Dos médicos voluntarios británicos han sido arrestados después de supuestamente cruzar la frontera de Nepal a la India sin visa.
Shakil Sumithra, de 61 años, y Hassan Saleem, de 35, eran voluntarios en la organización benéfica Britain Nepal Otology Service (Brinos), con sede en Surrey, cuando fueron arrestados.
Según los informes, uno de los audiólogos quería “poner un pie en la India” durante una breve visita a la frontera de Rupaidiha.
Las autoridades nepalesas les advirtieron que no intentaran entrar al país, pero Sumithra, que es de origen indio y todavía tiene familia en el país, desafió este consejo.
Neir Weil, fundador de Brinos, dijo que Sumithra y Saleem hicieron el corto viaje a la frontera en su tiempo libre.
No mencionaron a sus compañeros voluntarios su intención de cruzar la frontera, dijo.
«Al principio, tenían la intención de observar la frontera desde el lado nepalí. Fue pura curiosidad porque estaban muy cerca de la frontera», dijo al Times.
Shakil Sumithra y Hassan Saleem trabajaban como voluntarios en el Servicio Británico de Otología en Nepal cuando fueron arrestados.
Los audiólogos habían viajado a Nepal e intentaron cruzar la frontera india sin visa.
El cruce generó preocupación porque Saleem es de origen paquistaní, lo que alertó a los funcionarios de seguridad debido a los conflictos de larga data entre los dos países.
La semana pasada, Saleen compartió una publicación en Linkedin celebrando su trabajo en Katmandú, la capital de Nepal, con Brinos.
Dijo que la experiencia había sido “reveladora” y añadió que estaba “esperando con ansias la segunda parte” de su viaje.
Escribió: “A menudo nos quejamos de las presiones sobre el sistema sanitario en el Reino Unido, pero presenciar la situación aquí realmente pone las cosas en perspectiva.
«En Katmandú, alrededor de 300 pacientes esperan en un solo día para ver a un otorrinolaringólogo. Los audiólogos atienden entre 70 y 80 pacientes por día. Es difícil siquiera imaginar manejar este tipo de carga de trabajo en casa.
«A pesar de los desafíos, la dedicación y el compromiso de los equipos locales son verdaderamente inspiradores».
Ganga Singh Udawat, comandante de la fuerza policial que custodia la frontera entre India y Nepal, dijo al Press Trust of India que Saleem y Sumithra no tenían visas indias válidas.
«No han proporcionado ninguna razón satisfactoria para su entrada a la India», dijo.
Hassan Saleem es de origen paquistaní, lo que ha encendido las alarmas entre los funcionarios de seguridad fronteriza.
Añadió que los dos hombres fueron llevados a la policía de Rupaidiha para que tomara “más medidas”.
Ambos han sido acusados en virtud de la Ley de Pasaportes Indios y se espera que comparezcan ante un tribunal indio en una fecha posterior.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo dijo: «Apoyamos a dos ciudadanos británicos detenidos en la India y estamos en contacto con las autoridades locales. »
La seguridad en las fronteras de la India se ha reforzado después de que la explosión de un coche matara a 10 personas la semana pasada.
Las ambulancias se dirigieron rápidamente a un hospital público cercano y transportaron a varios heridos. Medios locales informaron que al menos 13 personas murieron y 24 resultaron heridas en la explosión, aunque esta cifra no ha sido confirmada por las autoridades.
Las imágenes mostraban vehículos dañados y un cordón policial en el lugar. Al menos seis vehículos y tres rickshaws se incendiaron en la explosión.
Esto ha llevado al Ministerio de Asuntos Exteriores a advertir contra los viajes a determinadas zonas de la India.
