Realmente no parece que el traspaso de Luka Dončić haya ocurrido el domingo de hace justo un año. No pueden haber pasado 12 meses desde que los Dallas Mavericks hicieron el intercambio más impactante en la historia de la NBA, un movimiento que alteró permanentemente el curso de dos franquicias. No pueden haber pasado 365 días desde que se conoció la noticia en medio de la noche de que sí, Nico Harrison realmente hizo esto.
Y, sin embargo, es así. Hemos llegado al aniversario del acuerdo que envió a Dončić (más Markieff Morris y Maxi Kleber) a Los Angeles Lakers a cambio de Anthony Davis, Max Christie y una selección de primera ronda de 2029.
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Probablemente sepas cómo sucedió eso.
Puede parecer distante, porque el intercambio alguna vez estuvo consagrado en la tradición de la NBA como un desastre total, una historia de arrogancia y celos arrancada del teatro de la antigua Grecia. Ya hay un comienzo (el intercambio), un punto medio (la perspectiva sorpresa del novato de los Mavs, Cooper Flagg, después de un final decepcionante de temporada) y un final (el despido de Harrison).
Es fácil decir en retrospectiva que canjear a Dončić (y canjear a Dončić como lo hicieron los Mavericks, en medio de la noche, sin ningún equipo para ofertar contra los Lakers) fue un movimiento estúpido.
Lo curioso es que nadie necesitó la retrospectiva para calificar esta decisión de estúpida en el momento en que se informó. Las reacciones inmediatas al intercambio variaron de sorpresa en sorpresa y enojo, con poco apoyo para la parte del acuerdo de los Mavs.
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Por supuesto, hubo un partidario del acuerdo para Dallas. Harrison defendió el negocio durante meses, hasta que fue despedido en noviembre. Se comportó como un hombre con «Fargo». “¿Qué pasa si tú tienes razón y ellos están equivocados?” cartel colgado en su oficina.
Desafortunadamente, este es un caso en el que ellos (es decir, todos) tenían razón y Harrison estaba equivocado.
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Para entender cuán equivocado estaba Harrison acerca de este intercambio, echemos un vistazo a sus justificaciones declaradas para el intercambio, así como a las reveladas por un empleado de la oficina principal de los Mavericks que puede o no ser Harrison. Los motivos se desglosaron en los siguientes puntos:
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Podríamos cuestionarlos más a fondo y también señalar que un choque de personalidades/guerra territorial entre Harrison y Dončić parece ser la verdadera razón, pero hagámoslo simple. Quejarse de que Luka Dončić, que acababa de llevarle a las Finales de la NBA, era propenso a lesionarse y no era la pieza central de su franquicia y sustituirlo por Anthony Davis, de 31 años, entre otros, fue una infracción que se podía despedir desde el momento en que se envió el intercambio a la oficina de la NBA.
Harrison pensó que había hecho un movimiento inteligente, luego vio que el mundo estaba tan sorprendido de que hiciera tal cosa que varias personas creyeron honestamente que Shams Charania de ESPN había sido pirateado cuando dio la noticia del intercambio. La idea de que se filtrara la contraseña de un experto de la NBA era más creíble que «No, los Mavericks realmente acaban de cambiar a Luka Dončić».
Este grupo incluía jugadores de la NBA:
Una abrumadora mayoría de los fanáticos de los Mavericks odiaron inmediatamente el intercambio, hasta el punto de protestas de los fanáticos, vandalismo, carteles de «Despida a Nico», cánticos de «Despida a Nico» en un juego de baloncesto universitario y mayor seguridad en los juegos de los Mavericks y en la casa de Harrison.
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El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, uno de los fanáticos más famosos del equipo, tampoco estaba contento.
El ex propietario mayoritario de los Mavericks, Mark Cuban, quien contrató a Harrison y luego fue marginado después de que el nuevo propietario mayoritario Patrick Dumont asumiera el control, inmediatamente dejó en claro que no estaba involucrado.
Cuban dijo más tarde que «no estaba de acuerdo» con el intercambio y reprendió al equipo en el que todavía tiene intereses por ni siquiera buscar un mejor retorno. Este fue el aspecto más criticado del comercio.
