Australia tiene la tasa más alta de inmigrantes en la anglosfera, y datos de la ONU revelan que casi uno de cada tres residentes nació en el extranjero, un cambio demográfico que coloca al país entre las sociedades con mayor número de inmigrantes en el mundo desarrollado.
Más de 7,1 millones de personas nacidas en el extranjero consideran ahora a Australia su hogar, lo que la sitúa por delante del Reino Unido, Estados Unidos y Canadá en términos de proporción de población.
Sólo un puñado de pequeños países europeos superan la proporción de inmigrantes de Australia, y la mayoría son casos raros, determinados por la geografía, las necesidades laborales o el pequeño tamaño de la población.
La migración global en cifras
Los datos de las Naciones Unidas para 2024 pintan un panorama sombrío del movimiento global, con 304 millones de personas (o el 3,07% de la población mundial) que residen fuera de su país de nacimiento.
Estados Unidos alberga la mayor población nacida en el extranjero, con 52 millones, seguido de Alemania (17,8 millones), Arabia Saudita (13,7 millones), Francia (13 millones) y el Reino Unido (11,8 millones).
Australia está justo detrás de Rusia con 7,1 millones de inmigrantes, pero si se mide la proporción de la población, la situación cambia dramáticamente.
Con un 30,1 por ciento de su población nacida en el extranjero, Australia está por delante de los principales países desarrollados, incluidos Suiza (28,8 por ciento), Nueva Zelanda (28,2 por ciento), Austria (25,5 por ciento), Islandia (25,1 por ciento) e Irlanda (23,1 por ciento).
Australia ocupa el puesto 39 en el mundo por el porcentaje de inmigrantes en su población, pero entre las economías avanzadas como Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, supera a todos los países desarrollados.
Los fieles celebran la misa de Navidad en la Basílica de San Pedro del Vaticano, donde el 100 por ciento de los ciudadanos son inmigrantes, la tasa más alta del mundo.
Esto convierte a Australia en una de las sociedades más pobladas de inmigrantes entre las economías avanzadas, con sólo un puñado de lugares por encima de ella (y la mayoría son valores atípicos).
En la cima se encuentran microestados como la Ciudad del Vaticano, Mónaco y Liechtenstein, así como centros de trabajadores invitados del Golfo como Qatar y los Emiratos Árabes Unidos (alrededor del 75%), y territorios centrados en la movilidad como Singapur (48,7%) y Hong Kong (41,3%).
Pero estas jurisdicciones líderes no son directamente comparables con las naciones dominantes.
Su proporción inusualmente alta de inmigrantes refleja particularidades estructurales como una población pequeña, un estatus administrativo especial o un uso masivo de trabajo temporal que naturalmente distorsionan las proporciones.
Una vez que se dejan de lado estos valores atípicos, la posición de Australia se vuelve más sorprendente.
A diferencia de los microestados y las economías del Golfo construidas sobre una fuerza laboral temporal, el programa de migración de Australia está diseñado para un asentamiento permanente, lo que ayuda a colocar al país firmemente entre los 10 primeros a nivel mundial.
Esta escala de migración a largo plazo está alimentando ahora un debate nacional más amplio: una encuesta reciente de Resolve Political Monitor encontró que el 53% de los votantes quiere que se suspenda la inmigración.
Estas preocupaciones surgen a medida que el país enfrenta una rápida expansión demográfica.
El futurista Rocky Scopelliti (en la foto) dice que la prueba política de la próxima década es simple: ¿puede Australia ampliar la vivienda, la infraestructura y la cohesión tan rápido como aumenta su población?
Scopelliti dijo que la vivienda estaba en el centro de la política migratoria
Australia está en camino de llegar a tener entre 35 y 38 millones de personas para 2050, según el futurista Rocky Scopelliti, quien dice que la cifra final dependerá en gran medida de la migración neta al extranjero.
Para Scopelliti, la cuestión clave no es sólo el tamaño de la población futura, sino también su forma.
«Para 2050, Australia no sólo será más grande: será más antigua, más diversa y más concentrada en ciudades», afirmó.
«La gran pregunta es si nuestros sistemas de vivienda e infraestructura están cambiando al mismo ritmo que nuestra demografía».
