Sir Keir Starmer no visitó anoche el distrito electoral de Manchester, donde los laboristas luchan por ganar unas elecciones parciales cruciales, y los parlamentarios laboristas dijeron que no sería bienvenido.
El Primer Ministro se ha negado tres veces a decir que se uniría a la campaña sobre el terreno en Gorton y Denton, donde su partido enfrenta una batalla para impedir que los antiguos votantes deserten y se pasen a los Verdes e intenten mantener alejados a los reformadores.
Insistió en que la contienda que se avecinaba –en la que bloqueó la candidatura del alcalde laborista y potencial rival de liderazgo Andy Burnham– sería una pelea directa entre los laboristas y los “patriotas plásticos” del Partido Reformista.
Sir Keir no ha visitado ni una sola vez otra campaña electoral parcial en el Noroeste hace un año, que el Partido Laborista perdió ante Reform por sólo seis votos, y sus comentarios reavivarán las sospechas de que una vez más será marginado del escaño laborista debido a su baja popularidad récord en todo el país.
Los periodistas que lo acompañaron en su viaje a China y Japón le preguntaron el sábado por la mañana si viajaría a Gorton y Denton y respondió: «En primer lugar, creo que seleccionaremos a nuestro candidato esta mañana y luego idearemos nuestro plan de campaña». Pero hago campaña todo el tiempo en todo el país.
Continuó: «En términos de elecciones parciales, ahora es muy claramente una elección parcial entre Laboristas y Reformistas sobre principios clave».
Sir Keir destacó que el activista de extrema derecha Tommy Robinson había respaldado recientemente al candidato reformista para las elecciones del 26 de febrero.
«Eso dice todo sobre la política que pretenden inyectar en estas elecciones parciales, la política de división venenosa, por lo que podemos ver exactamente hacia dónde va esto», dijo el primer ministro.
El Primer Ministro se ha negado tres veces a decir que se uniría a la campaña sobre el terreno en Gorton y Denton, donde su partido enfrenta una lucha para evitar que sus antiguos votantes deserten hacia los Verdes y tratar de mantener alejados a los reformadores.
El Partido Laborista ha elegido al concejal de Manchester Angeliki Stogia (en la foto) como su candidato para Gorton y Denton.
“Así que esto es laborismo contra la reforma, y lucharemos por la renovación, por comunidades que sean inclusivas y unan a las personas, y por un patriotismo real contra el patriotismo plástico de la reforma”. Sólo el Partido Laborista puede vencer a la Reforma, por lo que la única manera de ganar es mediante elecciones.
Cuando se le preguntó si iría él mismo a hacer campaña electoral, el Primer Ministro dijo: «Definiremos nuestro plan de campaña cuando tengamos a nuestro candidato en el poder esta mañana. Pero haré campaña en todo el país, como siempre lo hago».
Cuando se le preguntó si estaba pensando en las elecciones parciales o en las cruciales elecciones locales de mayo, Sir Keir dijo: «No, hago campaña todo el tiempo. Publicaremos el plan después de seleccionar a los candidatos.
Un parlamentario laborista dijo al Ministerio de Estado: «No lo verás en Gorton. Es tóxico y además viene de Londres. Tiene mal de altura allí arriba».
Hace un año, el Primer Ministro se mantuvo alejado de la campaña electoral parcial de Runcorn y el Partido Laborista perdió la carrera a favor de la Reforma.
Más tarde le preguntaron a Ellie Reeves, entonces presidenta del partido, por qué no había acudido a ella y respondió: «Los primeros ministros normalmente no hacen campaña en elecciones parciales».
Desde entonces, la popularidad de Sir Keir ha caído aún más a medida que su gobierno se ha visto obligado a dar un giro de 180 grados en una serie de políticas y ha tenido dificultades para cumplir sus promesas preelectorales.
La última encuesta de YouGov sitúa su índice de aprobación neta en -57, el más bajo hasta la fecha y el peor de cualquier primer ministro, excepto la efímera Liz Truss.
Más tarde ayer, el Partido Laborista eligió al concejal de Manchester Angeliki Stogia como su candidato para Gorton y Denton, después de que a Burnham se le prohibiera polémicamente ocupar el puesto que dejó vacante Andrew Gwynne después de que el Mail on Sunday revelara sus publicaciones ofensivas.
Le dijo a la multitud en el evento de lanzamiento que era una “mujer orgullosa de Mancun” que había “caminado por las calles de este distrito electoral”.
«Se trata de Manchester. Manchester es una ciudad unida, rechazamos la división. Tengo muchas ganas de salir y ganar para el Partido Laborista», dijo.
