Un cliente de Qantas criticó a la aerolínea después de descubrir que su vuelo de regreso planeado había sido reemplazado silenciosamente por un servicio de autobús después de desembolsar 453 dólares por un boleto.
Elena Di Fiore, madre de tres hijos, ya había dejado su coche de alquiler y había llegado al aeropuerto de Melbourne para tomar su vuelo a Albury cuando se enteró del cambio.
«Pagué el viaje en avión, no un largo viaje en autobús», dijo al Daily Mail.
“Me sorprendió descubrir que los dos “vuelos” alternativos que me ofrecieron no eran vuelos sino autobuses.
«Esto sólo salió a la luz después de que dejé mi coche de alquiler y llegué al aeropuerto. No había ninguna advertencia clara de que mis únicas opciones para llegar a casa eran por carretera.
Sin una verdadera alternativa de vuelo disponible, Di Fiore se vio obligada a buscar alojamiento de última hora en Melbourne, pagando sus propios gastos, después de afirmar que el personal de Qantas le dijo que «no había alojamiento disponible en Melbourne».
Le entregaron dos tarjetas de crédito de 15 dólares al salir del servicio de atención al cliente, la animaron a comprar algo para comer o beber y luego tuvo que tomar un taxi, de nuevo, por su cuenta, hasta el alojamiento que había reservado bajo una inmensa presión.
La Sra. Di Fiore dijo que, como propietaria de un negocio, era increíblemente difícil administrar un negocio internacional desde Albury-Wodonga si no había vuelos directos a Melbourne.
Elena Di Fiore (en la foto) es una consultora internacional de relaciones públicas que quedó «sorprendida» al saber que la única alternativa ofrecida para su vuelo cancelado Melbourne-Albury era un autobús.
«Necesito poder viajar en busca de oportunidades nacionales e internacionales», dijo.
“Fui nominada a los premios Mujeres que cambiaron el mundo, y si soy finalista ni siquiera puedo conseguir un vuelo directo de Albury a Melbourne y a París, tengo que pagar más y pasar por Sydney.
«La falta de conexiones directas es un verdadero obstáculo para las empresas regionales».
Un portavoz de Qantas dijo que el vuelo QF2046 fue cancelado después de que se identificara un problema técnico antes de la salida.
Sin aviones de repuesto disponibles, la aerolínea organizó un autobús de reemplazo, un viaje de más de cuatro horas en lugar del vuelo planeado de 45 minutos, para garantizar que los pasajeros aún pudieran llegar a Albury esa noche.
«Pedimos disculpas sinceras a la señora Di Fiore por lo que habría sido una experiencia de viaje frustrante», dijo el portavoz.
Qantas dijo que se había enviado un mensaje a los pasajeros disculpándose por la cancelación del servicio Melbourne-Albury.
«Entendemos que las interrupciones son frustrantes. Para ayudar a que todos lleguen a Albury según lo planeado, el vuelo original ahora operará como un servicio de autobús desde Melbourne», decía el mensaje.
Elena Di Fiore recibió los siguientes mensajes de texto de Qantas diciendo que su vuelo a Albury había sido cancelado y posteriormente que la habían reasignado a un nuevo vuelo, QF7996′, pero no era un vuelo en absoluto, era un autobús.
«Por favor diríjase a la sala de llegadas. El autobús saldrá de Melbourne al mediodía. Hacemos todo lo posible para llevarlo por el camino correcto. Consulte el correo electrónico para obtener más detalles.
Di Fiore dijo que los viajeros a Wagga Wagga, en la región de Riverina, en el suroeste de Nueva Gales del Sur, también se vieron afectados.
Les dijeron que podían tomar un autobús a Albury, pero que luego tendrían que organizar su propio transporte de regreso a Wagga Wagga.
Di Fiore instó a Qantas a brindar una comunicación más clara y una compensación justa a los pasajeros afectados.
“Tuve que pasar la noche por 253 dólares, más 35 dólares para tomar un taxi hasta el alojamiento que pagué”, dijo.
Dijo que tomó un vuelo el lunes desde Melbourne a Sydney y Albury, que tarda 4,5 horas.
Hizo un llamado a las aerolíneas y a los formuladores de políticas a reconocer cómo la conectividad regional limitada socava la capacidad de los propietarios de empresas locales para competir internacionalmente.
Qantas dijo que canceló todos sus vuelos de Albury a Melbourne y Wagga Wagga a Melbourne a partir del lunes debido a la caída de la demanda.
La Sra. Di Fiore pagó 453 dólares por un vuelo de 45 minutos que fue reemplazado por un autobús (imagen de archivo)
Todos los vuelos de Qantas de Riverina a Melbourne pasarán por Sydney a partir de marzo y costarán al menos 400 dólares.
En una declaración conjunta, los parlamentarios de Farrer y Riverina, Sussan Ley y Michael McCormack, condenaron la decisión de Qantas.
«Este anuncio refleja claramente el deterioro de las condiciones económicas que sienten las industrias y los hogares de todo el país y, en particular, en los electorados de Riverina y Farrer, donde muchas personas realizan sus negocios virtualmente debido a márgenes cada vez más ajustados», se lee en el comunicado.
La semana pasada, Qantas informó una ganancia neta estatutaria fija en el primer semestre de 925 millones de dólares, 2 millones de dólares más que en el mismo período del año pasado.
La directora ejecutiva del Grupo Qantas, Vanessa Hudson, dijo que la aerolínea continuó invirtiendo en la mayor renovación de flota de su historia, lo que ayudó a impulsar el desempeño financiero reciente del grupo.
