Los jefes de policía han exigido 140 millones de libras adicionales en el presupuesto del próximo año para hacer frente a los delincuentes sexuales en línea, el aumento del crimen organizado y los extremistas que radicalizan a los niños.
El jefe de policía Jo Farrell dijo que la policía de Escocia se encontraba “en una encrucijada” financiera y que tendría que reducir el número de agentes si los ministros lo engañaban.
Dijo a los MSP que sin un “mínimo” de £105 millones se congelaría inmediatamente la contratación y la fuerza laboral, ya sobrecargada, “disminuiría aún más”.
En marzo de 2027, habría menos de 15.500 agentes, un mínimo histórico bajo el SNP, que heredó 16.265 agentes cuando llegó al poder en 2007.
El resultado sería «una reducción significativa del trabajo policial visible, el trabajo de prevención, retrasos en la respuesta a las llamadas del público y un impacto grave en nuestra capacidad de responder a eventos importantes», afirmó Farrell, y añadió: «Se necesitarán decisiones difíciles».
El portavoz de justicia conservador escocés, Liam Kerr, dijo: “Los ministros del SNP no pueden ignorar esta dura advertencia del máximo jefe de la policía de Escocia.
“El número de oficiales ya está en niveles lamentablemente bajos y la fuerza no puede darse el lujo de perder más.
“La falta de presencia policial en nuestras comunidades pone en peligro la seguridad pública y permite que los delincuentes queden impunes. »
El jefe de policía de Escocia, Jo Farrell, dice que la fuerza se encuentra en una encrucijada financiera
Liam Kerr, portavoz de justicia conservadora escocesa
La Sra. Farrell habló ante el comité de justicia penal de Holyrood sobre el aumento del presupuesto de 1.600 millones de libras de la Policía de Escocia en 2026/27 para hacer frente a las crecientes presiones sobre el personal, las investigaciones cada vez más complejas y las crecientes protestas callejeras.
El mes pasado, la policía reveló que el número de niños escoceses acusados de intento de asesinato se había triplicado, lo que aumentó las preocupaciones sobre juegos criminales que explotan a jóvenes vulnerables.
Casi una cuarta parte de los intentos de asesinato entre abril y junio involucraron a un acusado menor de 18 años, con 17 casos que involucraron a 20 niños, en comparación con cinco casos durante el mismo período en 2024.
Esto coincidió con una ola de aparentes ataques de pandillas en el centro de Escocia, que provocaron más de 60 arrestos como parte de la Operación Portaledge.
Farrell dijo que la policía y los bomberos fueron los únicos organismos públicos escoceses que sufrieron una «reducción de recursos» desde su creación en 2013.
«Necesitamos que algunos de los ahorros de la reforma (más de £2.500 millones, más del doble de la propuesta original) se reinviertan en vigilancia», afirmó.
Advirtiendo contra un acuerdo de “suma global” que no tuviera en cuenta la inflación, dijo: “Detendríamos inmediatamente la contratación para reducir el número de personal mediante jubilaciones y dimisiones.
“Un aumento mínimo de £104,9 millones en flujo de caja significa que podemos quedarnos quietos después de tener en cuenta las asignaciones salariales, el aumento de las contribuciones al seguro nacional, la inflación no salarial y otros costos inevitables.
«Cualquier asignación por debajo de esta cantidad resultará en una mayor reducción de nuestra fuerza laboral».
El jefe de policía dijo que un menor número de agentes socavaría la confianza del público y ejercería presión sobre los agentes restantes.
En lugar de reducir la fuerza, abogó por una fuerza mejor para satisfacer las necesidades cambiantes.
«La pobreza, la geopolítica, el cibercrimen y los disturbios civiles están generando un alto nivel de demanda y el desafío para la actuación policial está evolucionando rápidamente, como lo ilustra el aumento de los daños y amenazas en línea, la violencia asociada con el crimen organizado y el alto nivel de protestas. La amenaza es ahora.
Dijo que £ 33,7 millones adicionales ayudarían a la fuerza a tomar la iniciativa y agregó: “Quiero fortalecer nuestra respuesta al crimen digital y conectado a nivel mundial para atacar a los delincuentes sexuales, los criminales organizados y los extremistas que radicalizan, reclutan, explotan y abusan de niños y llevan drogas ilegales y violencia a las calles de Escocia.
Pauline McNeil, portavoz de la justicia laboral escocesa
«Quiero fortalecer esto agregando agentes de policía locales adicionales para brindar a las comunidades contactos identificados, dedicar más horas a las patrullas callejeras, ayudar a las comunidades a prevenir el crimen y el comportamiento antisocial y brindar a las víctimas una mejor respuesta».
Destacó: «Seguimos velando por la seguridad del pueblo de Escocia, pero nos encontramos en una encrucijada. Pido que parte del dinero ahorrado se reinvierta para que podamos hacer frente a estas amenazas».
La portavoz de la justicia laboral escocesa, Pauline McNeill, dijo: «El jefe de policía no podría ser más claro sobre el impacto del fracaso de los ministros a la hora de dar a la policía escocesa la financiación que necesita desesperadamente».
El diputado liberal demócrata Liam McArthur dijo: “El fracaso del SNP en apoyar a la Policía de Escocia durante los últimos dieciocho años se refleja en nosotros”.
Un portavoz del gobierno dijo: «Continuaremos trabajando con la Policía de Escocia y la Autoridad de Policía de Escocia para comprender sus requisitos presupuestarios para 2026/27. Las decisiones sobre el presupuesto escocés se presentarán el 13 de enero de 2026».
