Una familia afligida ha afirmado sensacionalmente que la jefa de enfermería del gobierno del SNP les ofreció un soborno de £ 20.000 y unas vacaciones después de que su bebé muriera en el superhospital de Escocia de mil millones de libras afectado por el escándalo.
La desconsolada pareja afirma que Fiona McQueen, que era la jefa de enfermeras de Nicola Sturgeon, hizo la oferta en efectivo durante una llamada telefónica para hablar sobre la trágica muerte de su hija Sophia en el Hospital Universitario Queen Elizabeth (QEUH).
Afirman que el funcionario del gobierno les dijo que podían llevarse a sus otros hijos de vacaciones «y invitarlos a un helado para animarlos» después de su pérdida.
Cuando los padres Theresa y Matthew Smith expresaron más tarde su sorpresa por la oferta de dinero y vacaciones en un correo electrónico a la Sra. McQueen, el jefe de enfermería respondió por correo electrónico y se disculpó, diciendo: «Lamento mucho haberme desviado claramente en un área que no era apropiada para usted».
La revelación de la pareja se produce pocos días después de que McQueen fuera acusada de ofrecer «sobornos» a familias afligidas afectadas por el escándalo de infecciones hospitalarias, sugiriendo que deberían ser recompensadas con un «viaje a Disneylandia».
Las acusaciones fueron hechas por la Dra. Christine Peters, microbióloga consultora, en su testimonio ante la Scottish Hospitals Inquiry, donde dijo que la Sra. McQueen hizo los comentarios en una reunión en 2019.
El Dr. Peters afirmó que la Sra. McQueen dijo que no sabía por qué NHS Greater Glasgow and Clyde (NHSGGC) no había «simplemente ofrecido a las familias 50.000 dólares, que es un viaje a Disneylandia, en lugar de negar que se había causado algún daño» durante una reunión sobre preocupaciones sobre infecciones en 2019.
Sin embargo, McQueen dijo a la investigación – que investiga los problemas de agua y ventilación en el hospital – que ella «no recordaba» haber usado esas palabras – y la semana pasada fue respaldada por el Primer Ministro John Swinney.
La hija de Theresa y Matthew Smith murió en el Royal Hospital for Children de Glasgow en 2017, cuando sólo tenía 12 días.
Teresa sostiene a su hija Sofía antes de su trágica muerte
La pareja afirma que Fiona McQueen (arriba) les dio £20.000 y unas vacaciones después de la muerte de Sophia.
Sophia, la hija del señor y la señora Smith, falleció cuando tenía solo 12 días el 11 de abril de 2017.
La pequeña Sophia, nació en el Royal Alexandra Hospital de Paisley y fue trasladada a la unidad de cuidados intensivos neonatales del Royal Hospital for Children, contiguo al QEUH, debido a problemas respiratorios.
Sophia contrajo una rara infección sanguínea en el hospital que derivó en sepsis y murió menos de quince días después de su nacimiento.
Sus amorosos padres nunca abandonaron su lucha por obtener respuestas sobre cómo su hija contrajo la infección.
En una entrevista exclusiva con el Scottish Mail el domingo, el señor y la señora Smith hablaron sobre la llamada telefónica que recibieron a altas horas de la noche de la señora McQueen.
Smith, de 45 años, dijo que la pareja le envió un correo electrónico a la exsecretaria de Salud, Jeane Freeman, a principios de 2019, expresando su preocupación por lo que le había sucedido a su hija mientras estaba en el superhospital.
Ella dijo: “Unos minutos más tarde, alguien de la oficina de Jean Freeman respondió, se disculpó y dijo que alguien llamaría.
“Ese alguien era Fiona McQueen.
«Me llamó a las 22:40, se disculpó y dijo que iba a tener que pedirme que le contara la historia de lo que le había sucedido a Sophia desde el principio. Le abrí mi corazón; estaba en un lugar muy vulnerable. Ella nos escuchó, empatizó con nosotros.
Fue cuando Smith comenzó a hablar sobre el impacto que la muerte de la bebé Sophia había tenido en sus otros hijos que, dijo, McQueen hizo una oferta.
Ella dijo: «(Fiona McQueen) dijo: ‘Bueno, ya sabes, puedo ayudarte’. »
“No entendí, porque ella no puede resucitar a los muertos.
“Luego preguntó si estábamos ‘conscientes de los litigios’ y empezó a decir que la vida de un bebé vale menos que la de un adulto, porque un adulto tiene un trabajo, una hipoteca, un cónyuge e hijos… Dijo que si seguías la vía del litigio solo obtendrías – y siguió enfatizando ‘hasta’ – £20.000.
«Dije que no queremos el dinero. Ella dijo: «Sí, pero sabes, podríamos ayudarte, nos organizaremos para que lleves a los niños a unas buenas vacaciones y £20.000″. Pueden comer helado y eso les animará».
