Cuando la pequeña Baileigh Shanks tenía tres años, sus padres la llevaron al médico porque se quejaba de dolor en la pierna.
Se le dijo a la familia que no se preocuparan: el pequeño simplemente estaba experimentando los habituales dolores de crecimiento.
Dos semanas después, a la pequeña le diagnosticaron cáncer. Y ahora, Baileigh, sus padres Vicky y Thomas, y su hermana mayor Skyler están aprovechando al máximo cada día que pasan juntos.
El niño, que ahora tiene cinco años, de Airdrie, North Lanarkshire, comenzó a quejarse de dolor en las piernas en 2023.
Durante los días siguientes, el dolor progresó «de ‘ay’ a gritos de agonía absoluta», según Vicky, quien entonces supo que algo andaba mal.
La madre de 39 años llevó a Baileigh a un médico de cabecera, donde le dijeron que probablemente se debía a «dolores de crecimiento».
La trasladaron al Hospital Wishaw, donde los médicos sospecharon que el dolor podría ser causado por una infección. Luego fue trasladada al Hospital Infantil Queen Elizabeth de Glasgow.
Allí, el mundo familiar da un vuelco. Les dijeron que Baileigh tenía neuroblastoma metastásico, una forma rara de cáncer que afecta a niños pequeños.
Baileigh Shanks, de cinco años, tenía solo tres cuando le diagnosticaron neuroblastoma, una forma rara de cáncer que afecta a niños pequeños.
Vicky, Baileigh, Skyler y Thomas Shanks en su casa en Airdrie, North Lanarkshire
Baileigh fotografiada antes de su diagnóstico en 2023
Después de someterse a quimioterapia durante los últimos dos años, la familia se enteró de que el cáncer de Baileigh se había extendido a su cerebro y recibió la trágica noticia de que su cáncer ya era terminal.
Vicky le dijo al Daily Mail: “En dos semanas pasamos de tener dolor en la pierna a descubrir que tenía cáncer.
«Tu corazón se hunde. Cuando lo escuchas por primera vez, es sólo un murmullo de palabras. Entiendes que es cáncer y que es muy grave.
«Sólo cuando obtienes el papeleo y ves que es un cáncer raro y bastante mortal, realmente se arraiga».
Vicky elogió a su hija por su valentía durante la quimioterapia.
«Ella era una verdadera soldado», añadió Vicky.
«Para alguien tan joven, que pasa la mitad de su vida lidiando con este tipo de cosas. Lo hace muy bien, gracias a las sondas y agujas de alimentación. Realmente se está metiendo en ello. Es muy inspirador».
“Cuando le sacamos la médula ósea de la espalda, al día siguiente estaba andando en bicicleta y amando la vida, para ella el cáncer es como tener un resfriado, no la detiene.
«Ella es ciega de un ojo y se las arregla; ella lo llama su mal ojo».
«Cada vez que Baileigh ve un pozo de los deseos, pone una moneda en él y dice que desea que su cáncer desaparezca».
Los médicos descubrieron por primera vez un tumor en la columna y el estómago de Baileigh, lo que le dio a su familia la esperanza de que pudiera recuperarse.
El cáncer de Baileigh comenzó como un tumor en la columna y el estómago, pero luego se extendió al cerebro.
Después de someterse a quimioterapia durante los últimos dos años, la familia se enteró de que el cáncer de Baileigh se había extendido a su cerebro y recibió la trágica noticia de que su cáncer ya era terminal.
Vicky describió a su hija como una ‘soldado absoluta’ durante su tratamiento
Una vez que el tumor se extendió a su cerebro, el diagnóstico se volvió aún más devastador.
Vicky dijo: «Vivimos el día a día. Hay tantos tumores nuevos en su cerebro que nos han dicho que tomemos cada día como viene.
“Pero no hay vuelta atrás, es horrible.
“Hasta el momento había esperanza, ella estaba estable, casi había terminado el tratamiento del neuroblastoma.
“Pero una mañana se levantó y no podía caminar, se arrastraba por el suelo como un bebé y supimos que algo andaba mal otra vez”.
Antes de su sexto cumpleaños, su familia planea organizar una fiesta de cumpleaños temática centrada en su personaje favorito, Wednesday Adams.
Desde que su cáncer se volvió terminal, el padre de Baileigh, Thomas, de 43 años, ha tenido que dejar su trabajo como chef para poder pasar más tiempo con su hija.
La familia de Baileigh ahora está trabajando para crear recuerdos especiales para ella.
Su familia ahora vive al día después de que el cáncer de Baileigh se extendiera a su cerebro.
Vicky dijo: “El hecho de que la gente esté recaudando dinero para ayudarla es asombroso, significa que podemos concentrarnos en ella.
«Es muy conmovedor. Estaba llorando porque sentí que la gente estaba del lado de Baileigh. Extraños que ni siquiera conoces quieren lo mejor para ella.
El diagnóstico fue difícil para toda la familia, incluida Skyler, la hermana de ocho años de Baileigh.
Vicky añadió: “Es difícil porque desde hace meses no entiende por qué sólo tiene uno de mamá o de papá mientras el otro está en el hospital.
«Cuando estamos en casa, hay tantas cosas que no podemos hacer. No podemos ir a McDonald’s, no podemos hacer juegos suaves. Hay demasiado riesgo de contaminación cruzada.
«Ha sido difícil para ambos».
