Los laboristas se enfrentan a exigencias de tomar medidas enérgicas contra los sitios de viajeros ilegales que asolan el campo después de que el número de caravanas estacionadas en campamentos no autorizados aumentó en una quinta parte en un año.
Los ministros fueron acusados de un «enfoque blando» después de que las estadísticas oficiales mostraran que este verano había 4.464 casas móviles estacionadas en terrenos sin permiso de construcción, la cifra más alta desde 2013.
De ellos, la gran mayoría (3.880) estaban estacionados en terrenos de propiedad legal de los propios nómadas, un aumento de 677 (21 por ciento) respecto al año anterior, lo que dio lugar a quejas. a los políticos que están jugando con el sistema de planificación.
Esto sucede en medio de un Una serie de casos de alto perfil en los que los viajeros compraron terrenos, a menudo en zonas frondosas de los condados de origen, antes de apresurarse a asfaltar y crear parcelas.
Luego solicitaron un permiso de construcción retrospectivamente, lo que obligó a las autoridades locales a desalojarlos de una zona ya urbanizada, en un proceso a menudo largo y costoso.
En uno de esos casos cerca de Guildford en Surrey se vio un campo de concreto al amparo de la oscuridad cerca de una comunidad de familias que vivían en casas de £ 3 millones en noviembre.
En otro, se estableció un sitio en Berkshire, cerca del Establecimiento de Armas Atómicas de Aldermaston (AWE).
Los parlamentarios están presionando al Gobierno para que haga cambios, incluido dar a la policía el poder de desalojar a las personas de las tierras sin permiso de planificación, incluso si son de su propiedad.
Sin embargo, la respuesta de los ministros fue considerar la posibilidad de recopilar menos estadísticas sobre sitios ilegales, como parte de una consulta anunciada en noviembre. Los ministros dijeron que correspondía a las autoridades locales resolver los problemas dentro de la legislación existente.
El secretario conservador de comunidades fantasmas, Sir James Cleverly, dijo al Mail: “Los campamentos de viajeros no autorizados se están volviendo más comunes bajo el Partido Laborista gracias a su enfoque blando, lo que causa serios problemas a las comunidades locales.
«El gobierno debería actuar, pero la situación es tan grave que el Partido Laborista está tratando de encubrirla impidiendo la publicación de estadísticas en sitios ilegales y ocultando la verdad al público porque no pueden resistir el escrutinio».
Los datos recopilados por el Ministro de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local y publicados en diciembre mostraron que Basildon en Essex y Havering en el este de Londres tenían la mayor cantidad de caravanas en sitios no autorizados.
Les siguieron la frondosa Waverley en Surrey y Bromley en el sureste de Londres.
Descubra cuántos hay cerca de usted a continuación:
En total, el número de caravanas de viajeros en Inglaterra alcanzó 28.589, un aumento de 1.152 (4 por ciento) respecto al año anterior.
Esto también significa que esta cifra ha aumentado en más de un 240 por ciento desde que se registraron los datos por primera vez hace casi 50 años, en 1979.
La última vez que hubo más caravanas en sitios no autorizados fue en 2013, y el aumento no ha pasado desapercibido.
Cleverly también planteó la cuestión al Ministro de Comunidades Laborales, Matthew Pennycook.
Pero en una respuesta escrita, Pennycook dijo que correspondía a los ayuntamientos «determinar si implementar medidas contra el desarrollo no autorizado y mantener registros de sus actividades de aplicación de la ley».
El MHCLG también ha lanzado una consulta para la recopilación bianual de estadísticas de sitios de viajeros que se llevará a cabo una vez al año.
Dijo que la búsqueda «requería muchos recursos» porque los ayuntamientos tienen que enviar dos funcionarios «por razones de seguridad» y a menudo tienen que viajar largas distancias entre los sitios.
El mes pasado, 30 parlamentarios encabezados por la secretaria conservadora de energía en la sombra y parlamentaria de Surrey, Claire Coutinho, escribieron a la ministra del Interior, Shabana Mahmood, llamando la atención sobre lo que dijeron que era un patrón de desarrollos ilegales.
Según ellos, además de estar habitadas, algunas también servían para albergar ilegalmente a “inmigrantes indocumentados”.
En la carta, organizada por la diputada de East Surrey, Claire Coutinho, decían: “En todo el país, las comunidades están ahora sujetas a una ola de desarrollo ilegal.
“Los compradores, a menudo de comunidades gitanas, romaníes y nómadas, compran parcelas rurales o vírgenes.
“Durante un fin de semana o un día festivo, realizan trabajos rápidos como quitar la capa superficial del suelo, colocar hormigón, crear accesos, quitar setos e instalar vallas y tanques de aguas residuales.
