Han pasado 365 días desde que se abrió un socavón de 20 metros de largo en una calle principal de Surrey.
Sin embargo, cuando visitas el lugar hoy, no ha cambiado mucho.
Los trabajos de construcción están en curso, la carretera todavía está cerrada y el ayuntamiento aún no confirma cuándo estará terminada.
“El día anterior estaba caminando por la calle con mi hija”, dijo Eric Eamon, de 87 años, que vive en una casa a pocos metros de la misma carretera donde se abrió el socavón.
«Me volví hacia ella y le dije que los coches sonaban diferentes en la carretera. Al día siguiente ocurrió el desastre.
«Me di cuenta de que debían estar conduciendo por una carretera completamente hueca».
El señor Eamon también conocía la causa probable de los socavones antes que las autoridades: recuerda jugar en las minas de arena victorianas tejidas debajo del tranquilo pueblo de Godstone cuando era niño.
“Cuando tenía unos 10 años, los días de lluvia jugábamos en las minas. ¡Todos los niños iban a buscar una vela a la tienda y jugaban al escondite!
En la foto: el sumidero de Surrey, un año después. La vía permanece cerrada y continúan los trabajos.
Eric Eamon, de 87 años, dijo que el día antes de que se abriera el sumidero, notó que los autos sonaban diferentes al pasar sobre él. “Me di cuenta de que debían estar conduciendo por una carretera hueca”, recuerda.
Godstone High Street permanece cerrada mientras las empresas y los residentes le dijeron al Mail esta semana que ya han tenido suficiente y están luchando después de doce meses de cierre de la carretera que alguna vez fue muy transitada.
Como muchos residentes a lo largo de la ruta, nunca ha evacuado y dice que nunca saldrá de su casa, a pesar de los temores de que pueda haber hasta 125 agujeros similares debajo de Godstone.
En la noche del 17 de febrero del año pasado, se abrió un socavón de 20 metros de largo y seis metros de ancho en Godstone High Street, que se llenó rápidamente con agua de una tubería reventada y obligó a 30 residentes a abandonar sus hogares.
Inicialmente se dijo a los residentes que las reparaciones tardarían entre tres y seis meses. Pero esta semana muchos le dijeron al Daily Mail que no tenían idea de cuándo se reabrirían realmente las carreteras.
Ninguno de ellos dijo que se les había ofrecido ninguna compensación por las molestias de los constantes trabajos de construcción durante 12 meses, o por el probable impacto del peligroso sumidero en sus negocios o en los precios de las propiedades.
Shane Fry tiene un garaje en Godstone High Street. Ahora que la carretera está cerrada, su negocio lleva más de un año en dificultades, ya que los clientes que recibía con vehículos averiados al salir de la autopista se han detenido por completo.
“No se nos ofreció ninguna compensación, ninguna”, dijo.
«Tenemos suerte de estar dentro del cierre de la carretera porque nos han concedido una reducción de la tarifa comercial, pero eso equivale a unas 200 libras al mes, lo cual no es nada cuando tienes mano de obra y estacionamiento para alquilar».
“Fue un proceso largo y tedioso”, añade.
Shane Fry tiene un garaje al lado del sumidero. Su facturación sigue bajando entre un 10 y un 15 por ciento, ya que ya no tiene clientes gracias a las recuperaciones de la M25.
Alison Cullinan, de 58 años, es propietaria de The Hare & Hounds en Godstone. Establecidos allí desde hace 21 años, dependen de los lugareños, porque el negocio fue complicado el año siguiente a la catástrofe.
El consejo dijo que estaba llenando otros 125 agujeros en la red de minas de arena victorianas debajo de la aldea.
Aunque el socavón ya ha sido tapado, el municipio no ha dado una fecha para la finalización de los trabajos.
“Los primeros meses fueron los más duros, la normalidad había desaparecido por completo, pero nuestra facturación sigue bajando entre un 10 y un 15 por ciento y no vemos el final.
El consejo del condado de Surrey dijo que se seguían descubriendo más túneles mineros, lo que prolongaba la recuperación de la aldea.
Mientras que el Empire State Building se construyó en un año y 45 días, las obras de construcción locales en Inglaterra últimamente han tardado mucho más.
No se espera que el puente Hammersmith de la capital, por ejemplo, se vuelva a abrir al tráfico hasta 2027, lo que significa que se necesitarán seis años y medio para completar las reparaciones. La Torre Eiffel, por su parte, tardó dos años, dos meses y cinco días en ser terminada.
