En junio de 1940, las fuerzas aliadas fueron derrotadas en Francia.
El gobierno británico decidió que defender las Islas del Canal sería demasiado costoso y comenzó a evacuar personal y equipo militar.
El primer ministro Winston Churchill se habría mostrado reacio a abandonar por completo la posesión más antigua de la corona británica, pero sucumbió al razonamiento de los asesores militares.
Miles de isleños del Canal huyeron a Gran Bretaña continental para evitar la llegada de los nazis.
En Alderney, la más septentrional de las principales islas Chanel, la gran mayoría de los 1.400 nativos han abandonado la roca que mide sólo tres millas cuadradas.
Muchas personas fueron evacuadas de las zonas más grandes de Guernsey y Jersey, pero una gran proporción de la población optó por quedarse.
El comandante de Alderney Oberst Schwalm Alemania se rinde al brigadier Alfred Ernest Snow tras la derrota de la Alemania nazi en 1945.
Los nazis no sabían que las fuerzas aliadas habían dejado de proteger las islas y durante las dos semanas siguientes comenzaron combates de reconocimiento en sus costas.
Un total de 44 isleños murieron durante una secuencia de ataques a puertos por parte de la Luftwaffe.
Los nazis pronto ocuparon las islas, que se convirtieron en la única parte del Imperio Británico conquistada por el ejército alemán.
Las autoridades alemanas cambiaron la zona horaria de GMT a CET, en línea con el resto del Tercer Reich.
Durante la ocupación alemana, la isla también adoptó la conducción por el lado derecho de la carretera.
Los residentes se vieron obligados a vender sus coches y casas; hablar alemán en las escuelas; abandonar las armas, los barcos y las cámaras; y tenía acceso limitado a las playas.
Hitler creía que la ocupación de las islas tenía valor como herramienta de propaganda. Como resultado, estaban fuertemente fortificados.
Hitler envió una doceava parte del acero y el hormigón utilizados en la red de defensa del Muro Atlántico a las Islas del Canal.
Las islas se encontraban entre las zonas más densamente fortificadas de Europa, con multitud de túneles Hohlgangsanlage, casamatas y posiciones de artillería costera.
Grupo de soldados alemanes procedentes de la Isla del Canal de Alderney.
Se construyeron campos de trabajos forzados en algunas islas y surgieron campos de voluntarios en Guernsey y Jersey.
Este trabajo forzoso condujo a la creación de búnkeres, emplazamientos de armas, refugios antiaéreos y fortificaciones de hormigón.
En 1942, se construyeron campos en Alderney, llamados Sylt y Norderney, para albergar a unos cientos de trabajadores forzados.
Sin embargo, un año después, el 1 de marzo de 1943, quedaron bajo el control del SS-Untersturmführer Maximillian List, transformándolos en campos de concentración.
Fue reemplazado por el SS-Obersturmführer Georg Braun en marzo de 1944. Ambos hombres fueron miembros durante mucho tiempo del Partido Nazi. List ordenó a «seguridad tratar a los prisioneros con dureza» y Braun fue «brutal hasta el punto del exceso», según los registros.
Los trabajadores se vieron obligados a construir defensas costeras como parte del «Muro Atlántico» de Hitler y se estima que el 20 por ciento de la población del campo murió sólo en los primeros cuatro meses.
El campo de concentración de Sylt se cerró en 1944 y las SS destruyeron gran parte del mismo para ocultar sus crímenes.
El día D, el 6 de junio de 1944, las tropas británicas rodearon las islas fuertemente blindadas.
No fue hasta el 9 de mayo de 1945 que los nazis en las islas se rindieron, 24 horas después del Día de la Victoria en Europa para la mayor parte de Europa.
Guernsey y Jersey fueron liberadas ese día por tropas y barcos británicos. Sark fue liberado el 10 de mayo de 1945 y las tropas alemanas en Alderney se rindieron el 16 de mayo de 1945. Los prisioneros de guerra fueron evacuados de Alderney el 20 de mayo de 1945.
Alderney fue la última guarnición alemana en rendirse tras el final de la guerra.
