Un adolescente de Texas que sonreía en su foto después de una horrible colisión frontal que acabó con una familia ha sido sentenciado a 65 años de prisión.
Luke Garrett Resecker, de 19 años, fue encarcelado esta semana casi dos años después del accidente.Los fiscales dicen que este comportamiento se debió a su conducción imprudente y impulsada por las drogas.
Resecker cruzó la doble línea amarilla en una carretera cerca de Cleburne, Texas, y se estrelló contra una minivan que transportaba a siete personas el 26 de diciembre de 2023.
Seis miembros de una misma familia murieron instantáneamente mientras que un séptimo quedó paralizado de cintura para abajo.
Los asesinados fueron identificados como Rushil Barri, de 28 años; Naveena Potabathula, 39 años; Nageswararao Ponnada, 64 años; Sitamahalkshmi Ponnada, 60 años; Kruthik Potabathula, 10 años; y Nishidha Potabathula, de 9 años.
La familia regresaba de un viaje al Fossil Rim Wildlife Center durante unas vacaciones.
El único superviviente, Lokesh Potabathula, paralítico, de 43 años, perdió a su esposa, sus hijos, su primo y su familia política.
Durante el juicio, los fiscales calificaron el impacto de «catastrófico» y mostraron fotografías de metal retorcido y vidrios rotos esparcidos por la carretera.
Luke Garrett Resecker, de 19 años, que sonreía en su foto después de una horrible colisión frontal que acabó con toda una familia de Georgia, fue sentenciado a 65 años de prisión.
Lokesh Potabathula, de 43 años (última fila, camiseta amarilla) fue el único superviviente del accidente. Perdió a su esposa Naveena Potabathula, de 36 años (segunda desde la derecha); sus padres Nageswararao Ponnada, 64 años (segundo desde la izquierda); y Sitamahalakshmi Ponnada, de 60 años (al frente); y sus hijos, Krithik Potabathula, de 10 años (extrema derecha), y Nishidha Potabathula, de 9 años (extrema izquierda), además de su prima.
La camioneta de Resecker fue encontrada llena de cera de marihuana, un vaporizador y cannabis suelto.
Un informe de toxicología confirmó la presencia de THC en su sangre en el momento del accidente.
Cuando Resecker fue arrestado por primera vez a principios de 2024, su foto sonriente enfureció a los familiares de las víctimas y sorprendió al público.
La imagen del adolescente sonriente se difundió rápidamente por Internet. Los fiscales dijeron que mostraba la absoluta indiferencia que sentía por la devastación que había causado.
Durante el juicio en el condado de Johnson, la fiscal adjunta Stephanie Miller recitó el nombre de cada víctima en su argumento final.
«Justicia para Rushil. Justicia para Naveena. Justicia para Nageswararao. Justicia para Sitamahalakshmi.
«Justicia para Kruthik. Justicia para Nishidha. Justicia para Lokesh… y justicia para esta comunidad», dijo a los miembros del jurado.
Después de una semana de testimonios, el jurado sólo tardó unas horas en llegar a una decisión.
Resecker fue sentenciado a 65 años de prisión por el Departamento de Justicia Penal de Texas, una sentencia que, según los fiscales, refleja tanto la escala de la tragedia como el imprudente desprecio por la vida humana.
Después de una semana de testimonios, el jurado sólo tardó unas horas en llegar a una decisión.
Resecker conducía bajo la influencia de THC cuando su camioneta Chevrolet Silverado blanca viró hacia el tráfico que venía en sentido contrario y chocó con la minivan de la familia.
Rushil Barri, de 28 años, conducía a la familia en su Honda Odyssey a casa después de un día en el Fossil Rim Wildlife Center cuando fueron atropellados y murieron en una colisión frontal.
El horroroso accidente casi acabó con la familia de siete personas en el accidente, entre las víctimas se encuentran dos niños: Krithik Potabathula, de 10 años; y Nishidha Potabathula, 9 años.
La Oficina del Fiscal de Distrito de los condados de Johnson y Somervell calificó el caso de «nada fácil» y elogió a los investigadores, analistas de accidentes y socorristas por su «trabajo incansable en la búsqueda de justicia».
Lokesh Potabathula, el único miembro superviviente de su familia, fue sacado de la furgoneta destrozada con fracturas de columna, costillas rotas y lesiones intestinales.
Según un GoFundMe creado tras el accidente, se sometió a varias cirugías y inicialmente perdió la visión. Sigue parcialmente paralizado.
Su esposa, Naveena, y sus dos hijos pequeños, Kruthik y Nishidha, fueron asesinados junto con sus padres y su primo.
La familia se había mudado recientemente de Plano, Texas, a Alpharetta, Georgia, para comenzar una nueva vida, regresando al norte de Texas durante las vacaciones para visitar a amigos.
Rushil Barri, el primo que conducía la camioneta, había emigrado de la India en 2020 para cursar estudios superiores y vivía en Irving. Sus amigos lo describieron como trabajador y ambicioso.
«Éramos como hermanos», dijo Ayyappala Bandaru, compañero de cuarto, a NBC News poco después del accidente. «Tenía sueños muy grandes. Siempre estaba pensando en el mañana. Solía decir: «Hombre, tenemos que gobernar este mundo». »
La familia de Georgia estaba visitando a una familia en Texas durante las vacaciones de Navidad y regresaba de una excursión de un día a un centro de vida silvestre cuando perdieron la vida.
Barri, de 28 años, se había mudado a Texas desde la India en agosto de 2020. Los otros miembros de la familia vivían en Alpharetta, Georgia.
El familiar sobreviviente perdió a su esposa, hijo, suegra, suegro y primo, y sufrió heridas graves, incluida una herida intestinal profunda, y varias fracturas en todo el cuerpo, incluida la columna, las costillas y las extremidades.
El accidente mató a seis miembros de una misma familia en un instante
Resecker, que entonces sólo tenía 18 años, resultó gravemente herido en el accidente.
Debido a su condición, el Departamento de Seguridad Pública dictaminó que «no estaba médicamente apto» para ser encarcelado, y un juez lo puso bajo arresto domiciliario con un monitor GPS después de que pagó una fianza de 50.000 dólares.
Finalmente fue acusado de seis cargos de homicidio involuntario en estado de ebriedad, dos cargos de agresión en estado de ebriedad y posesión de drogas.
Su pasajero, Preston Glass, de 17 años, sobrevivió pero sufrió una lesión en la cabeza que lo dejó mentalmente discapacitado.
Cuando la policía lo interrogó después del accidente, Resecker admitió haber fumado marihuana ese mismo día. Los oficiales dijeron que encontraron parafernalia de drogas dentro del camión.
