Este artículo está escrito por F. Brinley Bruton, originario de Bogotá, Colombia, y periodista radicado en Caracas que no ha sido identificado por razones de seguridad.
BOGOTÁ, Colombia — Una semana después de que las fuerzas especiales estadounidenses capturaran al hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro, el presidente Donald Trump dijo en las redes sociales el sábado el país «de nuevo rico y seguro», y elogió lo que llamó el éxito de la operación.
Sin embargo, sobre el terreno poco es seguro, incluidas cuestiones básicas de seguridad diaria, si el gobierno autocrático de Venezuela permanecerá en el poder, el destino de los prisioneros políticos, que eventualmente revitalizarán su vasta y decrépita industria petrolera, y si este país que alguna vez fue rico volverá a prosperar alguna vez.
El viernes por la tarde, en un club social del este de Caracas –una de varias organizaciones privadas que se asemejan a pequeños clubes de campo– tres madres observaron jugar a sus hijos y discutieron si enviarlos a la escuela el lunes, cuando deben reabrir después de las vacaciones de Navidad.
Dos de ellos dijeron que lo harían y una tercera dijo que no se atrevía. Los tres y otros residentes con los que habló NBC News pidieron que no se utilizaran sus nombres por temor a represalias.
Al caer la noche, uno de ellos, un periodista de 34 años, preguntó si debían comer algo con los niños.
Su amiga se opuso.
“Vivo al otro lado de la ciudad, mejor voy para allá porque la situación no es lo suficientemente segura como para salir tan tarde”, dijo el abogado de 38 años.
En toda Caracas, las fuerzas de seguridad estatales y los colectivos (grupos de civiles armados que apoyan al régimen venezolano) deambulan por las calles revisando los teléfonos de la gente en busca de signos de sentimiento antigubernamental y de apoyo a la incursión estadounidense que resultó en la captura de Maduro.
Esto es particularmente cierto en los barrios de clase trabajadora.
“Aquí vemos un poco de todo”, explica un mototaxista de 30 años que vive en el barrio obrero de Petare. «Hay soldados, policías y colectivos».
Durante una visita a la capital el viernes por la tarde, el poderoso y temido ministro del Interior, Diosdado Cabello, dijo que el país está en paz porque el Estado «todavía tiene el monopolio y el control total de las armas».
“Poseer las armas nos permitió mantener el control, de modo que ningún grupo pudiera atribuirse responsabilidad por actos de violencia distintos de los perpetrados por Estados Unidos en la madrugada del 3 de enero”, dijo Cabello, quien supervisa a la policía, las fuerzas de contrainteligencia y los colectivos.
El sábado, el Departamento de Estado de EE.UU. emitió un aviso de viaje actualizado aconsejar a los estadounidenses que abandonen Venezuela inmediatamente ahora que se han reanudado los vuelos internacionales.
El aviso también advierte contra los grupos de milicias armadas que establezcan barricadas y busquen pruebas de ciudadanía estadounidense o apoyo a Estados Unidos.
“Imposible invertir”
Venezuela, que alguna vez fue el país más rico de América Latina, ha entrado en una caída libre económica en las últimas dos décadas. Casi 8 millones de personas han huido, creando una de las peores crisis de refugiados del mundo. Alrededor del 90% de la población se considera pobre, mientras que el 50% vive en pobreza extrema. Todo esto en un país que tiene las mayores reservas de petróleo conocidas en el mundo.
Si bien cita el deseo de erradicar a los grupos que controlan el tráfico ilícito de drogas en Venezuela y se han infiltrado en el gobierno, Trump también ha dejado claro en repetidas ocasiones su interés en el petróleo del país. El miércoles dijo Los New York Times que Estados Unidos podría permanecer en el asiento del conductor «durante años» para liderar la recuperación del vasto sector energético.
«Las empresas estadounidenses tendrán la oportunidad de reconstruir la podrida infraestructura energética de Venezuela y, en última instancia, aumentar la producción de petróleo a niveles nunca antes vistos», dijo el viernes al iniciar una reunión con ejecutivos de algunas de las compañías petroleras más grandes del mundo. «Decidiremos qué compañías petroleras se establecerán».
