El nuevo arzobispo de Canterbury se ha visto hoy afectado por una reacción violenta de los fieles por sus planes de gastar 100 millones de libras esterlinas en reparaciones por esclavitud.
Dame Sarah Mullally fue acusada de ayudar a “engañar al público” y “apagar el fuego con gasolina” al continuar con los planes, ya que un informe que afirmaba que la Iglesia de Inglaterra tenía vínculos históricos con la trata de esclavos era “fundamentalmente defectuoso”.
La revuelta estalló al margen de una reunión en Westminster del Sínodo General, el órgano rector de la iglesia y su primer ministro.
Se produce después de que un grupo de parlamentarios y pares conservadores le escribieran el mes pasado instándolo a abandonar el plan de reparaciones, también conocido como Proyecto Spire, calificándolo de «proyecto de vanidad legalmente dudoso».
El profesor Richard Dale, profesor emérito de la Universidad de Southampton y miembro de la Royal Historical Society, estuvo en el panel en la reunión marginal a la que asistieron alrededor de 100 fieles esta tarde.
Dijo: “Hasta ahora, los comisionados de la Iglesia (que encargaron el informe del Proyecto Spire) y sus asesores, ante la evidencia de fallas fundamentales en su investigación, han cerrado filas, reiterado sus afirmaciones infundadas y se han negado a dialogar con sus críticos. »
Añadió: “La historia importa y lo que es seguro es que un proyecto de este tipo no debe lanzarse sobre la base de una narrativa histórica falsa… esa narrativa es demostrablemente falsa.
Dame Sarah Mullally, nueva arzobispo de Canterbury, hablando en el salón principal de la reunión del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra de hoy
El ex arzobispo de Canterbury, Justin Welby, dirigió la Iglesia cuando se creó el fondo de reparaciones, que Dame Sarah se comprometió a continuar.
El reverendo Ian Paul presidió una sesión paralela en la reunión del Sínodo General de hoy titulada La verdad sobre las reparaciones de la esclavitud, durante la cual muchos feligreses indicaron que se oponían al fondo de reparaciones.
“Los asesores históricos de los comisionados de la Iglesia engañaron a los comisionados, los comisionados engañaron a los líderes de la Iglesia y los líderes de la Iglesia engañaron al público en general.
“Porque hay evidencia irrefutable de que las inversiones de Queen Anne’s Bounty (un fondo de la Iglesia de Inglaterra establecido en 1704) no generaron ni un solo centavo con la trata de esclavos.
«No creo haberme enfrentado nunca a un error tan básico y con consecuencias de tan amplio alcance, porque esta mentira histórica está dando la vuelta al mundo».
Dijo que los investigadores encargados por los Church Commissioners, el brazo financiero del CofE, habían confundido a South Sea Company y South-Sea Annuities al examinar los registros financieros históricos.
Los primeros invirtieron en el comercio de esclavos, pero la mayor parte de la generosidad de la reina Ana estaba ligada a los segundos, lo que no fue el caso.
Dijo que sólo alrededor del 0,1 por ciento de su fondo estaba vinculado al primero, que no generó ganancias, en comparación con el 30 por ciento del segundo.
El reverendo Lord Biggar, profesor de Teología Moral y Pastoral de la Universidad de Oxford, también estuvo en el panel.
Criticó a los líderes de la Iglesia por su “enfoque láser” en “los opresores blancos y las víctimas negras” porque “históricamente, esto no está justificado”.
Y añadió: «¿Por qué ignorar a los africanos esclavizados por otros africanos negros? La esclavitud fue practicada por personas de todos los colores de piel en todos los continentes.
Dijo que los líderes de la iglesia no lograron emitir «una justificación ética cuidadosamente elaborada para el proyecto».
Otro miembro del panel, Charles Wide KC, juez retirado de Old Bailey y ex tesorero de la iglesia, dijo que el dinero debería gastarse en apoyar el ministerio parroquial y mantener los edificios de la iglesia.
La Dra. Alka Sehgal Cuthbert, académica y graduada de Cambridge, otra panelista, acusó a los líderes de la Iglesia de “apagar el fuego con gasolina” porque avanzar “fomentaría creencias segregacionistas” basadas únicamente en el color de la piel.
Decenas de fieles presentes aplaudieron de acuerdo con los comentarios.
La propuesta de la Iglesia de Inglaterra sobre los vínculos con la esclavitud se anunció en enero de 2023 tras la publicación de un informe sobre los vínculos históricos de la Iglesia con la esclavitud transatlántica.
El informe, encargado por los comisionados de la Iglesia, reveló que el fondo creado por la reina Ana en 1704 para ayudar al clero anglicano pobre se estaba utilizando para financiar un «gran mal».
Afirmó que el fondo, conocido como Queen Anne’s Bounty, invirtió en la esclavitud africana y recibió donaciones del mismo.
Después de su publicación, Justin Welby, entonces arzobispo de Canterbury, dijo que lamentaba «profundamente» los enlaces y dijo que se tomarían medidas para abordar el «pasado vergonzoso» de la Iglesia.
El mes pasado, Dame Sarah dijo que había un “imperativo evangélico” de seguir gastando £100 millones del dinero de la Iglesia en reparaciones.
Añadió que los fondos se reservaron como “arrepentimiento” por su inversión en empresas de comercio de esclavos, pero insistió en que no desviaría dinero de las parroquias, con £1.6 mil millones ya asignados para apoyar a las iglesias locales durante los próximos tres años.
Sin embargo, se sabe que varios miembros del Sínodo se oponen a esto y muchos creen que el dinero debería gastarse en apoyar el ministerio parroquial y mantener los edificios de la iglesia.
