LONDRES – El asediado gobierno británico ha pasado gran parte de su tiempo en el poder preocupándose por el ascenso de la extrema derecha. En cambio, simplemente recibió un puñetazo de la izquierda progresista.
El Partido Verde asestó un duro golpe al primer ministro Keir Starmer el viernes temprano al ganar una elección especial muy reñida en la ciudad norteña de Manchester.
La votación en el distrito electoral de Gorton y Denton fue vista como una lucha a tres bandas entre los Verdes, el creciente partido de extrema derecha Reform UK liderado por el aliado de Trump, Nigel Farage, y el gobernante Partido Laborista de centroizquierda de Starmer, que ha dominado durante mucho tiempo la política en la región.
Dio la casualidad de que fue una cómoda victoria para la candidata verde Hannah Spencer, de 34 años.
Spencer fue plomero antes de ingresar a la política, una señal del atractivo que ahora tienen los insurgentes en ambos lados del espectro político en un país donde los salarios están estancados, los servicios públicos están en problemas y años de escándalos gubernamentales han erosionado la confianza en las instituciones.
La posición de Starmer ha estado bajo escrutinio durante meses, pero las recientes revelaciones relacionadas con el escándalo de Epstein la han debilitado significativamente.
Ingresan los Verdes “ecopopulistas”, que quieren reformar radicalmente el sistema energético británico, gravar la riqueza de los multimillonarios, desmantelar su programa de armas nucleares y revertir su política sobre el conflicto palestino-israelí.
“Tengan paciencia, porque es mucho”, dijo la victoriosa Spencer a la multitud con su acento de North Mancun al darse cuenta de la gravedad del resultado. Para las personas “que se sienten abandonadas y aisladas”, dijo, “los veo y lucharé por ustedes”.
Explicó que nunca quiso ser política y se disculpó con todos los que contrataron sus servicios de plomería.
“No soy diferente de todas las personas aquí en este deporte”, dijo. «Antes, trabajar duro para conseguir algo. Te conseguía una casa, una buena vida, unas vacaciones, te llevaba a alguna parte. Pero ahora, trabajar duro, ¿qué te aporta eso?»
Se anunció como una carrera a tres bandas, pero en realidad no estuvo tan reñida. Spencer recibió 14.980 votos, en comparación con Matthew Goodwin de Reform con 10.578 y Angeliki Stogia de Labor con 9.364.
Este resultado aumenta la presión sobre Starmer, el primer ministro menos popular desde que existen registros, según algunas encuestas. Incluso sus partidarios de toda la vida están consternados por lo que consideran su incapacidad para comunicar un mensaje coherente a una nación estancada.
La vicedirectora laborista Lucy Powell admitió que “el día que los Verdes lograron ganar ese argumento, estaban en mejor posición para” derrotar las Reformas. Pero insistió en que “no hay competencia por el liderazgo” dentro del Partido Laborista después de semanas de especulaciones de que los propios ministros de Starmer podrían intentar derrocarlo.
El Partido Laborista «parecía casi paralizado en su capacidad de presentar una manera de avanzar en cuestiones importantes», afirmó Scott Lucas, profesor de política en la University College Dublin.
Las elecciones también están complicando la narrativa más amplia en el Reino Unido e incluso en Europa, donde los populistas nacionalistas respaldados por la administración Trump están en aumento.
Los Verdes han explotado la ira generalizada por el aumento de los precios y el coste de la vida, pero en lugar de culpar a los inmigrantes, han dirigido su ira a los muy ricos.
«El mensaje de brindar a la gente un mejor futuro económico puede resonar; puede eliminar el ruido blanco que define gran parte de nuestra política», dijo Lucas.
La demografía local está dividida en gran medida entre barrios de clase trabajadora, estudiantes y residentes musulmanes. Muchos de estos dos últimos grupos se sienten decepcionados por el liderazgo del gobierno de Starmer, particularmente por lo que ven como una respuesta inadecuada al ataque israelí a Gaza.
En su derrota, Goodwin simbolizó la agenda antiinmigración y antiislam de su partido, declarando en una declaración que «estamos perdiendo nuestro país» y que «ha surgido una peligrosa intolerancia musulmana».
Spencer condenó este enfoque después de su victoria.
«No aceptaré esta victoria esta noche sin denunciar a los políticos y figuras divisivas que constantemente culpan a nuestras comunidades como chivos expiatorios por todos los problemas de la sociedad», dijo. “Mis amigos y vecinos musulmanes son como yo: humanos. »
La reforma sigue siendo una fuerza nacional de cara a las próximas elecciones nacionales previstas para 2029 y ha liderado todas las principales encuestas de opinión durante los últimos 10 meses.
Sin embargo, su tasa promedio actual del 28% no les daría suficiente poder para gobernar solos y probablemente tendrían que formar un gobierno de coalición.
La clara victoria de los Verdes también refuerza la amenaza de la izquierda a los partidos gobernantes tradicionales de Gran Bretaña.
Muchos expertos ven al líder verde Zack Polanski como una figura política que probablemente rivalice con el atractivo popular de Farage.
«La gente de todo el mundo sabrá ahora que votar por los verdes es la forma de derrotar a los reformados», dijo en una declaración de victoria.
