La tercera Aciérica británica fue puesta bajo el control del gobierno hoy después de que un juez marcó el «desesperadamente insolvente de sus dueños».
Un juez del Tribunal Superior otorgó una orden de liquidación contra Specialty Steel UK, perteneciente al Grupo Liberty Steel del Magnat of the Metals of Indian Origin Sanjeev Gupta, sobre deudas no remuneradas a largo plazo.
El receptor oficial fue controlado por las fábricas de la compañía en Rotherham y Stocksbridge, en el sur de Yorkshire y Weddbury, West Midlands, y se estaban realizando conversaciones esta noche entre funcionarios y sindicatos en el futuro de 1.450 empleados.
El juez, el juez Mellor, dijo: «Está bastante claro que hay gerentes especiales alineados que tienen el apoyo del gobierno.
«Considero que, con mucho, el enfoque preferible es realizar una orden de liquidación».
El tribunal escuchó que el departamento de negocios y los funcionarios comerciales han recibido «terceros independientes que han expresado su interés en hacer el regreso de algunos o todos los sitios a la fabricación de acero».
Hay dos hornos de arco eléctrico en Rotherham Steelworks que han estado en Boulerie desde julio pasado, mientras que Stocksbridge tiene un horno más pequeño y especializado que ha permanecido en servicio.
Los trabajadores, que hacen componentes para las compañías aeroespaciales y de defensa, han seguido siendo pagados por SSUK, pero ahora el gobierno cubrirá su salario.
El magnate de los metales Sanjeev Gupta, fundador de Liberty Steels Group, cuya división especializada de acero británico fue puesto bajo el receptor oficial
Hubo llamados al gobierno para revertir su «dogma cero cero» después del colapso de Liberty Steel.
El secretario de negocios de Tory Shadow, Andrew Griffith MP, dijo: “El colapso de Liberty Steel es el resultado de los costos de energía en ruinas del trabajo entrenado por el dogma neto cero.
“Las empresas británicas ya no pueden continuar así.
«Además de los impuestos más bajos, necesitamos que el gobierno explote recursos energéticos económicos que el Reino Unido ya tiene».
Esta es la segunda intervención del gobierno de la industria del acero este año después de que los ministros hayan tomado el control del acero británico, que administra las últimas estufas del país en Scanthorpe, en el norte de Lincolnshire, del ex propietario Jingye en abril.
Se temía que la compañía china desactivara los hornos después de haber rechazado los subsidios del gobierno propuesto para continuar operando y construyendo un nuevo horno de arco eléctrico.
Las desgracias financieras de Gupta, educadas por Cambridge, datan de 2021, cuando el prestamista Greensill Capital colapsó. Desde entonces, sus administradores han tratado de recuperar 3.300 millones de libras en Sterling en Gupta Family Group (GFG).
GFG Alliance ha sido objeto de una investigación realizada por la Oficina de Fraude grave desde 2021 por acusaciones de «comercio fraudulento y lavado de dinero».
Los abogados de Gupta han suplicado por más tiempo para probar una administración «pre-paquete», reunida por el director de inversiones Begbies Traynor, lo que le permite comprar la insolvencia de la compañía mientras reduce sus deudas.
Pero el juez Mellor descubrió que SSUK era «desesperadamente insolvente» con solo £ 600,000 en el banco y una factura salarial mensual de 3.7 millones de libras esterlinas. La empresa matriz de Gupta tiene 15 entidades de insolvencia en nueve jurisdicciones, dijo el tribunal.
Chris Williamson, representante de la Comunidad de la Unión de Steel, está «lleno de esperanza» para la supervivencia de la compañía
Rotherham Steelworks, donde el arco eléctrico no ha producido acero desde el año pasado
Chris Williamson, representante de la Comunidad de la Unión de la Acero en Rotherham, pidió al gobierno que considere renovar el negocio y administrarlo junto con Scanthorpe. Él dijo: «Tendría sentido. Ellos (Scunning) solo tienen cierta vida útil en las estufas altas, pero estamos listos para ir con un horno de arco eléctrico.
Williamson agregó que estaba «lleno de esperanza» para la supervivencia de la compañía.
Jeffrey Kabel, jefe de la transformación de Liberty Steel, pidió la decisión de «irracional … cuando tenemos apoyo para reanudar las operaciones y facilitar la recuperación de los acreedores».
Agregó que GFG había «continuado todas las opciones para que SSUK sea viable» e invirtió casi 200 millones de libros esterlizos en la compañía Steel.
El Sr. Kabel se comprometió a «presentar un plan al receptor oficial» para recuperar el control del negocio.
Gareth Stace, director gerente de Trade Body UK Steel, pidió a un nuevo propietario «encontrado rápidamente», pero instó a los ministros a impulsar la defensa comercial y reducir la carga de los costos de energía para que la actividad de los aceros especializados y el resto del ecosistema de acero británico, o duradero. »
Un portavoz del gobierno dijo: «Ahora depende del receptor oficial independiente pagar a su liquidador, incluida la garantía de que se les paga a los empleados, mientras que también nos aseguramos de que el personal y las comunidades locales reciban apoyo».