Su intento de lograr que las grandes petroleras comenzaran a invertir en Venezuela fue recibido con cortés escepticismo por el presidente ejecutivo de Exxon, Darren Woods, quien dijo que actualmente era «imposible invertir en Venezuela».
«Nuestros activos han sido confiscados allí dos veces, por lo que se puede imaginar que regresar una tercera vez requeriría algunos cambios bastante significativos», dijo, y agregó: «Confiamos en que con esta administración y el presidente Trump, trabajando mano a mano con el gobierno venezolano, estos cambios se puedan implementar». »
Trump dijo que tenía el control de Venezuela y que su gobierno trabajaba bien con la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien era vicepresidenta de Maduro.
«Como saben, nos llevamos muy bien con la administración actual», dijo al New York Times. “Nos dan todo lo que consideramos necesario”.
A pesar de sus comentarios positivos sobre el régimen, que apenas ha cambiado excepto por la ausencia de Maduro, Trump ha hecho en los últimos días protestas ante María Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz y líder de la oposición a quien no se le permitió postularse en las elecciones generales de 2024 en Venezuela. Generalmente se considera que el candidato que se postuló en su lugar ganó la votación, pero Maduro reclamó la victoria.
Después de decir que Machado no tenía el apoyo para liderar el país inmediatamente después del ataque del 3 de enero, Trump dijo el jueves que esperaba reunirse con ella la próxima semana en Washington.
Venezuela sin Maduro
Mientras tanto, la posición pública del gobierno venezolano hacia Estados Unidos sigue siendo contradictoria.
Las autoridades anunciaron el viernes el inicio de un “proceso diplomático exploratorio” con Estados Unidos, destinado a “restablecer misiones diplomáticas en ambos países” y abordar las consecuencias del “secuestro” de Maduro y su esposa Cilia.
Los medios estatales transmiten programas en los que se discuten los logros de la Revolución Bolivariana, como se llama el movimiento fundado por el predecesor de Maduro, Hugo Chávez. Con frecuencia se difunden imágenes de protestas contra el ataque estadounidense y exigiendo la liberación de Maduro y su esposa.
El presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, dijo el jueves que el gobierno liberaría a un «número significativo» de prisioneros políticos, un anuncio que Trump acogió con agrado en un mensaje publicado el sábado. sobre la verdad social.
«Venezuela ha iniciado el proceso, a lo GRANDE, de liberar a sus presos políticos. ¡Gracias!» Trump escribió. «Espero que estos prisioneros recuerden la suerte que tuvieron de que Estados Unidos entrara e hiciera lo que había que hacer. ¡Espero que nunca lo olviden! Si lo hacen, no será bueno para ellos».
Danieli Hernández, hija de la presa política Nélida Sánchez, se mostró encantada de que su madre pudiera regresar a casa. Pero según organizaciones de derechos humanos, menos de 15 de los 800 presos políticos del país han sido liberados. Sánchez no era uno de ellos.
Hoy, Hernández vive en un estado de angustia.
«Vivimos el día a día», dice. “Espero que llegue pronto su turno”.
La noche caraqueña fue inusualmente tranquila el viernes. Durante el día, negocios como supermercados, farmacias, panaderías y cafeterías están abiertos, mientras que por la noche muchos bares y restaurantes mantienen sus puertas cerradas. Los negocios que abren cierran temprano, alrededor de las 19:00 horas, y muchos residentes prefieren regresar a casa antes de las 22:00 horas.
Esta situación no es exclusiva de Caracas.
“Cuando salgo, siempre dejo mi teléfono en casa porque todavía hay represión”, dijo un hombre de 56 años que trabajaba para PDVSA, la empresa estatal de petróleo y gas del país, y vive en la localidad costera de Puerto Cabello, en el estado Carabobo.
«Tenemos sentimientos encontrados. Estamos esperando, en silencio, el momento en que podamos celebrar», afirmó. «Aquí donde vivo todo el mundo está tranquilo, no hay alegría en las calles, nada. Todo el mundo en silencio».