El propietario de un pub de pueblo también vio cómo sus beneficios se desplomaban cuando se abrió un socavón en la carretera.
Alison Cullinan, de 58 años, es propietaria de The Hare & Hounds en Godstone. El pub lleva 21 años funcionando y dice que es una suerte haber tenido clientes habituales durante el año pasado; de lo contrario, habría cerrado.
“Nos quitó la alfombra”, dijo la Sra. Cullinan al Mail.
“Somos un pub independiente, no una cervecería, y alquilamos este lugar, así que ha sido realmente difícil.
«Y es aterrador que simplemente no sepamos qué va a pasar o cuándo terminará; la última vez que supe de esto fue en junio».
«No hemos recibido ninguna compensación y no hay nada que diga que esto no volverá a suceder. Nuestros hijos crecieron aquí y hemos estado aquí durante décadas, así que no queremos mudarnos, pero da mucho miedo», añade.
Una vista aérea del socavón de hormigón muestra su proximidad a las propiedades de los residentes, que han vivido allí a sus puertas durante más de un año.
Una tienda de la esquina frente al socavón está completamente abandonada. Las empresas situadas dentro de la carretera cerrada se han beneficiado de una reducción de las tarifas comerciales, pero para muchas esto no es suficiente.
Otras empresas del pueblo ya estaban luchando contra las redadas fiscales laboristas. Un abismo en un clima económico ya difícil ha empujado a muchas personas hacia el abismo, sin ningún apoyo.
Aunque el socavón ya ha sido tapado, permanece cerrado y la carretera circundante también está cerrada.
Hasta ahora, se han gastado más de £2,3 millones en reparar los daños y se espera que el coste total estimado sea de al menos £3 millones.
Cientos de residentes asistieron a una reunión del consejo organizada por la diputada local Claire Coutinho el mes pasado, pero no quedó clara porque todavía no tenían una fecha firme de finalización a la vista.
El Consejo del Condado de Surrey dijo en un comunicado: “Los agentes de carreteras continúan luchando contra un importante colapso de una carretera que apareció repentinamente durante la noche en Godstone High Street en Surrey el 17 de febrero de 2025”.
Después de que se abrió el terreno y se declaró un incidente grave, la carretera y las aceras colapsadas se hicieron seguras y se reparó temporalmente la infraestructura de servicios públicos, lo que permitió a los residentes regresar a sus hogares y a los peatones utilizar el área.
“Sin embargo, el descubrimiento de una vasta red de minas subterráneas del siglo XIX en junio de 2025 significa que la reconstrucción final de High Street aún no ha comenzado.
Residentes y dueños de negocios en una reunión pública en febrero del año pasado. Hace un mes, el ayuntamiento y el diputado local asistieron a otra reunión pública, pero muchos no tenían más claro el futuro.
El abismo medía 20 metros de largo y seis metros de ancho. Hasta ahora, se han necesitado más de 667 toneladas de lechada para rellenar toda la red de agujeros debajo del pueblo.
«El llenado y estabilización de la red minera sigue siendo el foco de las operaciones in situ, con más de 667 toneladas de lechada bombeadas en 125 pozos a profundidades de hasta 15 metros bajo el nivel del suelo para estabilizar el área, mientras se siguen descubriendo más túneles mineros».
Matt Furniss, miembro del gabinete de carreteras, transporte y crecimiento económico del Consejo del Condado de Surrey, dijo: “Este sigue siendo un incidente muy complejo con equipos en el lugar lidiando con una situación en evolución, lo que lo convierte en mucho más que una simple reparación de una carretera.
“Nuestros equipos están trabajando con contratistas geotécnicos especializados para localizar, inspeccionar, rellenar y estabilizar una extensa red minera subterránea del siglo XIX con visibilidad limitada, para garantizar la estabilidad a largo plazo del área y, fundamentalmente, la seguridad de los residentes locales y las personas que viajan en el área, antes de que podamos reconstruir y reabrir la carretera.
“Por lo tanto, estos trabajos de estabilización deberán continuar durante las próximas semanas, después de lo cual SES Water podrá reemplazar las tuberías de agua rotas y podrá comenzar la reconstrucción final de la carretera y las aceras.
“Seguimos siendo extremadamente comprensivos con la interrupción experimentada por algunos residentes y empresas de Godstone y les agradecemos su paciencia.
«Estamos trabajando arduamente para reabrir la carretera en la primavera, pero debemos estar absolutamente seguros de que el área es segura y estable antes de hacerlo, para el beneficio de todos».