«Me preguntaba de qué estaba hablando. Había puesto la llamada en el altavoz, así que Matthew estaba escuchando, y el horror en su rostro cuando nos dimos cuenta de que nos estaban ofreciendo un soborno…
«Le dije que no queremos sus vacaciones y su dinero, queremos la verdad. Queremos saber cómo murió Sophia y por qué murió. Matthew ya me estaba indicando que desconectara la llamada, pero ella colgó.
Smith, de 56 años, dijo: “El horror de esa discusión ha permanecido conmigo desde entonces.
«No era lo que esperábamos ni lo que buscábamos. En nuestra ingenuidad, sentimos que esta persona nos ayudaría y presionaría para obtener respuestas. Ni siquiera fue una conversación que vimos venir, totalmente de la nada.
Un correo electrónico posterior enviado por los Smith el 14 de febrero de 2019 a la Sra. McQueen dice: “Nos sorprendimos un poco durante nuestra conversación telefónica cuando me preguntó qué pensaba sobre el litigio y que la vida de nuestra hija solo valdría algo del orden de £20,000 si nuestro caso tuviera éxito.
«Creemos que fue inapropiado discutir estos asuntos con nosotros».
La jefa de enfermeras se disculpó en respuesta y dijo: “Claramente juzgué mal nuestra conversación; el tema del dinero se colocó en el contexto de usted indicando que quería respuestas y no estaba preparado para seguir adelante con el litigio.
“Reconocí que cuando las personas entablan un litigio, la angustia de los padres puede aumentar aún más.
«Sin embargo, lamento mucho haberme desviado claramente hacia un área que no era adecuada para usted».
Smith, de 45 años, dijo: “Nos quejamos ante la oficina de (Fiona) McQueen sobre la discusión sobre el dinero en 2019, se lo dijimos a nuestros abogados, se lo dijimos a los políticos, pero nadie nos creyó.
Smith dijo: «Desde nuestro punto de vista, (el testimonio del Dr. Peters) nos da corroboración y justificación de exactamente lo que estábamos diciendo en 2019.
«Nos dijeron que simplemente estábamos dando miedo y mintiendo».
Como reveló el Scottish Mail el domingo, el NHSGGC admitió el mes pasado que probablemente existía un «vínculo causal» entre el agua contaminada y las infecciones en algunos niños con cáncer en el campus de QEUH, después de negar cualquier vínculo durante siete años.
Sus negaciones se produjeron a pesar de un estudio encargado por el gobierno escocés hace cinco años que encontró que la muerte de dos niños probablemente se debió, en parte, a infecciones que contrajeron en el hospital.
También se estudiaron las infecciones en 84 niños, y un tercio probablemente esté relacionado con los sistemas de agua y ventilación del hospital.
El NHSGGC ha sido nombrado en una investigación de homicidio corporativo sobre la muerte de cuatro pacientes en el campus de QEUH, mientras que la policía está investigando la muerte de otros tres pacientes que también murieron después de contraer infecciones raras.
El líder laborista escocés, Anas Sarwar, dijo que las afirmaciones de los Smith eran «desgarradoras».
Dijo: “Esta es una historia desgarradora, y mis pensamientos están con Theresa y Matthew, no solo por el dolor que soportaron, sino también por cómo fue mitigado por un gobierno insensible y obsesionado con el encubrimiento.
«Las familias merecen verdad y justicia, no sobornos. Experimentaron un dolor indescriptible con la pérdida de sus seres queridos en QEUH.
“Durante siete años, se han enfrentado a encubrimientos, negaciones e intentos de echar culpas, sin que nadie rinda cuentas.
“Mientras tanto, John Swinney y este gobierno del SNP han cerrado filas y se han escondido detrás del proceso en lugar de dar respuestas claras.
Sophia murió en el Royal Children’s Hospital, contiguo al QEUH (arriba), por problemas respiratorios.
“Ahora hay que levantar el velo del secretismo y desarraigar esta cultura podrida”.
Cuando se acercaron a su casa en Ayr, McQueen, de 65 años, que ahora es presidenta de la Policía de Escocia, afirmó que el intercambio de correo electrónico con los Smith no existía.
Y añadió: «Bajo ninguna circunstancia he hecho una oferta de compensación».
Amenazó a nuestra reportera diciendo: “Tengo que impedir que mi marido entre aquí.
«Pero tengo dos perros».
Más tarde, en un comunicado, dijo: “Mis pensamientos y mi más sentido pésame están con la familia de Sophia y con todos aquellos que están de luto por la pérdida de un ser querido.
«Mis pruebas en la investigación del hospital son de dominio público y la seguridad del paciente siempre ha sido una prioridad para mí. No haré más comentarios mientras Lord Brodie considera e informa sobre las pruebas.
