El campo de entrenamiento anual de enero de la selección nacional masculina de Estados Unidos no se llevará a cabo en 2026, confirmó el viernes el vicepresidente de fútbol de Estados Unidos, Oguchi Onyewu.
Conocido cariñosamente (o burlonamente, según el punto de vista) como “Camp Cupcake” por los fanáticos estadounidenses, el tradicional partido de inicio de año, dirigido principalmente a los miembros del USMNT con sede en la MLS, ha sido un elemento básico del calendario del fútbol nacional durante más de un cuarto de siglo.
El campamento anual de enero organizado por el equipo masculino de Estados Unidos ahora está suspendido. (Foto de John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
También es un recurso invaluable para el programa: si bien los jugadores que representan a clubes de las principales ligas de Europa generalmente no pueden participar porque el evento se lleva a cabo fuera de las ventanas oficiales de la FIFA para partidos internacionales, muchos de los grandes de todos los tiempos del programa, incluidos los máximos goleadores Clint Dempsey y Landon Donovan, obtuvieron su primera o segunda internacionalidad durante el campamento de enero.
Fiel a su forma, la edición de este año produjo varios jugadores, entre ellos Max Arfsten, Diego Luna y Jack McGlynn, que desde entonces se han convertido en serios contendientes para la inclusión del entrenador Mauricio Pochettino para la Copa Mundial del próximo verano 2026.
Sin embargo, el campamento de enero de 2025 será el último en el futuro previsible. A partir de 2026, el campamento se trasladará al mes de diciembre, según Onyewu.
«El campamento de enero ha sido durante mucho tiempo una plataforma importante para la evaluación e integración de jugadores, y muchos jugadores actuales y anteriores de la selección nacional masculina de Estados Unidos obtuvieron su primera experiencia internacional durante este período», dijo el ex defensor del USMNT en un comunicado. “Su impacto en el crecimiento de nuestro programa y la trayectoria de los jugadores ha sido significativo y duradero.
«Sin embargo, dado que el fútbol moderno presenta calendarios cada vez más condensados y superpuestos, US Soccer, en asociación con la MLS, llevó a cabo una revisión exhaustiva para determinar dónde encaja mejor este campamento dentro de la estructura actual. Después de un cuidadoso análisis y consulta, se tomó la decisión de trasladar el campamento al inicio del próximo ciclo».
Diego Luna es una de las estrellas estadounidenses emergentes que aprovechó el campamento de enero para hacerse un hueco. (Foto de Roy K Miller/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
El campamento de enero comenzó en 1997, después de la temporada inaugural de la MLS en 1996. En aquel entonces, cuando el partido por el campeonato de liga se llevó a cabo en octubre y no se reanudó hasta el siguiente abril, era vital para los jugadores de la selección nacional de la MLS mantenerse en forma durante una temporada baja demasiado larga.
Pero a medida que el circuito nacional ha evolucionado durante las últimas tres décadas, llenar ese vacío se ha vuelto cada vez menos necesario. La Copa MLS de esta temporada se llevará a cabo el 6 de diciembre. Los campos de entrenamiento para las 30 franquicias comienzan a principios de enero y los equipos se muestran cada vez más reacios a liberar a jugadores clave para que formen parte del equipo nacional. Al igual que sus homólogos europeos, los clubes de la MLS no están obligados a albergar selecciones nacionales fuera de las fechas especificadas por la FIFA. Varios clubes han negado a sus jugadores la oportunidad de participar este año, según varias fuentes.
«El período de diciembre proporciona una ventana más equilibrada que minimiza los conflictos con la preparación de pretemporada, se alinea más eficazmente con los ciclos de recuperación de los jugadores y continúa brindando a nuestros entrenadores de equipos nacionales una valiosa oportunidad para evaluar e integrar el talento nacional», dijo Onyewu.
«Un pilar esencial de El estilo americano «Se centra en dos prioridades clave: ampliar las oportunidades para los equipos nacionales juveniles y senior y mantener relaciones de cooperación profundas con nuestras ligas y clubes nacionales», añadió.
“Mover (el campamento de enero) a diciembre representa el siguiente paso natural en nuestro compromiso compartido con la colaboración, el bienestar de los jugadores y el avance continuo del fútbol en los Estados Unidos”.
Doug McIntyre es un reportero de fútbol de FOX Sports que ha cubierto ESTADOS UNIDOS selecciones nacionales masculinas y femeninas en las Copas Mundiales de la FIFA en los cinco continentes. Síguelo @De DougMcIntyre.
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