No, no lo hizo.
¡Sí, lo hicieron!
No, ¡el relevista de los Filis de Filadelfia, Orion Kerkering, no simplemente falló un roletazo y lo desperdició con la temporada en juego!
Sí, sucedió con dos outs y las bases llenas y permitió a los Dodgers robarse una Serie Divisional de la Liga Nacional al anotar una victoria por 2-1 en 11 tensas entradas el jueves en el Dodger Stadium.
Recogido, justo a tiempo.
Se detuvo, mientras los otros chicos se acurrucaban.
Con sus espaldas rápidamente acercándose a la pared, enfrentando una derrota que traería la serie de regreso a Filadelfia para un decisivo Juego 5, los Dodgers se aferraron y se enfurecieron y finalmente sofocaron a los talentosos y favoritos Filis para obtener una victoria de tres juegos a uno y allanar el camino para su segundo título de Serie Mundial consecutivo.
Y lo lograron gracias a un tiro loco, muy loco, de un relevista congelado y asustado.
¿Ha terminado una serie de playoffs con semejante error?
«Es brutal», admitió el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Eso sucedió en el 11, después de que Tommy Edman conectara un sencillo con un out al jardín izquierdo y luego avanzara al tercer out con un sencillo de Max Muncy. Kiké Hernández recibió boleto para llenar las bases, levantando a Andy Pages, quien comenzó el día con un promedio de .053 en la postemporada y que no había logrado hits en cuatro turnos al bate anteriores.
Luego conectó su quinto out… excepto que Kerkering estranguló al jugador y lo tiró al suelo. Cuando el lanzador finalmente recibió la pelota, todavía tenía mucho tiempo para tirársela a Pages al principio, y el receptor JT Realmuto le indicó que la lanzara primero… pero él no la lanzó primero. En cambio, entró en pánico y lo arrojó al blanco, lanzándolo muy por encima de la cabeza de Realmuto.
«Una vez que la presión me afectó, pensé que había un lanzamiento más rápido para JT… un lanzamiento un poco más rápido que intentar pasárselo a Bryce (Harper)», dijo Kerkering después. «Así que sólo un caballo… un lanzamiento… un error honesto. Es sólo béisbol, sucede».
El corredor emergente Hyeseong Kim anotó la carrera ganadora mientras Kerkering permanecía desplomado en el montículo, con las manos en las rodillas, mientras los Dodgers bailaban salvajemente en el campo a su alrededor.
«Quiero decir, cuando eso sucede, es como si todo el mundo se detuviera», dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. «Es sólo un ruido sordo».
Cómo los Dodgers vencieron a los Filis en la undécima entrada del Juego 4 de la NLDS.
El golpe de un hombre es el triunfo de otro, y los Dodgers ahora se abrirán camino hacia octubre, clasificándose para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, donde serán grandes favoritos contra los Cerveceros de Milwaukee o los Cachorros de Chicago.
Una victoria en esta serie de siete juegos los devolverá a la Serie Mundial, donde serán aún mayores favoritos contra cualquier equipo inferior que la Liga Americana pueda reunir.
Sí, el resto de su viaje debería ser la parte fácil, ya que los Dodgers ya conquistaron su partido Goliat en una serie de los Filis que fue esencialmente la Serie Mundial.
«Fue una guerra», dijo Roberts. «Fue una batalla».
¿Recuerdas el otoño pasado cuando vencieron a los Padres de San Diego en un tenso duelo de cinco juegos en camino a ganar el título? Eso fue todo. Eran los dos mejores equipos del béisbol. Fueron los Dodgers quienes una vez más se tragaron toda la presión y se negaron a ceder.
Después de un impresionante duelo de lanzadores de seis entradas sin anotaciones entre Tyler Glasnow de los Dodgers y Cristopher Sánchez de los Filis, los Filis golpearon primero en la séptima con un sencillo, un error del relevista Emmet Sheehan y un doble de Nick Castellanos.
Los Dodgers contraatacaron en la parte baja de la séptima con dos bases por bolas y un sencillo, seguido de una base por bolas cargada por Mookie Betts al cerrador Jhoan Durán.
Eso preparó el escenario para el error escuchado en todo el mundo, que no debería eclipsar el hecho de que los Dodgers jugaron lo suficientemente duro para obtener esa victoria sin un asterisco.
Glasnow, difamado durante sus dos temporadas con los Dodgers por su falta de resistencia, fue brillantemente duro, permitiendo sólo dos hits con ocho ponches en seis entradas en blanco.
“Lo que hizo, hoy era su momento”, dijo Roberts. «Hoy fue su momento. Y estaba muy feliz de ver que estuvo a la altura de las circunstancias».
Roki Sasaki, que luchó contra las lesiones y la ineficacia durante su temporada de novato, estuvo igualmente brillante con tres entradas perfectas.
«Oh, Dios mío. Estás hablando de una de las mejores apariciones de todos los tiempos que puedo recordar», dijo Roberts.
Luego hubo algunas grandes apariciones en el plato en la undécima entrada que sentaron las bases para el error. El sencillo de Edman llegó con dos strikes, el sencillo de Muncy llegó contra un zurdo y Hernández trabajó una base por bolas de seis lanzamientos con las dos últimas bolas acompañadas de dos strikes.
«Fue una gran ronda», dijo Roberts. “Nuevamente seguimos luchando”.
Antes de estos playoffs, se habló mucho de las dificultades de los Dodgers al final de la temporada, simbolizadas por este fracaso sin hits en Baltimore. No tenían profundidad en el bullpen. No tenían paciencia ofensiva. Se dirigían a otra salida a principios de octubre.
Resulta que eso es lo que pensaban los forasteros. Claramente eso no es lo que estaban pensando los Dodgers.
«Creo que depende de los muchachos que tengamos en la casa club», dijo Muncy a principios de esta semana en una conferencia de prensa previa al juego. «Tenemos mucha experiencia, muchos jugadores realmente buenos. Hemos estado allí antes. Lo hemos logrado».
Estuvieron impresionantes en los cuatro juegos contra los Filis. Sospecho que mejorarán aún más antes de fin de mes.
“Sigo pensando que hay otra marcha ahí”, dijo Muncy. «No creo que hayamos llegado completamente a donde podemos estar. Y eso no significa que estemos allí, y no significa que no estemos allí. Pero sigo pensando que hay otro nivel completamente diferente que aún no hemos alcanzado».
Bill Shaikin del Times preguntó rápidamente: «¿Qué le diría que lo ha logrado?» »
«Creo que lo sabrías”, dijo Muncy.
Los medios se rieron. El mundo del béisbol se estremeció.