Scopelliti dijo que la vivienda estaba en el centro de la política migratoria.
Dijo que la prueba política de la próxima década era simple: ¿puede Australia ampliar la vivienda, la infraestructura y la cohesión tan rápido como aumenta su población?
«La historia de la vivienda es la de la licencia social. Si no construimos suficientes viviendas con la suficiente rapidez, la política migratoria se decidirá en el mercado de alquiler», afirmó.
«La migración no es ni el problema ni la solución: es un amplificador. Si el sistema está bien gobernado, amplifica la prosperidad. Si la vivienda y los servicios no funcionan, esto amplifica el estrés.
Los viajeros paran en la estación de tren de Strathfield (en la foto) en Sydney
Dijo que la dependencia de Australia de la migración, si bien era económicamente beneficiosa, corría el riesgo de volverse políticamente insostenible cuando la gente sentía que los sistemas que la rodeaban estaban fallando.
«Esto no suele deberse a que la gente rechace la inmigración en principio, sino a que se enfrentan a un fallo del sistema», afirmó.
«La migración se vuelve políticamente insostenible cuando la gente llega a la conclusión de que el sistema ha perdido el control, especialmente la vivienda, incluso si los datos macroeconómicos siguen siendo válidos».
Dijo que los puntos de presión ya eran visibles, señalando los largos tiempos de espera en las salas de emergencia, la falta de cuidado infantil y el transporte público abarrotado.
«Cuando las personas se sienten económicamente seguras y el sistema funciona, la diversidad se interpreta como una fortaleza. Cuando se sienten estancadas, la política de identidad se convierte en un campo de batalla indirecto que se desarrolla en los lugares de trabajo, las escuelas, los suburbios y las redes sociales», dijo.
Scopelliti describió la dependencia de Australia de la migración como una fortaleza y una vulnerabilidad, especialmente si la movilidad global se desacelera o aumentan las tensiones geopolíticas.
Añadió que las actitudes hacia la diversidad tienden a cambiar en función de la seguridad económica de las personas.
«La australianidad no desaparecerá, será renegociada. El riesgo de una reacción negativa aumenta cuando los niveles de vida y la confianza caen.
El comentarista Michael Yardney (en la foto) dijo que la creciente preocupación por el número de inmigrantes en Australia había llevado a un aumento del apoyo al partido Una Nación de Pauline Hanson.
Pauline Hanson (en la foto) saluda a sus seguidores en una manifestación antiinmigración en Melbourne en noviembre de 2025.
El comentarista Michael Yardney dijo que la historia de los temores antiinmigración de Australia se remonta a los disturbios de Lambing Flat en Nueva Gales del Sur en 1860, cuando los mineros blancos atacaron y ahuyentaron a unos 2.000 mineros chinos.
«Lo que caracteriza a casi todos estos momentos es un período de recesión económica y aumento del desempleo», escribe.
«En general, cuando aumenta el desempleo, también aumenta el número de australianos que creen que el número de inmigrantes es demasiado alto».
Dijo que había un Una “explosión de preocupación” durante la crisis financiera asiática de finales de los años 1990, sumada a una creciente preocupación por el número de solicitantes de asilo que llegaban en barco.
“Durante este período, Pauline Hanson perdió el favor del Partido Liberal y posteriormente fundó el Partido Una Nación en 1997”, dijo.
“Actualmente existe una creciente preocupación por el número de inmigrantes en Australia, por lo que no sorprende que el apoyo a One Nation haya aumentado”.
Se espera que la inmigración siga siendo políticamente polémica, y la oposición federal desea mantener la presión sobre el gobierno por el número de inmigrantes que ingresan a Australia.
La Coalición, que aún no ha publicado su política migratoria, ha indicado que buscará incluir en su política una prueba de idioma más estricta para los solicitantes de emigrar a Australia.
La ABS informó que, en promedio, la población nacida en el extranjero ha crecido a un ritmo más rápido que la población nacida en Australia desde que comenzó la migración después de la Segunda Guerra Mundial.
Los cinco países de nacimiento más comunes para las personas que no nacieron en Australia son Inglaterra, India, China, Nueva Zelanda y Filipinas.
