada de seguridad electrónica de Australia, Julie Inman Grant, dijo que la prohibición tenía como objetivo proteger a los adolescentes «de las presiones y riesgos a los que pueden estar expuestos cuando inician sesión en cuentas de redes sociales».
En un aparente intento por evitar ser incluida en la prohibición, la plataforma de juegos Roblox anunció esta semana que los niños menores de 16 años no podrán chatear con adultos extranjeros.
Se introducirán controles de edad obligatorios para las cuentas que utilizan funciones de chat, a partir de diciembre en Australia, Nueva Zelanda y los Países Bajos, y luego en el resto del mundo a partir de enero.