¿Ya no quieres a Doncic? BIEN. La mayoría de los ejecutivos (quizás todos menos uno de los gerentes generales de la liga) se habrían puesto en contacto con los equipos e intentado iniciar una guerra de ofertas, lo que casi con seguridad habría producido una gran cantidad de selecciones de draft, así como un jugador alrededor del cual se podría comenzar a construir. Mikal Bridges tuvo cinco selecciones de primera ronda para los Brooklyn Nets. Rudy Gobert tuvo cuatro primeros para el Utah Jazz, un intercambio de selecciones y Walker Kessler. James Harden tuvo cuatro selecciones de primera ronda y cuatro intercambios de selecciones. Paul George obtuvo los primeros cinco y Shai Gilgeous-Alexander.
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Sin embargo, este camino presentó un problema para Harrison. Sabía claramente cuál habría sido la reacción y tal vez no le gustaban sus posibilidades de éxito si la noticia hubiera llegado a Dončić o a Cuban. Así que lo hizo con el menor movimiento posible, acercándose a los Lakers y completando el traspaso.
Muchos miembros de los medios y ejecutivos no podían creer que los Mavericks realmente lo hicieran.
Decenas de jugadores de la NBA arremetió en privado contra el comercio en un artículo de Sports Illustrated:
«Esta es una de las peores decisiones de baloncesto que he visto en mi vida».
«No creo que debieran haberlo cambiado. De ninguna manera. Y es sólo a corto plazo en este momento. Veremos dónde estamos en cinco años. Pero no se puede hacer eso. De ninguna manera».
«Dallas hizo daño a Luka Dončić».
«Terrible decisión. Si (Dončić) llegó pesando 500 libras, ¿y qué? Todavía tiene un promedio cercano a un triple-doble de 30 puntos».
«(Yo) no estaba de acuerdo con eso. No se cambia a alguien como Luka, no importa lo que quieras decir sobre él. Se pone la otra mejilla. Hay algunos jugadores que simplemente no se cambian, no me importa».
Algunos trataron cortésmente de ver las cosas desde el lado de los Mavs, con algunas salvedades:
«Pensé que era una situación en la que todos salían ganando, en el corto plazo. Pensé que Dallas ganó en el corto plazo, aunque, obviamente, en retrospectiva, Anthony resultó herido. Creo que los Lakers ganaron en el largo plazo. En realidad, los Lakers ganaron en el corto plazo y en el largo plazo, tal como sucedió. (Pero) tienes que tener gente defendiendo para ganar un campeonato. Creo que eso es lo que Dallas estaba buscando, y sabemos que Luka no es eso».
Y algunos eran claramente miembros de los Lakers:
«Creo que es una decisión fenomenal. Muy inteligente. Sabia. Soy fanático de Nico Harrison».
«Gracias. Me encanta.»
Desde la perspectiva de los fanáticos, aquí hay una variedad de los mejores comentarios de este hilo de Reddit:
Cualquiera se burlaría aquí por proponer esto.
Otros 28 gerentes generales acaban de descubrir que Luka está disponible
Joder, lárgate de aquí. No hay manera de que esto pueda ser real. No se trata de intercambiar a uno de los 5 mejores jugadores si no es necesario.
Si esto es real, los Mavs deben ser investigados, ya que puede ser el peor acuerdo en la historia de la NBA.
Incluso AD se pregunta: vaya, ¿soy tan bueno?
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Realmente no hay otra forma de cortarlo. Nadie con una plataforma notable apoyó el intercambio como una clara victoria para Dallas. En el mejor de los casos, algunos sentían cautelosa curiosidad sobre lo que podría pasar si Davis, Kyrie Irving y Klay Thompson se mantuvieran sanos para los playoffs. Obviamente y como era de esperar, esto no sucedió, y ahora parece que nunca sucederá.
Harrison luego expresó cierto arrepentimiento por la profesión que definirá su carrera. En abril, admitió que no se daba cuenta de «cuánto» amaban a Dončić sus fans. Trató de proyectar confianza, alardeando ridículamente de que «los fanáticos finalmente pueden comenzar a ver la visión» después de ganar la selección de Flagg con un 1,8 por ciento de tiros en la lotería del draft de la NBA. Siguió escuchando los cánticos.
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Mientras tanto, Cuban volvió a estar en el oído de Dumont, al igual que los fanáticos. Si bien, como era de esperar, las posibilidades de los Mavericks de ser contendientes se han desplomado esta temporada con Davis lesionado nuevamente e Irving aún fuera, quien toma las decisiones finales del equipo vio lo que todos los demás vieron esa fatídica noche.
