Laura CressPeriodista de tecnología
Imágenes falsasLos adultos británicos pasaron más de media hora más en línea cada día en 2025 que durante la pandemia, según una encuesta anual sobre hábitos de Internet realizada por el regulador Ofcom.
El informe Online Nation revela que, de media, los británicos pasaron cuatro horas y 30 minutos en línea todos los días en 2025, 31 minutos más que en 2021.
El psicólogo Dr. Aric Sigman dijo a la BBC que esto no era un problema en sí mismo, pero lo que importaba era «lo que está fuera de lugar esta vez y cómo puede dañar la salud mental».
Añadió que la «buena noticia» es que la sociedad está «comenzando a cuestionar de manera más crítica el tiempo que se pasa en línea».
En un año en el que la principal serie dramática británica de Netflix, Adolescent, atrajo elogios y atención política por arrojar luz sobre el contenido misógino en línea, la encuesta encontró que los adultos se sentían menos positivos sobre el impacto general de Internet.
Sólo un tercio (33%) dijo que sentía que era «bueno para la sociedad», en comparación con el 40% en 2024.
Sin embargo, casi dos tercios de los encuestados todavía creen que los beneficios de estar en línea superan los riesgos.
Y muchos adultos dijeron que ven Internet como una fuente de creatividad, y aproximadamente tres cuartas partes dijeron que estar en línea les ayuda a ampliar su comprensión del mundo.
Los niños tienen cuidado con la “podredumbre cerebral”
El informe también exploró las experiencias de los niños en línea.
Si bien más de ocho de cada diez personas entre 8 y 17 años dicen estar satisfechas con el tiempo que pasan en línea, también reconocen los efectos negativos del desplazamiento interminable en los teléfonos inteligentes.
Algunos niños entrevistados utilizaron el término «pudrición cerebral» para describir la sensación que tienen después de pasar demasiado tiempo frente a sus dispositivos.
Se ha convertido en una frase popular para describir el consumo excesivo de publicaciones y vídeos en línea considerados lo opuesto a un desafío mental.
Y Ofcom descubrió que en cuatro de los principales servicios utilizados por los niños (YouTube, Snapchat, TikTok y WhatsApp) hasta una cuarta parte del tiempo que los niños de ocho a 14 años pasaban en línea era entre las 9 p.m. y las 5 a.m.
El uso de VPN se duplica con creces
Desde el 25 de julio, Ofcom exige a los sitios web que operan en el Reino Unido con contenido pornográfico que verifiquen “rigurosamente” la edad de sus usuarios, en virtud de la Ley de Seguridad en Línea.
Algunas personas comenzaron a usar redes privadas virtuales (VPN) en esta época, herramientas que pueden ocultar su ubicación en línea para permitirle usar Internet como si estuviera en otro país.
Este aumento indica que es probable que la gente los esté utilizando para eludir los requisitos de la ley.
Después de que los controles de edad se volvieron obligatorios, la encuesta indica que el uso de VPN se duplicó con creces, de alrededor de 650.000 usuarios diarios antes de julio a un máximo de más de 1,4 millones a mediados de agosto.
Pero el estudio también encontró que el número cayó a alrededor de 900.000 en noviembre.
ASMR ‘relajante’
El informe también revela que el 69% de los niños de 13 a 17 años dicen utilizar los servicios online para mejorar su bienestar, ya sea para relajarse o mejorar su estado de ánimo.
Más de la mitad citan ASMR como una herramienta que han utilizado en particular para ayudarlos a relajarse.
Estos videos se convirtieron en un fenómeno en línea hace más de una década y, según algunas personas, les produce una sensación de hormigueo.
Esto ha llevado a toda una industria de creadores en línea a crear contenido especial que se ve en plataformas como YouTube.
Pero no todos los niños se mostraron positivos acerca de sus experiencias en línea.
El setenta por ciento dijo que tenía problemas con los medios de autoayuda, relacionados con mensajes tóxicos o vergüenza corporal.
