Una autora galardonada finalmente recibió una disculpa cuatro años después de ser cancelada en un caso de racismo en un libro.
Kate Clanchy tuvo éxito con el lanzamiento de su libro Algunos niños que enseñé y lo que me enseñaron.
En 2020, el libro, que cuenta la historia de sus tres décadas de enseñanza en escuelas públicas británicas, ganó el ilustre Premio Orwell de escritura política.
Pero un año después, la escritora se encontró en el centro de una feroz tormenta en línea, y los críticos la acusaron de utilizar descripciones racistas de los niños.
El éxito de la crítica fue criticado en línea por académicos y escritores, diciendo que se centraba demasiado en las características físicas y el color de la piel de los estudiantes.
Los críticos la acusaron no solo de racismo, sino también de capacitismo, clasismo y de exotizar a los jóvenes en su novela con el lenguaje que usaba.
La tormenta en línea provocó lo que algunos vieron como una cancelación injustificada del profesor, mientras que otros sintieron que el mundo editorial se estaba adaptando a la era moderna.
Y después de más de dos décadas, Clanchy se separó de su publicación Picador, un sello de Pan Macmillan en 2022.
Cuatro años después, Pan Macmillan pidió disculpas al escritor y a “muchos otros” que se vieron envueltos en el escándalo.
Kate Clanchy, autora de Algunos niños a los que enseñé y lo que me enseñaron, recibió disculpas de sus editores durante años después de que fuera cancelado en medio de una disputa racista.
Kate Clanchy tras una ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham el 7 de febrero de 2019
Describieron la protesta como una “serie de acontecimientos lamentables” en el pasado de los editores globales.
Clanchy le dijo a la BBC que «nunca se sintió apoyada» por sus editores, ni siquiera «ni por un minuto» durante la controversia. “No me apoyaron en absoluto”, dijo.
La autora, que sigue negando las acusaciones contra sus escritos, reveló que no sólo perdió su trabajo sino que también fue excluida por sus compañeros.
Y en sus momentos más oscuros, consideró el suicidio. «Tenía muchas ganas de morir desde hacía mucho tiempo», añadió Clanchy. Los críticos del libro también dicen que ellos también sufrieron el escándalo, diciendo que fueron denigrados y atacados como consecuencia de hablar en contra de una novela que, según dicen, contenía estereotipos dañinos.
Los correos electrónicos internos, vistos por la BBC, indican cómo Picador tuvo dificultades para decidir si apoyar a su escritor o aceptar comentarios negativos.
Los hechos ocurrieron el año siguiente al asesinato de George Floyd en mayo de 2020 y abordar el racismo institucional se convirtió en la prioridad para la mayoría de las empresas del Reino Unido.
El 4 de agosto de 2021 se redactó un comunicado de prensa en apoyo a Clanchy, que detalla cómo había sido «una fuerza para el bien en el mundo de la educación y las publicaciones».
También relata cómo el autor “transformó la vida de muchos jóvenes” durante sus décadas de trabajo. Pero esta declaración nunca vio la luz.
Picador, en cambio, optó por una declaración alternativa en respuesta a las críticas en torno al libro.
El 9 de agosto de 2021, emitieron un comunicado que decía: «Queremos disculparnos profundamente por el daño que hemos causado, la angustia emocional sentida por muchos de ustedes que se tomaron el tiempo de leer el texto».
Aunque Clanchy y el editor decidieron dimitir unos meses después, las consecuencias de la controversia continuaron atormentándola a ella y a sus críticos.
Joanna Prior, directora ejecutiva de Pan Macmillan, que se unió a la empresa después de la partida de Clanchy, le dijo a la BBC que «lamentaba el daño» causado a Clanchy y a otros.
«Se trata claramente de una serie de acontecimientos desafortunados en el pasado de Pan Macmillan», afirmó. «Lamento el daño que se le ha causado a Kate Clanchy y a muchos otros».
