Los millonarios residentes de un pueblo en el cinturón bursátil de Surrey dicen que están «viviendo una pesadilla» después de que un terrateniente local vendiera tierras junto a sus casas a viajeros, quienes rápidamente las asfaltaron y erigieron vallas en una operación nocturna sin permiso de planificación.
Durante años, los residentes del bonito pueblo de Ockham, donde algunas propiedades están valoradas en casi £2,3 millones, han contemplado el pintoresco cinturón verde, que también es un área de conservación.
Pero todo cambió después de que el terrateniente local James Frances subastara 1,5 acres de tierra en el pueblo cerca de Guilford, cerca de su casa, a los viajeros.
No se sabe si el señor Frances sabía quién compró el terreno, que los expertos inmobiliarios estiman que habría costado £5 millones en el mercado abierto con permiso para construir en él.
Pero los residentes dicen que el empresario se habría despertado horrorizado, como hace quince días, el 24 de octubre, para darse cuenta de que de la noche a la mañana los nuevos propietarios lo habían convertido en un aparcamiento y habían instalado allí sus caravanas y remolques.
Sin previo aviso, los nuevos residentes esperaron durante la noche antes de que “al menos 50” camiones y excavadoras descendieran sobre el terreno, arrancando setos y follaje.
La policía fue llamada al día siguiente, pero después de ver pruebas de propiedad, abandonaron el área y dijeron a los residentes que era un «asunto civil».
Durante el fin de semana, mientras las oficinas del consejo local permanecían cerradas y la ira aumentaba dentro de la comunidad local, los trabajos de construcción en el lugar continuaron a todas horas del día y de la noche.
Los residentes del bonito pueblo de Ockham se han enfurecido después de que un terrateniente local vendiera un terreno junto a sus casas a unos viajeros.
Los 1,5 acres de tierra del cinturón verde, también un área de conservación, fueron pavimentados durante una operación nocturna sin permiso de planificación por parte de Travelers.
El domingo se asfaltó la mayor parte del lugar y se abrió una nueva carretera que conduce a la zona, donde ahora se encuentran estacionadas varias caravanas y autocaravanas.
Los residentes se indignaron aún más cuando se supo que el señor Frances, de 54 años, un consultor, y su esposa Vanessa habían vendido el terreno, respaldando su propia propiedad, por un valor de £3 millones, sin permiso de construcción, por sólo £175.000.
Uno de los vecinos del señor Frances, que se negó a dar su nombre, dijo al Daily Mail: «Honestamente, ha sido una pesadilla viviente. Nadie durmió durante toda la semana después de llegar y comenzar a trabajar en el lugar.
«La gente está en alerta. Hemos tenido que volver a cosas como cerrar los coches con llave, algo que nunca antes me había molestado, y asegurarnos de que todo esté cerrado. Todo el mundo aquí está absolutamente furioso por lo sucedido. Este dolor de cabeza está sobre nosotros y está devaluando nuestras propiedades día a día.
Agregan: “Esta pesadilla comenzó el 24 de octubre. Había camiones alineados a lo largo de todo el camino, volquetes, que eran muchos, y una excavadora, cortaron todo el follaje para poder ensanchar la entrada.
«Debía haber al menos 50 camiones y no exagero. Estuvieron entrando y saliendo de allí hasta las 2 de la madrugada antes de que continuara el sábado. Es realmente espantoso y no tienen permiso de obras, eso es seguro.
«Todo esto realmente no es agradable. No les tengo miedo, así que no me molesta, pero mucha gente tiene miedo. Es bastante siniestro y realmente no se puede ver lo que están haciendo porque construyeron estas vallas muy altas.
Otro añadió: «Fuimos enojados con la persona que vendió el terreno cuando nos enteramos. Pensamos que al menos le importaría a quién se lo vendían, porque puedes tirar una piedra desde su casa y golpear uno de los remolques.
Otra mujer que vive cerca del lugar añadió: “Obviamente es una monstruosidad porque solíamos mirar estos hermosos campos verdes.
«Es un cinturón verde y un área de conservación y no tienen permiso de planificación». Ni siquiera podemos cambiar las ventanas de nuestras casas porque todas tienen que ser iguales.
«Es extraño que el ayuntamiento no nos permita cambiar las ventanas, pero la gente puede entrar y hormigonar un campo entero y poner 60 remolques en él».
“También talaron los robles que estaban sujetos a una orden de protección de árboles.
Sin embargo, la mayoría de los demás vecinos que viven en esta zona rica tienen demasiado miedo de hablar, incluso de forma anónima, porque temen represalias.
Cuando el Daily Mail visitó la zona esta semana, se produjeron tensas conversaciones entre algunos viajeros y el personal de las autoridades locales.
Se podía escuchar a los hombres diciéndoles a los miembros del consejo que “salieran” de sus tierras.
Un portavoz del Ayuntamiento de Guildford dijo que estaba explorando medidas coercitivas y solicitando asesoramiento jurídico sobre una posible orden judicial del Tribunal Superior.
Julia McShane, líder del Ayuntamiento de Guildford, dijo: «Somos conscientes de los trabajos recientes realizados en el sitio en Alms Heath, Ockham. Estamos tratando esto como una prioridad para lograr una comprensión completa de la situación.
No se sabe si el propietario local James Frances sabía quién había comprado el terreno, que los expertos en propiedad estiman que habría costado £5 millones en el mercado abierto con permiso para construir en él.
Sin previo aviso, los nuevos residentes esperaron durante la noche antes de que “al menos 50” camiones y excavadoras descendieran sobre el terreno, arrancando setos y follaje.
El domingo, el betún cubrió la mayor parte del sitio y se creó una nueva carretera que conduce al área.
«Estamos evaluando el caso en su totalidad y considerando todas las opciones de aplicación de la ley. Tomamos muy en serio cualquier falta de planificación en nuestro municipio.
“Debemos trabajar dentro de la ley, lo que significa que las soluciones pueden no ser instantáneas, pero siempre responderemos.
«Al igual que con cualquier desarrollo no autorizado, seguiremos los procesos requeridos y trabajaremos rápidamente para resolver este asunto lo más rápido posible».
La policía de Surrey añadió: “Los agentes fueron llamados a Alms Heath en Ockham poco después de las 6:30 p. m. del viernes 24 de octubre tras un informe de que unos hombres estaban moviendo maquinaria por un campo y comenzando trabajos de construcción en el lugar.
Han surgido preocupaciones sobre la propiedad y el permiso de planificación del terreno.
«La investigación de estos asuntos se remitirá al Ayuntamiento de Guildford».
La diputada Zoe Franklin publicó en Facebook: “Los residentes locales me informaron sobre un desarrollo potencialmente no autorizado que se está llevando a cabo en Alms Heath en Ockham.
«Entiendo que esta es una situación preocupante y me gustaría confirmar que estoy en contacto regular con el Ayuntamiento de Guildford, quien está tomando las acciones legales apropiadas para resolver el problema».
El señor y la señora Frances declinaron hacer comentarios.
