En la tarde del martes 9 de mayo de 2017, estaba en el ala oeste cuando se rompió la bomba. Donald J Trump, menos de cuatro meses después de su presidencia, acababa de despedir a Jim Comey, el director del FBI a quien durante mucho tiempo había considerado una molestia y un oponente personal a gran escala.
Información inundada en el cuerpo de prensa y la clase política. Antes de que pueda terminar una llamada telefónica para informar la historia, llegó la palabra: el presidente quería verme. Unos minutos más tarde, me inauguraron en la Oficina Oval, donde Trump, flanqueado por sus asesores más importantes, descansaba en el drama mientras traicionaba un golpe de incomodidad.
¿Cómo jugará?, Quería saber, realmente curioso, claramente ansioso, escanear las caras a su alrededor. ¿Los medios lo salvarían? ¿Se rebelaría Capitol Hill? ¿La clase de charla lo denunciaría?
No necesitábamos un diploma avanzado en Trumpología para leer la sala. Los empleados estaban preocupados, inciertos de que habían hecho la llamada correcta. Tenía miedo de que el movimiento pudiera boomerang, sacando sangre no de Comey, sino del mismo presidente. ¿Cómo escribió la historia The New York Times, o editores de Condé Nast? La aprensión fue muy real. Trump, incluso entonces, siempre se preocupaba por esas cosas.
Fue Trump 1.0.
Lo que siguió en los próximos años, la investigación de Mueller, dos actos de acusación múltiples, la pérdida de la presidencia de Biden en 2020, intentos de asesinato y controversias interminables, le distantan esta versión de Trump como un incendio forestal que aclara el cepillo muerto. El hombre que ahora regresa a la Casa Blanca en 2025 no es el mismo líder que le preocupaba lo que el circuito de cóctel de Georgetown o los periódicos de la mañana tenían que decir.
En 2017, los confidentes más cercanos de Trump, sus jefes de personal, Jared e Ivanka, funcionarios del gabinete, siempre han transformado las respuestas de la colina, la prensa y la clase de donantes. Cada movimiento se midió en relación con la reacción de los llamados adultos de Washington. El despido de Comey fue explosivo precisamente porque violó las delicadas reglas de este club. Ciertamente no fue lo que hizo.
Hoy, para Trump 2.0, no existe tal preocupación.
Donald J Trump, menos de cuatro meses después de su presidencia, despidió a Jim Comey, el director del FBI a quien durante mucho tiempo había considerado una molestia y un oponente personal (Foto de Trump y Comey en enero de 2017)
Información inundada en el cuerpo de prensa y la clase política. Antes de que incluso puedas finalizar una llamada telefónica para informar la historia, llegó la voz: el presidente quería verme (Foto: Trump y Halperin en 2015)
En el ala oeste, la acusación de Comey por el Ministerio de Justicia de Trump después de que el presidente se suplicó públicamente por esto, casi exigido, se encontró en gran medida con Glee. Hubo una celebración justa, no mentiras. Los mensajes de texto y las conversaciones con varios asesores de Trump el jueves por la noche y el viernes por la mañana no produjeron un grano o preocupación por la preocupación, sin pensar en segundo lugar ni en segundo lugar.
El cambio no es sutil. En el primer mandato, el personal del presidente a menudo actuaba como nuevos padres en las puntas de los pies alrededor de un bebé dormido, tenso o como propietarios nerviosos que intentaban evitar que un fuego de grasa en la cocina se extienda al resto de la casa. Ahora se calientan las manos mientras Trump lo adapta, enciende el partido y sonríe mientras el fuego ruge. Donald Trump no es backlé, no desanimado y completamente no filtrado.
Este no es el caso que ningún asesor nunca le dice al presidente que piense antes de actuar. Es más bien que Trump esté rodeado de guerreros que compartan las mismas ideas que comparten su visión del mundo, que ha conocido la última década como él, con él, a su lado. No es que tengan miedo de decirle a Trump que contenga su instinto; Comparten su instinto.
La historia ofrece muchas analogías. Richard Nixon, después de su triunfante reelección de 1972, se convenció de que las reglas ya no se aplicaron y que sus enemigos nunca lo atraparían. Lyndon Johnson, un deslizamiento de tierra después de 1964, rechazó las críticas como nevadas mientras degeneraba la guerra en Vietnam. Pero la segunda encarnación de Trump es diferente: no actúa por falsa confianza en la aprobación de élite. Ya no lo busca.
En la literatura, pensamos en el Ricardo III de Shakespeare, quien, después de haber tomado el poder, se siente libre de revelar su crolabilidad. Trump se considera que se ha soportado el fuego del infierno y su surgido es purificado, inmune a la condena del establecimiento. De hecho, ahora, las críticas solo fortalecen la convicción del equipo de Trump de que han hecho lo correcto.
Dentro del mundo de Trump en esta etapa, Comey no es una historia edificante sino un símbolo. Mirarlo en 2017 parecía ser arriesgado, incluso imprudente, porque antagonizó las vacas sagradas de Washington. Hoy, Trump y sus leales miran hacia atrás y preguntan: ¿Por qué nos ha preocupado alguna vez lo que pensaban? ¿Por qué no duplicamos antes?
Es el estado mental decisivo de Trump 2.0: haz cualquier cosa, diga cualquier cosa, sea cual sea la reacción del establecimiento. Si Comey simboliza la respetabilidad de la élite, el rechazo de Trump ahora se considera en el mundo de Trump como el prototipo del nuevo enfoque. Cuando las élites lloran, el equipo de Trump escucha aplausos. Cuando la prensa se afirma, la Casa Blanca ve pruebas de fuerza.
Este no es el caso que ningún asesor nunca le dice al presidente que piense antes de actuar. Es más bien que Trump está rodeado de guerreros con opiniones similares que comparten su visión del mundo.
Este cambio explica casi todo sobre el estilo político de Trump en su segundo término presidencial. Ya no molesta las hojas de higos. Los insultos son más difíciles. El desafío es más descarado. Las decisiones se toman con poco respeto por cómo se dispararán por la mañana Joe o en las páginas del Atlántico. Su equipo, más apilado de tipos prudentes de Jared y Vanka, refleja esta postura: esbelta, leal, combativa.
No hay duda sobre los riesgos. Los líderes no filtrados a menudo se mantienen espectacularmente. La paranoia de Nixon lo destruyó. El orgullo de Johnson le costó un segundo término completo. Pero Trump ha prosperado durante mucho tiempo en los riesgos, transformando la sabiduría convencional al revés. Las mismas cosas que horrorizan el establecimiento de élite ahora temblan y tranquiliza su base.
Y así, más de ocho años después de este tiempo de mayo en la Oficina Oval, el punto de vista de Trump sobre Jim Comey nos cuenta todo sobre su transformación. Lo que solía mantener a sus asesores por la noche ahora es una insignia de honor. La lección, en su historia: si la clase dominante protesta, probablemente hagas algo bueno.
El establecimiento ve una posible ruina democrática. Trump ve el lanzamiento.
Esta es la diferencia entre Trump 1.0 y Trump 2.0. Y para mejor o para lo peor, los estadounidenses descubren lo que realmente significa, más allá de la Oficina Oval, para el país, en general.
