TORONTO— Tyler Glasnow realizó siete, tal vez ocho lanzamientos en el bullpen. No hubo más tiempo para esperar. La luz roja de emergencia estaba parpadeando.
Durante 14 años, Glasnow se ha ganado la vida como lanzador. Lanzó con fuerza, aunque no siempre de manera sostenible o efectiva.
Había una cosa que no había hecho. En 320 juegos, desde las menores hasta las mayores, desde la Liga de Otoño de Arizona hasta la Serie Mundial, nunca consiguió un salvamento.
Hasta el viernes, por supuesto, y sólo después de que los Dodgers le presentaron esta oportunidad con confianza y desesperación a partes iguales: Por favor, sálvanos. La carrera ganadora es en el plato de home sin ningún out. Si fallas, perdemos la Serie Mundial.
Sin presiones, chico.
No es una de las personalidades más intensas de la lista, lo que lo convierte en una buena elección en una situación en la que alguien podría pensarlo dos veces, o más, dada la magnitud del momento.
«Honestamente, no he tenido tiempo de pensar en ello», dijo Glasnow.
En el Juego 6 del viernes, los Dodgers utilizaron un abridor para comenzar, un relevista para relevar, el cerrador en orden y luego Glasnow para cerrar. En el Juego 7 del sábado, los Dodgers planean iniciar a Shohei Ohtani, probablemente seguido de un desfile de abridores.
Glasnow, quien dijo que no recuerda haber lanzado en días consecutivos, podría ser uno de ellos.
“Hice tres lanzamientos”, dijo. «Estoy listo para partir».
Los Dodgers le habían pedido que estuviera listo para asumir el control el viernes, por lo que acudió al bullpen en la segunda entrada. Realmente no creía que fuera a lanzar. Después de todo, el abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, había lanzado juegos completos consecutivos. Si Yamamoto no podía lanzar otro, Glasnow no creía que sería el primero en ser llamado.
No lo era. Justin Wrobleski estaba protegiendo una ventaja de 3-1 y lanzó una séptima entrada sin anotaciones. El cerrador Roki Sasaki fue el siguiente y los Dodgers anticiparon que trabajaría en la octava y novena.
Glasnow dijo que el entrenador de bullpen Josh Bard le advirtió que estuviera alerta. Sasaki dio dos boletos en el octavo pero escapó. Golpeó a un bateador y permitió un doble para comenzar la novena, y los Dodgers corrieron hacia Glasnow.
“Calenté muy poco y salí”, dijo Glasnow. «Era como si no estuviera pensando en nada».
Los informes de exploración de los Dodgers le dieron a Glasnow y al receptor Will Smith razones para creer que Ernie Clement intentaría saltar en el primer lanzamiento, por lo que Glasnow dijo que lanzó una bola rápida de dos costuras que rara vez lanza a los bateadores derechos. Clemente apareció.
El siguiente bateador, Andrés Giménez, bateó bola hundida al jardinero izquierdo Kiké Hernández. De buenas a primeras, Glasnow dijo que temía un golpe.
Si la pelota cae, Giménez tiene un sencillo y la ventaja de los Dodgers se reduce a una carrera. Si el balón pasa por encima de Hernández, los Azulejos empatan el marcador.
Glasnow dijo que tenía tres pensamientos breves, en orden:
1: “Por favor, no tengas éxito. »
Hernández cargó fuerte y atrapó el balón.
2: «Dulce, no es un éxito. »
Hernández lanzó a la segunda base para el doble play que puso fin al juego.
3: “Está bien, una doble jugada”.
Wrobleski saludó a su nuevo compañero de bullpen.
«Es una bestia, hombre», dijo Wrobleski. «Poder llegar a esta posición requiere mucha fuerza mental y resistencia. Lo hizo. No esperaba menos de él, pero fue genial».
Wrobleski también era bastante bueno. Los Dodgers le ofrecieron el máximo cinco veces el año pasado y cuatro veces este año. No lanzó en las primeras tres rondas de la postemporada, y sus dos apariciones anteriores en la Serie Mundial fueron en un papel de limpieza y durante un juego de 18 entradas.
El relevista de los Dodgers Justin Wrobleski reacciona luego de ponchar a Andrés Giménez de Toronto para finalizar la séptima entrada del Juego 6 de la Serie Mundial el viernes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
El viernes le encomendaron la misión de ayudar a mantener viva la temporada. Obtuvieron tres derribos críticos de Wrobleski, quien ni siquiera gana $1 millón esta temporada, y tres más de Glasnow, quien gana $30 millones.
«Tenemos muchos muchachos que no hacen lo que todos creen que hacen, especialmente en este bullpen», dijo Wrobleski. «Hablamos de esto el otro día. Hay un lugar para todos. Si sigues trabajando, puedes encajar».
Él lo hizo. Clemson lo reclutó después de la escuela secundaria y luego prácticamente lo expulsó del equipo.
“Me dijeron que me fuera”, dijo.
¿Ha llegado un nuevo entrenador?
“No, simplemente estuve mal”, dijo. «Tuve una efectividad de 10.3».
Glasnow firmó con los Piratas de Pittsburgh de Hart High en Santa Clarita. En las mayores, los Piratas lo probaron en relevo sin darle oportunidad de cerrar. ¿No reconocieron a una floreciente estrella del bullpen? «Nunca lancé strikes», dijo. «Simplemente no era tan bueno».
Todos hemos escuchado historias sobre el niño que entra a su patio trasero con una pelota wiffle, hace un swing y finge ser el bateador que conecta el jonrón en la Serie Mundial.
Glasnow no ataca.
“Cuando era niño tenía todo tipo de sueños sobre todas las cosas posibles: relevar, cerrar un juego, comenzar en la Serie Mundial”, dijo. «He pensado en ello todo el tiempo. Así que es bastante loco. Realmente tampoco lo he procesado. Creo que salir y poder hacer un salvamento en la Serie Mundial es bastante loco».
El doble play que puso fin al juego se repitió mediante repetición instantánea, por lo que Glasnow se perdió la experiencia más cercana característica: el último out, seguido inmediatamente por la línea del apretón de manos. En cambio, todos miraron el tablero de video gigante y esperaron.
Al final se formó una fila informal.
«He hecho algunos cambios», dice. Sonrió ampliamente y luego salió a la noche de Toronto, orgulloso propietario de su primera parada profesional. Para su equipo y para Los Ángeles, había mantenido la esperanza de un desfile.
