Según los informes, el guardia de los Utah Jazz, Vince Williams Jr., sufrió una lesión «significativa» en el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda que podría poner fin a su temporada después de una colisión con el delantero de los Houston Rockets, Tari Eason, el lunes por la noche, según los informes. Sarah Todd de Deseret News – una jugada sin balón que el entrenador en jefe del Jazz, Will Hardy, más tarde llamó “no baloncesto”.
La colisión ocurrió el lunes temprano en el segundo cuarto en el Toyota Center de Houston. Después de que el guardia de los Rockets, Josh Okogie, le robó el balón a Brice Sensabaugh de Utah, Eason y Williams corrieron por la cancha para entrar al juego. Mientras corrían por la banda, Eason empujó a Williams, intentando sacarlo de la jugada y allanar el camino para un contraataque 2 contra 1, que terminó con un mate. El contacto hizo perder el equilibrio a Williams, enviándolo al suelo; Mientras caía, su pie izquierdo estaba plantado y su rodilla izquierda doblada en la dirección equivocada.
Williams inmediatamente se agarró la rodilla izquierda con un dolor evidente y el personal del Jazz tuvo que ayudarlo a salir de la cancha y llevarlo al vestuario de visitantes. No volvió, acabando con un punto, tres rebotes, una asistencia y un robo en ocho minutos de juego.
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Eason continuó jugando, terminando con 11 puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias, un robo y un bloqueo en 32 minutos de trabajo mientras los Rockets conseguían una victoria por 125-105.
«No se ve muy bien», Hardy dicho de la lesión después de la derrota, que dejó a Utah con marca de 18-40 en la temporada. «Nos haremos una resonancia magnética cuando regresemos (a Utah el martes). No es baloncesto».
Según ToddEason fue al vestuario de los Jazz después del partido para disculparse.
«Conozco a Vince desde hace tiempo y es realmente un buen tipo, un tipo muy trabajador», Eason dicho. «Era simplemente respeto. Tengo mucho respeto por él, y sé que es su año de contrato… No tenía la intención de hacer nada. Mis intenciones siempre son jugar duro. Así que fui, grité y solo lo miré. Obviamente, nada ayuda, pero solo dile que lo siento. Ya sabes, nadie está tratando de lastimar a nadie».
Williams, de 25 años, seleccionado de segunda ronda en el Draft de la NBA de 2022 por VCU, comenzó su carrera con los Memphis Grizzlies y solo aterrizó en Salt Lake City a principios de este mes como parte del exitoso intercambio del Jazz por el gran hombre All-Star Jaren Jackson Jr. Promedió 5.4 puntos, 3.2 rebotes y 3.0 asistencias en 15.0 minutos por juego en sus primeras cinco apariciones con el Jazz.
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Después de hacerse un hueco como ala dura 3 y D en Memphis durante la temporada 2023-24 de los Grizzlies devastada por lesiones y suspensiones, Williams se perdió la mayor parte de la temporada pasada con una reacción de tensión en la espinilla izquierda y un esguince de tobillo derecho de grado 3. Saludable nuevamente esta temporada, había regresado a un rol de rotación en medio de otra campaña tumultuosa y llena de lesiones en Memphis, a menudo sirviendo como principal manejador del balón; Aunque tuvo problemas para acertar su tiro en salto, Williams promediaba 4,2 asistencias por partido, la mayor cifra de su carrera, antes de la lesión del lunes.
Si bien el Jazz ha perdido a varios titulares por lesiones que terminaron con la temporada y claramente ha priorizado el desarrollo de jugadores en un esfuerzo por retener la selección protegida de primera ronda entre los ocho primeros en 2026, le deben al Oklahoma City Thunder. Las últimas siete semanas de la temporada ofrecieron a Williams –cuyo contrato incluye un Opción de equipo de 2,5 millones de dólares para 2026-27 – una oportunidad para mostrar su talento y demostrar que merecía un lugar garantizado en el equipo la próxima temporada, ya sea en Utah o en otro lugar. Ahora, sin embargo, podría afrontar un largo regreso y un futuro incierto.