“El lugar es rápidamente ocupado por caravanas y grandes casas móviles, y todo ello con total desprecio de la ley.
«Los consejos se enfrentan entonces a largos procedimientos de solicitud, así como a solicitudes y apelaciones de planificación retrospectivas. Esta táctica puede dificultar el arresto inmediato o las medidas de ejecución y paralizar los recursos legales y de planificación durante meses o incluso años.
«Esto no puede continuar».
Un sitio donde esto ha sucedido es Ockham, cerca de Guildford en Surrey, donde los residentes ricos han estado «viviendo una pesadilla» desde que los Viajeros compraron un campo de 1,5 acres en una subasta a un terrateniente local el mes pasado.
Está en pleno cinturón verde, en una zona protegida y cerca de un edificio catalogado.
Pero las excavadoras y 50 camiones llegaron al campo un domingo por la tarde, arrancando setos y follaje, y trabajaron toda la noche para colocar una superficie dura y mover sus caravanas y remolques en escenas lLos lugareños lo describieron como “como el Día D”.
Los residentes millonarios han estado “viviendo una pesadilla” desde que el grupo compró el terreno de 1,5 acres.
Los viajeros que pavimentaron ilegalmente un campo de varios millones de libras en Stock Belt de Surrey y se mudaron allí durante la noche han presentado una solicitud formal para quedarse permanentemente.
Ahora han presentado una propuesta para solicitar un permiso de planificación retrospectivo parcial para transformar el terreno junto a Alms Heath y School Lane en un sitio permanente con seis parcelas para familias.
El proyecto incluye 12 nuevos espacios de estacionamiento duro para caravanas y vehículos de pasajeros, y plantaciones fronterizas para proteger el sitio.
Se espera una decisión a finales de enero.
La diputada demócrata liberal de Guildford, Zoe Franklin, dijo al Mail que estaba «en contacto regular con el consejo local sobre el sitio, y agregó: «Los residentes me han expresado su preocupación por la contaminación acústica, el comportamiento antisocial y el impacto en el medio ambiente.
«Sé que la situación les sigue preocupando».
En su solicitud de permiso de construcción, los solicitantes afirman que hay una grave escasez de lugares permitidos para los viajeros en el área de Guilford y que no hay sitios alternativos adecuados disponibles.
También afirman que el campo es «aceptablemente sostenible, particularmente en el contexto de un sitio para viajeros, ya que los viajeros suelen estar ubicados en campo abierto con una distancia de separación de la comunidad asentada para evitar conflictos con la comunidad asentada y al mismo tiempo poder acceder a los servicios locales».
También advierte que la negativa podría socavar los derechos humanos de los nómadas y que los consejos tienen un deber legal que «requiere la debida consideración de las necesidades de los gitanos y los nómadas como grupo étnico protegido en la toma de decisiones», particularmente en relación con los niños.
Cerca de Aldermaston, un grupo de nómadas está construyendo 13 casas estáticas en un terreno ilegal junto a la mayor fábrica de armas nucleares de Gran Bretaña.
Los residentes «ansiosos» dicen que «temen por su seguridad» y piden al ayuntamiento que intervenga para detener la construcción en el terreno frente al AWE.
Cientos de personas firmaron una petición después de que comenzaran los trabajos de construcción en 13 parcelas estáticas junto al extenso campus, que es el mayor de los tres sitios donde Gran Bretaña fabrica sus ojivas nucleares.
El Consejo de West Berkshire emitió un “aviso de detención” temporal a los desarrolladores cuando se presentó una solicitud de permiso de construcción, pero fue ignorado y el trabajo no autorizado continuó.
Los residentes «ansiosos» dicen que «temen por su seguridad» y piden al consejo que intervenga para detener la construcción en un terreno frente al campus de Aldermaston del Atomic Weapons Establishment en Berkshire.
El Consejo de West Berkshire emitió un aviso de parada temporal, pero el trabajo continúa sin permiso desde principios de noviembre.
Friends, Families and Travelers, un grupo de defensa sin fines de lucro, atribuyó el problema de este año a la falta de espacios oficiales.
En medio de una disputa sobre un sitio no autorizado establecido en Newchapel, Surrey, un portavoz dijo a la BBC que «demasiadas familias siguen atrapadas en el limbo».
«Sin un lugar seguro donde detenerse, a las familias se les niega el acceso a servicios vitales como el saneamiento, la atención sanitaria y la educación», añadieron.
«Un mayor acceso a lugares de parada seguros, como los sitios, puede dar a las familias gitanas y nómadas la estabilidad y dignidad que toda comunidad merece. »
