David Tennant, Aidan Turner y… la Reina. Pocas personas podrían dominar semejante multitud y llenar la catedral de Southwark en un sombrío día de enero. Pero no hubo muchos como la fallecida y gran Dame Jilly Cooper.
Estaban allí para rendir homenaje al muy querido autor, que murió a los 88 años tras una caída en su casa de Gloucestershire en octubre del año pasado.
El servicio de acción de gracias por su vida y obra fue escuchado por una gran cantidad de amigos, fanáticos famosos y familiares, incluidos Sir Derek Jacobi, Rupert Everett, las estrellas de la exitosa adaptación televisiva de su libro Rivals y su agente literaria Felicity Blunt (hermana de Emily).
Se habló del «alma de champán» del escritor, de su mágica casa de ‘Alicia en el país de las maravillas’ en los Cotswolds y de cómo cinco caballos se alinearon para rendir tributos improvisados en su funeral privado en Bisley, Gloucestershire.
Como dijo Blunt en su panegírico, Dame Jilly era, para quienes alcanzaron la mayoría de edad a principios de los años 1990, la Taylor Swift del mundo literario. “Me encantó tan pronto como leí Riders”, dijo a la congregación, mientras su esposo, el actor Stanley Tucci, la miraba con orgullo.
Blunt elogió a la reina del bonkbuster por sus libros austenescos que vendieron 12 millones de copias. A través de las Crónicas de Rutshire, Lady Jilly introdujo a muchas personas en el sexo, los caballos y las clases altas, así como palabras como «celestial», «orgásmico» y «encantador».
Aidan Turner y Caitlin Fitzgerald asisten al funeral de Dame Jilly Cooper, la muy querida autora que murió a los 88 años después de una caída en su casa de Gloucestershire en octubre del año pasado.
David Tennant y su esposa Georgia en el servicio conmemorativo. El servicio de acción de gracias por la vida y obra de Dame Jilly escuchado por una multitud de amigos
Bajo los enormes arcos de la catedral, Dame Joanna Lumley leyó un extracto de uno de los libros de Dame Jilly, The Common Years, sobre su estancia en Putney. Everett leyó una canción tradicional celta y los actores Alex Hassell y Bella Maclean, de la reciente versión de Disney+ de Rivals, leyeron el libro.
Los hijos de Dame Jilly, Felix y Emily, y sus nietos, incluida Scarlett Cooper, que leyó una oración intercesora, se unieron a estrellas del teatro, el cine y el mundo literario, incluidas las escritoras Elizabeth Day, Jojo Moyes y Helen Fielding, para recordarla. El conmovedor servicio culminó con el himno Jerusalén antes de que la congregación se reuniera para disfrutar de una copa (o tres) de Moet servida, al más puro estilo Dame Jilly, en enormes jeroboams.
Dame Joanna, que vestía elegantemente con un sombrero y un traje negros, dijo que conocía a Dame Jilly desde la década de 1970, cuando compartía piso con sus amigas. Ella lo describió como “celestial”.
“Ella nunca tuvo una mala palabra que decir sobre nadie y fue muy divertida”, dijo Joanna.
Era un sentimiento compartido por muchos, incluido el elenco de Rivals. Danny Dyer la describió como «cálida, divertida y un poco coqueta», mientras que Aidan Turner dijo que se sentaba atrás y los observaba en silencio durante el rodaje.
La presentadora Clare Balding, quien dijo que conocía a Dame Jilly desde que iba a la escuela con su hija Emily, la describió como “increíblemente amable y generosa”.
La reina Camilla con la hija de Dame Jilly Cooper, Emily Tarrant (segunda a la derecha) y sus hijos Lysander (extremo izquierdo), Jago (segundo a la izquierda) y Acer (derecha)
La presentadora Clare Balding, quien dijo que conocía a Dame Jilly desde que iba a la escuela con su hija Emily, la describió como «increíblemente amable y generosa».
«Recuerdo que sus libros fueron prohibidos en nuestra escuela porque eran demasiado malos», dijo. Balding la describió como «una fuerza vital con un gran amor por el campo, los animales y el champán».
El creador de Bridget Jones, Fielding, describió a Jilly como «una inspiración, personal y profesionalmente».
La comediante Helen Lederer habló sobre haber sido invitada a la casa de Dame Jilly para una fiesta que aparentemente parecía una escena de Rivals. «Jilly era una persona que inspiraba amor, curiosidad y calidez», dijo.
Los fanáticos de cuatro patas también se unieron a la congregación, incluidos dos de los perros de Rivals, un labrador y una mezcla de terrier. Justo antes de irse, se vio al terrier intentando subirse a la pierna de un miembro de la congregación. Algunos podrían decir que tal acto habría provocado una sonrisa irónica en la propia Dame Jilly.
